后藤象二郎上位后，延续了吉田东洋的治国理念，主张创新，设立推进改革的机关“开成馆”。

    在后藤象二郎的治理下，土佐藩可谓是气象一新，国力与日俱增，正逐渐转变为如萨摩那般的“和洋相融”的开明国家。

    在专心治国的同时，后藤象二郎不忘找寻杀害其叔父东洋的真凶。

    武市半平太一直被怀疑是杀害吉田东洋的真凶。

    毕竟，吉田东洋死后，就数武市半平太最能得益。

    山内容堂命既是吉田东洋的亲属，又是其爱徒的后藤象二郎来审理此案……很明显，山内容堂是铁了心的弄死武市半平太，弄死土佐勤王党。

    对后藤象二郎而言，吉田东洋不仅是他的至亲，更是他的伯乐。

    吉田东洋遇害，连脑袋都被砍掉了——对武士而言，这实乃莫大的耻辱——后藤象二郎内心的悲痛，难以言喻。

    因此，在受命审理“吉田东洋遇害案”后，他立即拿出十二万分的干劲，不找出案件真相，誓不罢休！

    就这样，土佐勤王党人一个个被拷问得求生不能、求死不得。

    虽然陆陆续续有不少人屈打成招，但始终没能拿到足以给武市半平太定罪的铁证。

    冷不丁的，后藤象二郎身后的那位随从在踌躇了片刻后，开口提议道：

    “后藤先生，再这么下去也不是办法。私以为，还是得要直接拷问武市半平太才行！”

    他话因刚落，后藤象二郎就不假思索地回绝道：

    “不行！我都说多少遍了，此等做法乃短视行径！不足取也！”

    按照土佐藩的法律，上士免受拷问。

    土佐勤王党崛起后，原本只是“白札乡士”的武市半平太顺势升格为“上士”。

    出于此故，当冈田以藏等人被拷问得不成人形时，武市半平太舒舒服服地待在整洁宽敞的牢房，除了被限制人身自由之外，未受任何委屈。

    对于他所拥有的这等特权，颇有微词者不在少数。

    自打后藤象二郎正式审理“吉田东洋遇害案”后，有不少人向他提议：将武市半平太贬回“白札乡士”，如此便可顺理成章地拷问他！

    就凭后藤象二郎如今的权势，他完全可以这么做。

    但他非常抵触这样的做法。

    在他看来，这等做法会起一个很不好的头。

    为了方便拷问而随意剥夺他人的“上士”身份……如此，会极大动摇土佐藩的阶级秩序，使“上士”位阶失去神圣性。

    为区区一个武市半平太而埋下这么大的祸端，太不值当。

    因此，后藤象二郎始终坚守“不能剥夺武市半平太的上士身份”的这一底线。

    “……”

    后藤象二郎直勾勾地看着仍在哀嚎的冈田以藏，一言不发，作思考状。

    须臾，他低声道：

    “……总之，先维持现状吧。”

    “反正我有的是时间。”

    “我倒想看看是武市半平太、冈田以藏他们先撑不住，还是我的耐心先被耗尽。”

    说罢，他转身离开。

    他乃日理万机的国之参政，可没那个闲工夫将大量时间耗在这些丧家之犬的身上。

    正当他大步前行时，忽见一名26、7岁的年轻人朝他迎面走来。

    年轻人见着后藤象二郎后，立即喊道：

    “后藤君，原来你在这儿啊！可算找到你了！”

    后藤象二郎淡淡地问道：

    “板垣君，有事儿吗？”

    板垣退助——这位年轻人的名字。

    萨摩有三杰（西乡吉之助、小松带刀、大久保一藏）。

    长州亦有三杰（久坂玄瑞、高杉晋作、桂小五郎）。

    土佐同样有三杰。

    “土佐三杰”分别为后藤象二郎、板垣退助、佐佐木高行。

    其中，佐佐木高行比较低调，故名气不高。

    因此，在谈论“土佐三杰”时，人们最常讲起的还得是后藤象二郎和板垣退助。

    后藤象二郎主管政治，板垣退助主管军事，二人都是山内容堂的心腹。

    土佐勤王党倒台后，在山内容堂的大力提拔下，他们双双成为土佐藩政的中心人物。

    面对后藤象二郎的询问，板垣退助并未马上应答，而是看了眼对方身后的随从。

    后藤象二郎心领神会地转过脑袋，对随从说道：

    “你先离开。”

    “是。”

    随从迎合一声，三步并作两步地退下。

    待其足音逐渐远去，直至消散后，板垣退助才正色道：

    “后藤君，我找到坂本龙马了。”

    坂本龙马——听见这一名字，后藤象二郎立即凝起眸光，面露严肃神情。

    说起坂本龙马，此人真可谓是土佐藩的风云人物。

    他出生于商贾之家，祖辈专卖清酒，生意版图遍及全藩，后出钱购得乡士身份。

    虽然身份低微，但家里非常有钱，坂本家是土佐数一数二的大富商。

    因为剑术天赋出众，年轻轻轻就已是声名远扬的天才剑士。

    安政元年（1854），他去江户留学，拜入千叶定吉的门下。

    安政四年（1857），山内容堂在江户举办武术比赛，他以压倒性的强大实力夺魁，名震江户。

    同一年，他的留学期限已满，荣归故里。

    截至这个部分，他就只是一个腰缠万贯、才能出众的令人艳羡的公子哥。

    其人生的转机，就是武市半平太组建土佐勤王党。

    身为武市半平太的发小兼挚友，坂本龙马同样追捧尊攘思想。

    文久元年（1861），武市半平太组建土佐勤王党后，坂本龙马毅然加入其中。

    随后不久，为了方便开展尊攘运动，他果断脱藩，沿着山间小路逃离藩国，就此成为浪迹天涯的浪人。

    在江户时代，脱藩乃重罪。

    不仅本人会被处死，就连家人也会遭受连坐。

    坂本龙马脱藩后，藩国立即向外发布对他的通缉。

    紧接着，他的家人统统遭罪。

    长姐乙女不得不离婚。

    明知他要脱藩，却还是赠名刀给他以作饯别的二姐阿荣自杀。

    其兄长——坂本家的现任家主——花了许多钱，用尽人脉关系，才总算免去后续的惩罚。

    后来，不知是何缘故，他脱离土佐勤王党，开始独自行动。

    再之后，他便杳无音讯，不知其动向。

    虽然他早就不是土佐勤王党的成员，但就凭“土佐勤王党的元老”、“武市半平太的发小”这两重身份，后藤象二郎抓定他了！

    更何况，他本就是脱藩之身，逮捕他实乃合情合理的事情。

    这一年来，为找寻其踪迹，后藤象二郎下了不少力气。

    闻听板垣退助有其消息后，他马上迫不及待地问道：

    “板垣君，你找到坂本龙马？他在哪儿？”

    “他现在在长崎……更准确的说，他现在在萨摩麾下。”

    “萨摩？”

    后藤象二郎微微一怔，随后皱紧眉头。

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    ps：京都夏之阵的完结，姑且算是“上半场”的结束，现在是“下半场”的时间了。各势力暗自备战，准备展开最后的角逐。

    大家要牢牢记住“后藤象二郎”和“板垣退助”这俩名字，前者是土佐的“文”，后者是土佐的“武”。他们是土佐势力的中心人物，接下来会有很多戏份的。