某天小九趁着哥哥们不注意，独自抱着小兔子跑到人间玩。

    凡界与天界迥然不同，在小九眼里是个十分有趣的地方。他对什么都好奇，东逛逛西晃晃，玩得乐不思蜀。走着走着，前方出现一块平整的巨石，石面上站着几只动物。这时，小兔子忽然从小九怀中窜了出去，跳上了石台，来到一头大老虎跟前。

    “嗨，小斑艾好久不见。”

    “原来是玉兔前辈，您老怎么有空下凡了？”

    小兔子扬起脖子，装作轻描淡写地回答：“陪同我家主君考察人间民生问题。怎么样，你小子最近混得不错吧？”

    “也就四处讨口饭吃。哪比得上您老，身居天界锦衣玉食的风光。”老虎讨好地咧嘴一笑，打起了攀附权贵的如意算盘：“对了，您的主君是哪一位？若斑某能一睹天界贵胄的真容，也算三生有幸了。”

    “喏，我身后的就是。”

    小九也上了巨石，疑惑地看着小兔子和一只老虎唧唧咕咕，又齐齐望向自己。在老虎前面还有一头牛和一只小老鼠，不由得感到奇怪。他左右瞅瞅，看见有个人类站在不远处，就上前询问道：“你好，请问你们在干什么？”

    “我们在评选生肖。”

    “生肖？”小九眨巴眨巴眼睛，歪着头问，“那是什么？能吃吗？”

    “呃，生肖不是吃的，但是评上了生肖就能拿到贡品吃。”

    小九的双眼立刻闪出灿烂的光芒，举手说：“那我也要参加！”

    人类看看小九可爱的孩童模样，笑着，“不行哦，只有动物才能评生肖。”

    “动物啊……”小九想了想，说：“这样可以吗？”

    只见他左扭扭右转转，身上亮起了银色的光芒。等到光芒退尽，现出了一条细小的银龙。

    人类和动物们立马就吓趴下了。

    小九又费了半天劲变回原样，气喘吁吁地追问：“你看，我也是动物哦。现在可以参加了吗？”

    “可、可以了……”人类忙不迭地猛点头。

    小九一听，高高兴兴地排到了小兔子的后面，对人类说：“哥哥说不可以插队，小九是好孩子，要遵守秩序。”

    人类擦擦汗，战战兢兢地在“鼠牛虎兔”后面写上了“龙”。

    事后，小九心满意足地拿到了双倍的贡品点心。虽然远不如御厨饕餮做的美味，但小九觉得这是第一次靠自己赚来的回报，因此吃起来也格外香甜。

    当然他并不知道，从此“龙”作为十二生肖第五位，在人间一直流传了下去。

    小九吃完评生肖得来的贡品，觉得有些困了，就爬上一朵白云睡午觉。他抱着兔子，缩成一小团，整个儿陷在软软的云朵里，不一会儿就打起了小呼噜。

    云朵载着睡着的小九，飘啊飘，飘啊飘，忽然撞上一股气流。因为增加了小九的重量，云朵没飞稳一个晃悠，向一侧稍稍倾斜了点，顺势就把小九给滑了下去。

    小九笔直地从天上掉下来，不巧砸在了一头同样在午睡的怪兽身上。这头怪兽叫“年”，身形长相奇丑，性格却是温顺胆小，可惜因为穷凶极恶的外貌常招来世人的误解。从睡梦中惊醒的小九睁开眼睛，毫无准备地和突然被砸醒的怪兽年那张丑陋可怖的大脸盘对了个正着，顿时双双大哭：

    “呜呜，好可怕——”

    “嗷嗷，好痛噢——”

    胆小的年惊慌失措地跑开，一不小心冲进人类的村庄，引来了人们群起而攻之。

    “年来啦！年来啦！”

    人们又扔石块又掷木刺，还放鞭炮威吓。年被震耳欲聋的鞭炮声唬得够呛，慌忙又往回逃。

    “年跑啦！年跑啦！”村人向着年落荒而遁的背影欢呼。

    为了纪念这次意义重大的“怪兽年攻防战”，此后就有了“过年”的传统，而放鞭炮也成了固定的习俗。

    至于小九，全然不知道自己无意中造成的影响。

    “人间好可怕，我要回天界！”

    他抱着兔子跑回了家，一头扎进他的狻猊哥哥怀里寻求安慰，顺便吃了一百多块糕点补偿所受的惊吓。边吃边嘟囔着，从此再也不偷溜了……

    所谓传说，有时纯属意外。