“学生遇到了那位道长。”

    胡不为轻声道：“当时，他一叶扁舟从海上来，借用了徐氏海船一程。在海船靠泉州港补给之时，他不知何时已经离开了。”

    “回来了啊。”周太傅轻叹。

    不必胡不为明确说明，周太傅也知道那位道长指的是谁。而只要一听到有关他的任何消息，就会有一种莫名的压力。

    草棚里难免沉默了片刻。

    “不为，帮老夫收了麦子再走吧。”周太傅回神，看胡不为的目光十分随和亲切，如同在看自己的子侄晚辈：“三分地不算少了，老夫年纪大了，最近腰有些受不住了。”

    “是。”胡不为应道。

    周太傅招了招手，有仆人拿了几把镰刀过来。周太傅挑了一把，拿在手中试了试，见到刀口铮亮，满意地点点头，当先向麦田走了过去。

    胡不为没有拿过镰刀，当然也就没做过农活。

    但此时，能帮助周太傅一起收割，这本身就是极大的荣幸。胡不为心情激荡，拿了一把镰刀，赶忙跟在了周太傅后面。

    九公主也要去拿镰刀。

    周汐儿见状俏脸白了一下，忙拦住九公主，示意下人将镰刀一类的工具拿走，向九公主道：“哎哟我的好公主，您就别跟着添乱了，成吗？真让您动手，我们都要操着心！”

    九公主有些不乐意：“我怎么就做不好了？”

    她也是能舞剑杀人的好手。

    “您做的好。”周汐儿不敢说她做不好，劝道：“但麦芒刺人，沾身会痒痒的，咱们女儿家，还是不要掺和了。”

    会让身上发痒的话……九公主想了想，便算了。

    她们重新坐下，远远看着周太傅和胡不为并几个仆人在麦田忙碌着。

    “汐儿，你知道这胡不为是什么人吗？老师为何这么看重他的样子？”九公主问道。

    “几年前的苏州府解元郎。”周汐儿微笑答道：“才学还是不错的。可惜上次春闱进场之后犯了急腹症，不然，现在应该是一位年轻的大人了。”

    “出身上，也有些特别。”周汐儿将胡不为的背景介绍了一下，道：“……不过，我觉得，祖父看重他，更多是因为他同姑苏徐氏的关系。”

    “徐氏啊。”九公主说话的语气有诸多复杂，道：“身为女子，我那位表姑母的成就，实在是让人钦佩向往啊。不像你我，看似天骄之女，其实却不过是笼中的金丝雀儿，可怜的紧……”

    “九儿，你总是这般想法的话，日子会很难过的。”周汐儿收敛笑意，轻声劝道。

    九公主沉默。

    翌日。

    新帝和周太傅难得有闲暇，在御花园的廊下下棋。

    五月里的御花园花木繁盛，郁郁葱葱。坐在这里，抬眼便见一片开阔的湖面，视野开阔，风景宜人。

    “陛下心头不是一直惦记着姑苏徐氏么？”周太傅落下一子，缓缓地道：“昨日老臣见了一个小举人，名叫胡不为，他正好与徐家小辈关系不错，也正好去了一趟琉球岛。”

    “哦？”新帝果然十分有兴趣，问道：“然后呢？”

    “徐氏不足为虑。”周太傅淡淡地道：“当年群雄逐鹿，乱世之中那么好的机会，徐师那般人物，也是选择了先皇辅佐，而非是取而代之……今日看来，在徐家人的骨血传承之中，就少了一份雄心和野心吧。”

    “怎么说？”新帝追问道。

    周太傅缓缓将胡不为对于琉球岛的相关描述同新帝讲了讲，见新帝十分在意，微微摇头，淡淡地道：“一个没有多大的海岛，四面都是大海，的确合适固守作为退路……但也仅仅是能固守罢了。徐家，只能凭着海船在海上耍一耍威风，上不了岸。”

    上不了岸，也就威胁不了大夏的政权。

    大夏朝就不会腹背受敌。

    这对于新帝来说，果然是个好消息。他笑起来，却是道：“赵徐两姓本就是姻亲。朕从来就不担心什么。”

    他落下一子，一下子将周太傅的黑棋吞掉了一大片，哈哈大笑道：“老师，是您太担心了！让朕捡了个便宜！”

    “哦？”周太傅观察了一下棋盘，似乎觉得自己这一方已经没有了什么挣扎的余地，随即干脆丢子认输，淡然一笑。

    “朕真是好难赢了老师一回。”新帝高兴的很。

    “皇上。”周太傅容了新帝高兴了一阵子，才轻声开口提醒道：“那位道长又回来了。您这阵子一定要多加小心。大夏江山，皆系陛下一人安危矣。”

    新帝惊了一下，随即苦笑，也不再摆弄棋子，道：“老师，您也知道，他若是真的要来，朕身份有谁能挡得住？他想要杀朕，就没有杀不了。朕真的很怕。”

    “大夏江山就在朕手中，朕怕死，更怕死了之后，无脸去见列祖列宗。”

    新帝看向周太傅，一脸难受惊惶，问道：“老师，求您教我，若他真的来到我面前来找我，我该如何做？”

    周太傅良久没有回答。

    新帝抬眼看向平静的水面，脸色十分难看。

    ……

    “看来，周太傅也教不了你什么。”

    突如其来的声音，让新帝猛然一惊，跳了起来。他勉强镇定下来，站稳身子，先是下意识地去找他的护卫，却发现这会儿竟然没有人在，天地之间仿佛只剩下了他一人，孤零零的，无依无靠。

    在他眼前，不知何时出现了一位神仙一般的人物，正是洪光道长。

    “原来是洪光道长当面。”新帝面庞有些僵硬，微微施礼，没有依足天子威仪，而是放低了身段。

    他这个皇帝身份，人家根本不必太在意的。

    “正是本尊。”洪光道长施施然走近，在原本周太傅所坐的位置坐下来，抬眼看向新帝，道：“皇上何必如此戒备本尊？本尊一向爱惜人命，绝非嗜杀之人。而今日，本尊也是带着善意而来，希望能与皇上您有所合作。”

    “道长请讲。”新帝恭敬地道。

    他其实已经猜到洪光道长要讲的是什么。此时，他的头脑疯狂转动着，想要找出一个两全的回答来。

    只可惜，洪光道长三言两语就挑明了来意：“……陛下以为如何？”

    “道长的条件，是人都是要动心的。”新帝十分为难，道：“只是，道长也知道，眼下大夏正是困难之时，实在抽不出太多人力物力去进行陵墓的修建啊。除非，朕这江山都不想要了。”