换做在以往楠木组势大的时候，商贩们自然是不敢这么编排绫濑太一。

    但现在，大家也都没有什么顾忌了，肆无忌惮地嘲讽、谩骂这个将死之人。

    这些调伏人偶的销量竟然还意外地不错，摊子前排起了长队。

    刑场的周围已然拉起白色的、绣有三叶葵的幔布。

    京都守护职松平容保、京都所司代稻叶正邦、京都町奉行能势良弼、京都的一众有头有脸的大人物，都受邀前来观刑。

    他们坐北朝南，按照身份地位的高低顺序，一字排开。

    坐在主座上的人，自然便是青登和松平容保。

    今日这场公开处刑的主要用意，是为了树立新选组的威信、宣扬新选组的“誓要镇抚京畿”的决心。

    这样的重要活动，自然是不能打扮得太寒碜。

    因此，青登穿上他最骚包……啊、不，最正式的服装。

    头戴象征高级幕臣的内贴金箔的黑漆纹帽，并用白带子系在下颚，脚套白袜和有着白色屐带的草鞋，身穿仙台平的纹付羽织袴。

    在江户时代，穿白袜乃是地位的象征。

    因为白袜易脏，所以穿洁净的白袜就跟用大钞来点烟一样，透出“老子有钱有势，浪费得起！”的意味。

    时间流逝，当太阳从天空的最高点上滑落时，今日的主角们终于是陆续到场了。

    在全副武装的军士们的押送下，绫濑太一等人被逐一地驱赶进刑场的正中央。

    他们都已被强制换上白衣，头上的发髻皆被解掉，披头散发，模样要多狼狈就有多狼狈。

    一时间，唾骂声声四起。

    “绫濑太一！你总算是下地狱了！”

    “杀得好！杀得好！”

    “就是因为有太多像你们这样的打着尊王攘夷的旗号，做着比夷狄还不如的恶事的凶徒，我们这些真正的尊攘志士才会平白地遭受莫须有的污蔑！”

    “能在有生之年看见你们这帮畜牲的惨死，我死也能瞑目了！”

    ……

    若不是负责维护现场秩序的军士们拼命拦着，只怕会有大量情绪激动之人冲上刑场，围殴绫濑太一等人。

    虽然围观群众的情绪过于激动，使得现场秩序出现些许混乱，但行刑过程始终有条不紊。

    在被押进刑场中央后，绫濑太一等人便被强迫着跪坐在地，沿一字排开。

    行刑者们——新选组都察局的目付们——走到他们的身后，各就各位。

    行刑者们的腿边都已摆上事先准备好的水桶和长柄勺，他们拿起长柄勺，舀起桶中的清水，往掌中刀的刀刃上浇去，然后举起刀，向天而立，摆出八双架势。

    在阳光的照映下，粘在锋刃上的水珠反射出晶莹的光芒。

    都到这个时候了，仍有人费劲巴拉地求饶祈命。

    那一声高过一声的“橘大人，饶命啊！”、那一道疾过一道的“橘大人，我愿戴罪立功”……青登已经听腻烦他们的这些说辞了。

    待行刑者们的准备一切就绪后，他毫不踌躇地一挥大手。

    “动手！”

    刹那间，银光乍现，闪作一片。

    紧接着，全场响起果实落地般的闷响。

    斩首从来都是技术活儿。

    必须得从颈骨的第三根骨节和第四根骨节的间隙处进行精准下刀，才能将首级完美地斩下。

    眼力、刀法，缺一不可。

    有些人完美地将首级斩下。

    而另有些人……也不知是紧张还是怎么一回事，要么劈到人的后脑勺上，要么劈到人的背上。

    眼见斩首失败，他们匆匆忙忙地把刀拔回，然后再劈一刀。

    就这样，本应马上结束的行刑，直到1分多钟之后，所有的受刑人员才总算是悉数授首。

    值得一提的是，那个给绫濑太一用刑的人，创下了本次行刑的挥刀记录——他前前后后共劈出5刀，才终于是将绫濑太一的脑袋给斩下。

    这五刀均匀地落在他的脊背、后脑勺上。

    直到第4刀才艰难地砍中绫濑太一的脖颈。

    然而，因为下刀角度不对，所以未能顺利地一刀两断，刀刃就这么嵌在绫濑太一的脖颈中间。

    脖颈将断未断——脑袋就这么耷拉在胸前，模样甚是恐怖，光是看着就觉得剧痛无比。

    以致于这个贪生怕死的怂包都绝望地呻吟道：

    “兄弟……给我一个痛快吧……别再折磨我了……！”

    他的这条卑微愿望，因第5刀的落下而得以实现。

    按照惯例，受刑者们的脑袋都已斩下，整场处刑便可宣告结束。

    然而，青登却忽然以无悲无喜的口吻高声道：

    “把他们的脑袋收集起来，筑成京观！”

    此言一出，全场俱惊，哗然声犹如风拂过田野带起的涟漪一般，迅疾地扩散开来。

    以松平容保为首的达官显贵们、敬陪在旁的以总司为代表的新选组军官们、不远处的围观群众，纷纷面露惊诧莫名的表情。

    京观——乍一听还以为是什么雅致的人文景观。

    实际上，京观乃古代为炫耀武功，聚集敌尸，封土而成的高冢。

    简单来说，就是把尸体垒起来，筑成一座“金字塔”，既炫耀武功，又震慑敌人。

    达官显贵们面面相觑。

    “那、那个！橘大人！”

    能势良弼结结巴巴地说：

    “筑成京观……这样的激烈做法，大可不必吧？”

    有了能势良弼的带头，其余人七嘴八舌地附和道：

    “是啊，橘大人，筑京观，杀伐过重！”

    “橘大人！请三思！”

    ……

    虽然不论是从哪个角度来看，目下的日本都已进入不输于三百年前的战国时代的大乱之世。

    但人们的思想仍未转变过来，大家的思想都仍停留在那个承平日久的和平年代。

    因此，他们实在是难以想象在京都市町内筑起一座显眼的京观，将会是何等光景……

    事实上，莫说是他们了，饶使是新选组的诸位，也是首次知晓青登的“京观计划”。

    因此，一旁的总司等人，亦是目目相看，都在彼此的面庞上找到震惊的神色。

    “……”

    松平容保面无表情，没有说话，让人弄不清楚他的立场。

    能势良弼等人的劝诫，不可谓不苦口婆心。

    然而，青登连看都没有看他们一眼，直接无视他们的建议，面无表情地重述了一遍命令：

    “把他们的脑袋收集起来，垒成京观！”

    总大将的军令已下……没有不遵命的理由。

    行刑者们对视一眼后，纷纷俯身拾起地上的首级，垒在刑场的正中央。

    不消片刻，一座由二十多颗首级组成的、不算巍峨却无比森然的“金字塔”，映入众人的眼帘。

    一时间，全场寂静，无人说话……

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