应歧被问住了。

    李佑安是乾帝陛下最疼爱的幺弟、第九位龙神椒图转世——这却是不能说出口的答案。诸位龙神对他们这些心腹曾经屡次严令，在寻回椒图并正式公开之前，绝对不能泄露半点关于李佑安的消息。即使下凡时，龙神们虽然行事肆无忌惮，实则事后都曾小心掩饰过自己停留的行迹。他们在意的不是自身的行踪——龙神们常常擅离职守四处巡游已诗开的秘密——他们着紧的是李佑安的存在不能被发现。哪怕是在龙神统治的天界，他们都要顾虑仙族潜入的探子以及可能存在的其他心怀不轨者。

    且不论龙神们是否数分担忧，至少就目前这种情况应歧不认为适合提供真相——况且太子殿下一定不会相信，或者说，没人会相信伟大的龙神是这副由人类灵魂变异的“果冻形态”。

    “他是……属下在凡界执行公务时认识的人类。”应歧回答，“相识一场，多少有些朋友情谊，所以请殿下开恩，让属下带他去地府转生。”

    敖启盯着他的眼睛，“你以为……我会相信？”他讥笑反问。

    “应歧不敢欺骗殿下。”这确实是事实，只是省略了关键部分。

    “含就算是真的，他现在是本太子的宠物。升入天界难道不是凡夫俗子们孜孜以求的么，又何必再去投胎饱受轮回之苦？他遇上我也是机缘，说不定是他前世修的福呢。”

    “可是殿下——”

    敖启斜睨着眼，轻描淡写地问：“怎么？本太子养个人类也要应歧大人批准吗？还是大人一心一意只家着乾帝陛下，忠心得连自己的本家都忘了？”

    “属下不敢。”应歧在心底苦笑。即使应龙一脉如今只剩他一人，王族的敌意依然不减当年。

    “不管你心里怎么想，也不管你跟壬巳到底什么关系，总之他是我的玩粳他只属于我。所以么……应歧听令！”

    应歧心道不好，全身瞬间被禁锢在一种无形的威压中。

    此时，敖启的额头浮现出一片光韵流动的图腾，隐隐泛着紫气。“吾以龙族太子敖启之名，命令汝即刻于行馆闭门思过，同时暂封汝之一切神力，以惩汝不敬之罪！”

    应歧单膝跪地，沉声道：“应歧遵令。”

    ——他没有反抗的余地，因为那是老龙王钦赐的、由“神圣誓约”分化的“神圣纹章”。

    神圣誓约是神族最高等级的契约，主要为世族使用，代表一族之王的权力象征。它规定了该族内所有族人不得伤害立约者——也就是族王——不得在行为上违抗立约者的命令。不过此规定对非同族无效，且在两种特定条件下可以解除。

    神圣纹章则是以神圣誓约为力量本源延伸而来，带有限定范围，一般也作为王位继承人的象征。

    敖启的神圣纹章是现任龙王敖晏所赐。老龙王为了保护他，给了他一人之下万人之上的契约权限。而身为龙族的应歧，在此刻这种王令不与皇命交叠冲突的情况下，也惟有就范。

    “来人，护送应歧大人回行馆。”

    在龙族的神圣纹章面前，应歧只能任凭敖启的侍卫摆布。临走时他不禁担心地望向李佑安，接触到他同时投来的目光，心头一怔。

    应歧第一次在他的眼中看到了一丝名为希望的情绪。

    在人间认识的李佑安，至少应歧与之相处的时日里，是个仿佛组成结构中仅仅纠集了冰冷的黑暗面，敌视着整个世界，从心底透出绝望的人。那时的李佑安从来不会用这种带着光泽的眼神看人。可是眼前的这个灵魂，尽管依然冷漠倔强、充满抗拒，却会在发现逃离禁锢的机会时，眼里流露出了那么一点希望，会期盼获得解救。

    这似乎只是很细微的差异，却让应歧感到不可思议。

    但是现在他个人没有可以抗衡龙族太子的力量，只能跟着侍卫匆匆离去，暗自决定要尽快想办法把李佑安的消息密报给龙神知晓。

    “在看什么呢？”敖启似乎也注意到了玩具的期盼，他笑了起来，“你希望他会回来救你吗？别傻了。刻上了我的印记，除非你化成灰烬，不然永远摆脱不了宠物的身份。走吧，你的训练时间到了，我可是十二分地期待着，你能在寿宴上引起轰动呢。”

    李佑安闭上眼，敛去了之前所有的情绪。身上的伤口缓缓流溢出粘稠的液体，随即很快被重新融入体内。他却像是又变回原先那个木讷的玩偶一般，毫无反应地、一动不动地躺在罗网中，由着侍卫们粗鲁地拖在地上，沉沉前行。

    每一副牌，决定着一个人的命运。

    从第一张翻至最后，象征着出生到死亡的过程。所以每一次选择都要小心谨慎，因为时间吝啬于给人再来一次的机会。

    苍劲有力的手指轻轻打开最后一张牌，近乎虔诚的庄重。可惜玩牌者的肃穆并没有感染到旁观者——龙神睚眦对纸牌本身完全没有兴趣，他只是来要一个明确的回答。

    “你敢保证对椒图之事全然不知情么？”睚眦绝色的面孔透着令人畏惧的犀利，“我很难相信。尽管在第三次战争之前你一直被软禁在翠云殿，但我不认为冥界众生会甘愿臣服于仙族。我以为地府真正的统治者始终是你本人，不是么，酆都？”

    放下纸牌，幽冥世界的君主酆都，抬起他那张被过分的刻板破坏了原有美感的脸庞，嗓音低沉地说道：“我不能否认后宅但我能像上次那样再度肯定地回答您：我对椒图殿下之事确实不知。至少他的轮回不在地府掌控之中，生死簿上从来没有他的名字；而我观望了人间万余年的悲欢离合，也从来没有看到他的身影。”

    睚眦看起来并不满意。倒并不是说他不信任鄷都，只是久寻幺弟的灵魂未果，他急切地想要获得其他有利的线索，因此才来到管理着大部分灵魂的冥府。

    “那么，一个固定的轮回轨道假如遇到外力干涉，又会如何？”睚眦沉吟着，像是想起了什么，突然转换了问题的方向。

    “改变轨道，或者脱离整个轮回。”

    “……原来如此。”

    睚眦的眼中瞬间流过一丝拨开迷雾般的光芒，下一秒钟便已消失了身影——唯余一声“多谢”飘散在空中。

    酆都面淡无波地注视着桌面——纸牌们自发地相互交替洗牌，最后整整齐齐地落成一叠。接着他开始了新一轮的命运游戏。

    可惜这种独自的乐趣进行至一半时，再次受到干扰。