正如椒图的预感,龙神双帝的死成了一切秩序崩坏的开始。一夜之间,“战争”一词替换了长久以来的和平。
椒图还小,还无法理解这个词所代表的死亡与杀戮,更无法理解神族同仙族积蓄已久的宿怨。而他的兄长们尽管早已明白战争的本质,却由于未至成年尚不能获得完整的龙神之力,同样只有作壁上观。
表面上似乎一切并未改变,椒图依旧蜗居在华美的宫阙里,在兄长们的守护下生活。只是他始终觉得不安,他能到周围人强颜欢笑下的沉重,似乎连空气都弥漫着一股焦虑。
尽管龙神皇子们已尽力安抚幺弟,但他们努力粉饰的太平很快随着神族的战败而破碎。
人族部落共主轩辕,作为仙族的和谈使臣来访。他指名道姓要求九位皇子的接见。
“包括那位九殿下。”他笑着说,趾高气扬的表情下透着某种怨毒。当年他曾代表人族跟随仙族广成子来皇城参加祭礼,却为了一只宠物兔子被按上冒犯九皇子的罪名,于殿门外长跪谢罪。个中的屈辱,他可从未忘记。
战败者没有拒绝的权利,至少作为龙神的继任宅神族名义上的主事人,皇子们被他们的臣下要求服从——为了所有神族的命运。
小小的椒图抱着心爱的玉兔,跟着哥哥们被带到不怀好意的使臣面前。
“您还记得我吗,九殿下?”轩辕彬彬有礼地欠身致意。“那年的盘古祭上,您和您的兔子让我深深领会到了龙神至高无上的权威。”
使臣凶狠的笑容吓到了小皇子,他畏惧地退缩到狻猊身后,却不小心让受惊的兔子跳出了自己的怀抱。
感受到杀气的玉兔本能地想要逃开,却在一道寒光中血溅当场。
“抱歉。”轩辕收回滴血的兵刃,轻描淡写地说:“一时失手。”
椒图呆呆地看着倒在血泊中的宠物,似乎无法回神。
可爱的小兔子是三哥送给他的礼物,他最最心爱的宝贝。软软的、毛绒绒的小兔子,虽然有时候会偷吃他的点心,但它还会陪他玩耍,陪他睡觉,围在他身边蹦蹦跳跳……
可是现在,小兔子为什么不动了?
椒图想起了双亲的葬礼,他忽然明白了,原来这是死亡。
他哆嗦着,拼命,他无法理解眼前的世界。他想把小兔子抱回来,想象着把断成两截的身体再接回去,也许它会重新活过来。
可是狻猊的双臂牢牢地禁锢了他。他平时最贪恋的怀抱,第一次让他产生激烈的抗拒。他大声哭喊,像兄长们曾经期望的那样肆意表达伤心的情绪。可是,那又有什么用呢?
张狂的笑声中,刽子手得意地离去。
那一天,小椒图缩在自己的哭了很久。他拒绝任何人的靠近,即便是他最亲近的兄长,也被他关在心门外。他伤心小兔子的死,伤心快乐的日子一夕破碎,伤心他的哥哥们始终保持沉默……他有太多太多伤心的理由,仿佛一夜之间他已哭掉了过去所有的幸福。
但事实上,对一个近百年时间都保持着白纸般纯洁的孩子,他现在的伤心仅仅是接触黑暗的□□。
神族长老们以战败者的妥协换来了暂时的和平。他们高瞻远瞩的大局观随意决定了椒图的命运,按照玉帝的要求送他入仙族为质。对掌权者来说,一个几乎没有力量的小皇子,最大的利用价值不过是他与生俱来的身份而已。
凭借着一纸协议,仙族的军士们大刺刺地闯入小皇子的寝宫,惊醒了睡梦中的孩子。
小椒图惊恐万状地看着一群全副武装凶神恶煞的陌生人冲到跟前,下一刻就被他们粗鲁地提在手里,向外走去。
“放开我!放开我!哇——”他害怕地大哭,徒劳地挣扎,求助的手伸向四周的侍从。
侍卫低着头,女官默默垂泪。可是他们唯有默然。
“救救我!哥哥!救救我!哥哥!哥哥……”
细嫩的童音嘶声力竭地呼叫着兄长们的名字。但是平日里如影随形的气息,总是把他抱在怀里轻哄的温柔身影,就像从这个世界忽然消失了一般,一个也未曾出现。
直到他最终被带离皇宫,静寂的殿宇内仿佛还回荡着小皇子凄厉的哭喊。
椒图并不知道,他绝望的呼唤让他的哥哥们心碎不已。就在几步之遥的另一座宫殿内,八位皇子被困在六大长老联合制造的结界里,动弹不得。他们不惜放弃身为龙神的自尊,跪下苦苦哀求他们的臣子不要把年幼的弟弟送赚却只换来一句铁石心肠的“大局为重”。
从那一刻起,仇恨,便已深深浸染了未来龙神们的灵魂。
他努力地抬头,望向冰封的洞顶。冰面反射的寒光能让人冷到心底。从华丽舒适的殿宇到九重天上的冰狱,年幼的龙神第九子椒图开始了在仙族的人质生涯。
九重天是玉帝弥罗的禁地,唯有他一人能够自由出入。所以仙族的至尊亲自把小皇子带上了九重天,送进上古寒冰堆砌的洞窑里。
“朕想着,也许这样的地方,最适合保持你的纯洁永不变质。”仙帝温和地微笑着,随手封住了洞门。
小椒图怯怯地看着他离开,抱膝蜷缩在冰洞的角落里。
这个地方是如此寒冷,没有一丝生命的气息,视线所及之处皆是坚实的冰层。只有洞壁上镶嵌的一颗青玉珠,散发着唯一的光芒。
小椒图知道,精致的床褥、香甜可口的点心、花团锦簇的庭院、还有备受宠爱的生活,这些都已经离他远去。尽管他并不明白为何自己会到这里来,尽管他不懂为何哥哥们都不再出现,但至少他已意识到,这里会是他未来居住的地方,他必须努力适应新的环境。