想到这里，九婴眉头一拧，青焰与冰梭顿时脱离飞旋的轨迹，再次扑向他的对手。临近二人跟前，倏忽换位——焰火如绳索般瞬息缠住降魔杵，一圈一圈地绕上古朵周身，慢慢收紧；比尖刀更锐利的冰梭直刺玉虚杏黄旗，青色的光刃一下一下狠狠地砸在旗面上，突然破开了防御穿旗而出，扎进了马道文的胸口。

    终于重创敌手的九婴正要乘胜追击，后背蓦然感受到一丝力量的波动。他警觉地错身闪开，仍然避之未及。长长的黑色气刃电光四射，尾端重重地撞在他身上，把他整个人撞飞了出去。他就像流星一样在空中滑过，忽然爆发出若恒星诞生似的光芒。

    大气在轰鸣，云海犹如沸腾的水剧烈翻滚。耀眼的光华之后，渐渐现出蜿蜒如蛇的长躯。足有四爪，身覆坚硬的墨青色鳞甲；体态近龙，只是额头无角；腾云吐雾，在天空纵横——这是蛟，九婴的原始形态。与寻常的蛟族不同，他的颈后延伸至背脊上方，斜生着八根长长的骨刺，就像鱼鳍，却是尖利如矛。

    九婴本是九头涩隶属灵族出生，他甚至不比有麒麟血统的飞廉，完全依靠龙神狻猊之力，一夕点化。成蛟后虽然九头合体，不过另外八只蛇头化作了骨刺，成为天然的凶器。然而对九婴来说，这样的形态仿佛是提醒自己卑微的出身，是他绝不愿意被人看见的。

    事实上，大部分的神族都耻于以原形示人，这就好比是现代人类扳了衣服做回石器时代原始人的倒退。另一方面，神族保持人形时对力量的控制能达到最佳状态，攻击力和防御力处于完美的平衡。与此相反，原形状态尽管可以瞬间加大攻击力，但形体的面积变化也使得防御力分散，遭受打击面扩大。故而，除非是理智失控或者迫不得已，神族都不会现出原始形态。

    蛟王发出了一声尖锐高亢的嘶吼，如冰的青瞳异常愤怒地瞪着赶到妻子身边的郑烈海。他一时大意被这位水德圣君的乾坤尺偷袭成功，本能地露了原形，前所未有的耻辱感燃烧着他高傲的自尊。

    与此同时，毕方王赤殊的战斗也一时陷入了胶着。

    唐果祭起番天印飞掷而出，被赤殊的火羽架住去势，停在空中。黄悠趁机跃到上方，执五火七禽扇朝下一拍。扇上一支翠翎化出身高十多米的孔雀大鸟，张口一吐，旋风般的火焰气势汹汹地卷到赤殊跟前，却被他双掌轻轻一合，无声而没。

    唐果面露吃惊之色，手上动作却丝毫不停，催动番天印不断攻击。黄悠则紧跟其后，控着扇上不同翎羽轮番释放五种仙火。先是枭鸟、鸿鹄，再有白鹤、大鹤乃至青鸾，直到五火七禽扇祭出凤凰，赤殊终于遇上了麻烦。毕方原形是以火焰为食、临驾百禽之上的神鸟，仅次于凤凰。五火七禽扇有一支凤凰翅翎，虽非真正的实体，但所化火焰却带着货真价实的凤凰神力。以赤殊之能，尚无法轻而易举地控制住。

    不过，黄悠同样不能仅靠一点凤凰神力收拾掉毕方族长。一时间场面呈现僵局，双方都对彼此奈何不得。

    当九婴的啸声响起，赤殊脸色微变。他望见九婴的原形在空中驰骋，略带苦涩地自语：“居然被逼到这个地步……”

    “这就是蛟吗？我还是第一次见识。”唐果好奇地看着以往只在书本中了解的传说之物，忍不住惊叹。可是很快，他就没有了观赏的心情。

    但见蛟王大口半启，一息喷出。战场上的神族急忙避闪，天人们不明就里，未及反应，眼看沾上蛟息者顿时焦化，散成灰烬。紧接着又一息吐出，惊慌失措正欲逃跑的天人立刻冻成了冰块，被蛟王长尾一扫，分崩离析。

    一时间天人军受损不小，纷纷把攻击目标集中在蛟王身上。神族尽力截住进犯宅却无法靠近护卫。九婴现出原形，因为降低控制而澎湃四溢的神力加剧了能量乱流，把战场搅得混乱一片。神族向来避免原形作战，也是担心增加不确定因素，若没有结界守护，能量乱流是不分敌我的。

    赤殊看着蠢蠢欲动的唐果，身上的神力进一步释放开来，淡然地说：“别忘了，你们的对手是我。”

    这一次他举起了双手，在身侧平展。一只包裹在熊熊烈火中的大鸟从他背后射出，鸟形似鹤，单足，红眼，通体靛蓝，张开双翼悬浮在他的头顶。这是从赤殊原形分化的□□。而终于拿出完全实力的毕方王，此时却想着，战后如何撰写报告的烦恼。

    七重天龙族领地内，太子敖纪时刻关注着战争的进程。作为如今龙族的当权宅他自然有权限获取前线的实况。基于与金辰风的合作协议，战况发展并未出乎他的预料。倒是他的客人看到来自现场的影像，面无表情的脸上终于现出一丝动容。

    “祖父大人、赤昴伯父，对于目前的状况有何看法？”敖纪目光平和地注视着坐在面前的客人，语气谦逊而不谦卑。

    龙王敖晏沉默了一会儿说：“这原本就是不该发动的战争。”

    前任毕方王赤昴一瞬不瞬地盯着影像上赤殊的身影，阴沉地道：“也许龙神的目的只是为了削弱世族的实力。”

    敖纪眼睑微垂，慢慢地抿了一口酒。从赤殊继位毕方王，而他以太子身份履行龙王职责之后，赤昴和他的祖父就渐渐退出了公众的视线。这两位毕生都在为家族和权力奋斗，骤然间失去，就像失去生命意义一般，活得如同行尸走肉，死气沉沉。以敖纪对他们的理解，没有什么比家族的存亡兴盛更重要。哪怕是祖父最疼爱的敖启，当初也是为了龙族的未来而诞生的。

    “毕方和蛟族的损失已经超出预计。如果真如赤昴伯父所言，我想陛下和几位上王不会就此放弃，下一步就轮到我和飞廉殿下赶赴前线了。”

    影像里，交战中赤殊的身上又多了数道伤痕。敖纪注意到赤昴的面庞有一丝颤动。赤殊毕竟是赤昴的独子。客观地讲，赤殊是个合格的继承人，除了夺走父亲的权力，从未有任何的不敬和怠慢，做到了一个儿子对父亲应尽的义务。

    “你找我们来究竟何意？”

    敖纪听见祖父的声音，转过头，正对上了敖晏锐利的目光。“把世族的未来交给龙神摆布太危险了。我希望，至少要拿回主导权。”当上乾帝为了幺弟的意愿一意孤行发兵人间，敖纪就迅速联络了金辰风，制定了新的策略。在他看来，如果计划运作得当，这场原本于他不利的战争，也可以成为达成目标的捷径。

    敖晏看着他坦然无畏的样子，不由得在心中感慨。似乎他过去都忽视了这个孩子，在不知不觉中，已经养成了让人无法看透的深沉。

    “一切为了世族。”敖纪直直地回视着祖父，用近乎冷酷的语调说：“说实话，如今的危机也有你们当初的责任，你们应该作出补偿。”

    长久的沉寂。

    敖纪依旧慢慢地抿着酒。他不需要多费口舌，“为了世族”这个词，至少让他有七成能得到肯定回答的把握。“还有敖启，”他加上了最后一个砝码，向他的祖父说，“我会救他出来，我保证。”

    敖晏望着他的继承人，忽然感受到自己的苍老和无力。他长长地吐了口气，面上透着说不出的萧索和决然。“好吧。”他最后回答。

    敖纪又看向赤昴。前任毕方王平静地问：“那么，你希望我们做什么？”