我也知晓，你舅舅正升了外省去，家里自然忙乱动身，咱们这功夫拖家带口的奔了去，实在没眼色。只是你姨妈早早去了，新来的继室咱不认得，贸贸然去了，岂不是更没眼色。”

    薛蟠见母亲执意如此，妹妹也面露赞同之色，只好安慰自己，反正舅舅也留不了几天。吩咐人夫一路到王府不提。

    那时袁氏已知薛蟠官司一事，亏贾雨村维持了解，才放了心。前儿正和小王氏遗憾怕是等不到小姑子一家入京了，谁知今儿一大早传来好大一个喜讯：薛母带着一家子人来投奔了。

    自古姑嫂不和，乃是内宅里头常见的事儿，袁氏和薛母关系自然也没好到哪里去。只是王子腾听闻薛家上京，怜惜妹妹在京中无人可依靠，外甥年纪又轻，还带着一个未出阁的女儿，少不得要吩咐妻子好生安置薛家。

    百忙之中还要抽出时间来安置小姑子一家，袁氏恨不得把一个人掰成两瓣儿使，对薛家人自然没了好脸色。王子腾却不然。闻说庶妹有意送女入宫，这正给了王子腾一个灵感。从前的外甥女贾元春，他是见过的，是个极难得的美人。而宝钗肌肤微丰，面若银盘，肤如琼脂，美貌不下元春当年。更难得的是，宝钗才情也极高，其中一句“好风凭借力，送我入青云”，也叫王子腾窥见了她的野心。当然，这是不是薛宝钗故意显露出来叫舅舅知晓的，王子腾也不在乎。

    这样的才情，这样的容貌，只做了女官，最后给老皇帝糟蹋了，岂不可惜？承平帝近年来宠爱的妃嫔，无不是身分低贱，封的位分也吝啬，或是美人，或是才人，或是选侍。这次的大选，许多官宦人家送了女儿参选，瞄准的却是适龄皇子及宗室子弟，热门人选是十三、十四皇子。宝钗以他外甥女的身份，倒也勉强能参加大选，若是能做哪个皇子的侧妃，他王子腾不就能从前头几个皇子的船上下来了？

    这个时候哪怕是根稻草，王子腾也愿意试试能不能救命，当下便着手替外甥女铺路。在将薛宝钗的名字报上去以后，王子腾又想起她哥哥薛蟠身上还背着件人命官司呢，赶紧找来当日的书信查看。又急派几个做老了事的人赶赴金陵，查访详情。

    只见水色苍茫，天色空蒙，水天相交，竟分不出哪里是水，哪里是天。一艘高大精巧的楼船航行在这茫茫江面上，后面还跟着几只笨重的货船。

    这正是奉旨出京查边的王子腾一行人。

    二楼一个房间窗扉洞开，一个深目虬髯的中年人看着手上的书信冷笑。

    原来当日王子腾猜测薛蟠一案疑有内情，便派人去金陵查访，这一查，薛蟠的官司判决得叫王子腾叹为观止。王子腾表示，世界之大，无奇不有，今儿又开眼界了。

    看看宗卷是如何判的：薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死。

    呵呵，你家死人还能在京城到处乱蹦跶？

    事关一条人命，薛蟠丝毫不关心也就罢了，薛蟠被“病死了”，还是被冯渊的魂魄索命而死，薛家上下竟然没觉察出不对来？

    贾雨村可不是什么老实人，他在判决里做的手脚，不同于薛蟠这个蠢货，王子腾看得很清楚。

    一来薛蟠这个人“已死”，若是认真计较起来，把薛蟠的户籍销了，薛蟠还能做薛家的族长吗？也不知道薛家其他族人塞了多少钱给这位知府大人。薛家本家在金陵，生意的根基也在金陵。想必庶妹被逼的离开那里，薛家族人出了不少力吧？

    二来，为什么薛蟠会被冯魂索命？不用说，冤魂索命由来已久，这冯渊死的冤，冤有头债有主，索命自然是索打死他的主使者的命了。这不是明摆着说主使者就是薛蟠了么，薛蟠认了这个判决，相当于直接认罪了。他日若是翻起旧账，可就毫无周转之地了。

    不过王子腾最关心的，还属于薛宝钗入宫一事。这样的判决，薛蟠即使“死了”，还是有罪的。亲哥哥身上背了杀人的罪名，薛宝钗在大选的第一关就会被刷下来。如此，他大张旗鼓送人去选秀又有什么意义？

    王子腾摇头，沉吟片刻，便有了决断。

    话说金陵那头，贾雨村胡乱判了案子，信中也是含糊其语，很是忐忑不安了一段时间。再看薛家，薛蟠一房早已上京，也未传来音信。又听说王子腾已离京，并没有书信传来，当下终于放下心来。

    谁知过了一两个月，他便因为贪污一事被人告发丢了官。又因为不知得罪了谁，官场上下落井下石，眼看起复无望。家产大部分充公了，贾雨村老来贫穷潦倒，只得居住在一间破庙里。可惜这回再没有一个甄士隐接济他了。

    后话不提，只说薛蟠一案，王子腾动用自己的关系，重新判了案子。

    冯渊并不是被人打死的，而是在被人打成重伤后，因没有及时得到诊治，从而病死的。这点那老仆得了一笔银子后，出面证实了此事。

    另外打人的也不是薛蟠，薛蟠只是让下人给他一个教训。谁知那仆人下手过重，把人打成了重伤。薛蟠最多一个管教不严的罪名。

    最后，薛家只把那打人的仆人推了出去，薛蟠只得了一个不痛不痒的罪名，这官司便了了。

    却说如今住在王府东北角，另开了一门同外面来往的薛家，薛母得了其兄之信，命女儿念了与她听。信上把这点子事揉开了掰碎了讲，母女两个方知其中凶险。

    薛母出了一头冷汗，对宝钗道：“我儿，若不是你舅舅有心，你哥哥只怕是被人蒙蔽了！”又恨声道：“天杀的贾雨村，那厮收了我们家好大一笔银子，却这样陷害你哥哥！他还是你舅舅你姨爹使了力补的缺呢，真真是个白眼狼！不行，这事得告诉你姨爹，免得他被那白眼狼再蒙蔽了。”

    “妈妈何必大动肝火，为了那起子小人，不值。何况舅舅是个明白人，必不会绕过那贾大人。”薛宝钗劝道，“倒是明儿就要拜访姨爹家，妈妈不如同我想想该送上哪些土仪。”

    薛母笑道：“我儿，且不忙。去看看你哥哥回来了没有，这信，还得叫你哥哥好生看看，也好叫他明白些事理。当初我就说，住到你舅舅家来，你哥哥还不情愿呢。如今你们可知道了，若没有你舅舅，我们薛家在京里立足都难！”

    薛宝钗微微一笑，又说了些好话，直把母亲哄的喜笑颜开。

    家里男主人的官司完美解决，薛家上下一片欢欣，贾家却是愁云惨淡——无他，贾家的凤凰蛋贾宝玉又出幺蛾子了。