“是啊,今日不同往日了。”徐立前赞同道。
徐夫人之前的徐家,虽然不出官员,但家族之中却每隔三两代就能迎娶一位公主,做生意靠的也是关系,算作是“皇商”,总之是依赖外力。
徐夫人之后的徐家,靠的是徐家人自己。
“最近时局很平静。”徐惠道:“但我总有一种风雨欲来的感觉。早点儿离开,也能早做打算。”
徐立前也跟着感慨。
徐玫微笑听两人交谈,并不多话。
只要不谈及胡不为,她的心情还是很愉快的。而一家人和睦齐心,也是她最愿意看到的情景。
……
京城。
莫仁一松手,无数细小的纸屑从他手指缝隙之间漏下来,在东风之中翩然起舞如同雪花一般四下飞舞了好一阵,方才散落各地,几乎消失不见。
他抬头看了看在蔚蓝天幕之中盘旋飞翔的灰色鸽子,怔了一会儿神,才低下头,面容冷漠,开口道:“来人。”
“大人。”一个灰衣人很快出现在莫仁面前。
此人姓孙,人称千手孙,乃是妙手空空的好手,曾犯下许多大案,一直挂在朝廷的通缉名单上。奈何他有改头换面的本事,再加上轻功非常不错,多年前也没有落网。莫仁也是花了几个月的时间,才逮住了他。在废除武功后半生挖煤度过和加入太平局效忠莫仁之间,千手孙毫不犹豫就选择了后者。
莫仁在这个人身上花费的心里最多,当然也最重视他。
此时的太平局,几乎已经没有了从前太平观的影子。莫仁新招收的许多江湖好手,甚至一些地痞混混儿,花费了些时日,自信已经能够完全掌控他们,让他们忠心办事。
就算夏长渊再回来,只怕再也不能影响太平局多少了。
莫仁回神,对千手孙道:“新科状元携美回京,我要你去帮他一把,圆了他的心思。南通以北有流民聚集在黑水口一带……如今春暖花开,那里风景应当不错,正是合适之地。”
“大人的意思?”千手孙不是很明白。
莫仁又低低吩咐几句。
千手孙听罢,搓了搓手,嘿嘿笑道:“回大人,这趟活儿正对属下胃口,保管给大人办的漂漂亮亮的。不瞒大人,最近属下正憋的难受呢。”
莫仁点了点头,道:“注意分寸,不要被人发现了端倪。”
“大人放心。”千手孙拍着胸脯道:“除了大人您,属下可是从来没有被人识破过身份的。”
不然,他也不会轻易就服气了眼前的年轻人。
……
车队蜿蜒,大小足够十几辆车。
离开了城市人多之处,九公主便经常从马车之中出来骑马而行,欣赏着一路她从前难得一见的开阔田野,山河美景。
“前面就是南通地界了吧。”九公主远眺前方,开口问道。
出京的时候,因为赶时间,也因为是要注意行踪隐秘,所以他们一路水道,几乎并未下船。虽然沿途也能饱览山河风光,比起她从前只能在京畿活动的情况已经是大为进步,但若是回程再走水路再不下船,九公主肯定是不会愿意的。
是以,她们选了陆路而行,虽然慢很多,也难走许多。但一路能够看到城镇市集,各种风土人情,实在让九公主大感过瘾,根本不觉得行程很慢,反而觉得太快了。
“正是。”胡不为回答道。
他同样是身跨骏马,与九公主并骑而行。
“只可惜,本公主积蓄不多,此行所带财物更少,能救助的有限。”九公主有些遗憾地道:“幸好,江南的粮价要比京城便宜一些,不然,本公主能做的就更少了。”
“公主已经尽心了。”胡不为道:“相比之下,我才惭愧的很。”
这么多的车,他们人员行李并没有多少,其中有好些辆,装的都是粮食布匹和一些常用的药材。而这些东西,几乎都是九公主出钱采购的。
九公主摇摇头,道:“胡不为,本公主不是傻的。我采购的东西花了不少,但更贵的是这些车辆牲畜。你出的银子并不比我少,就不要自谦了。”
胡不为有些不好意思:“那个,这些车辆牲畜,到了京城,是能变卖的。到时候我的银子估计不会少什么,反而公主花出去的,就真的花出去了。”
因为九公主的身份,他们采购这么多的粮食物资,却不适合雇佣车马行的车马人手。所以,胡不为花了很大一笔银子,买了这些车辆和骡马。
九公主望了胡不为一眼,含笑道:“你倒是坦诚。”
她没有再说什么了,转过头,远远看着南通城郭,微微摇头,有些惋惜。
她们采购的物资看似很多,但对于整整一个城的民众来说,再多也是不够的。所以,为了避免麻烦和意外,她们不会从南通城经过,而是绕道前行,经由一些村镇而行,届时视情况救助一二,即真心做了好事帮助到了百姓,也不会遇上其他麻烦。
“相较于偏远山村,南通城乃是水陆枢纽之地,人们想要生存,总有更多的选择。而且,朝廷的力量也多半都放在了那里。”胡不为看出了九公主的遗憾,劝慰道:“我相信,公主的选择,会更能帮助到真正需要的人。”
“但愿吧。”九公主微微一笑。
她当先掉转马头转向。
车队渐渐远离了南通城,向远处行驶而去。
离开了大路,小道更加难行。一路颠簸,他们的确遇上过一两个生活极其艰难的小村子,在其中略作停留,留下了些粮食药材,在人们感恩戴德之中,重新上路。
九公主很高兴。
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