石桂心里这么想，却不吐露出来，到是葡萄嘴里含混着念了两声，让郑婆子刮了一眼，她这才老实了，缩着脖子等着分派差事。
王管事吃了半盅茶，这才拿腔拿调的开了口：“这回可是一大家子都要来，咱们差事当得好了，少不得在主子跟前露脸的。”
这些哪个不想回去，这地方譬如边疆发配，在宅里怎么也能想着法子捞钱，便是跑个腿儿日子也比现在好过，更别说是厨房了，做得好时常有赏，那可是块膏梁地，沾着都满身油花，到了这儿平日里连吃肉都难。
先是给了甜枣儿，落后又道：“家里来的东西跟人已经在路上了，来了人总得叫人家看看咱们这些看屋子的没偷懒儿。”
要人做事自然得说些甜话，利害他都说明白了，也没人这时候同他打对台，都想着怎么攀上关系，到时候能调回老宅去。
看花木趁着春日里修剪花枝，等主子们来了，别看着一园子荒芜，管库房的把用得着的东西拿出来晒，上头派了人来，册子全了到时候一对帐就知道甚至样东西方该放到何处，他们的差事，不过是打扫屋子国罢了。
两个人一间院子，间间屋子都要开窗开门透气，买了石灰粉来除湿，又有薄荷冰片粉除虫，等里头味儿除尽了，再挑了窗纱出来糊窗，着人往库房里搬家具。
郑婆子先还听着，等王管事分完差，她才问道：“老宅里哪一位老姐姐过来？我也好先预备上菜。”
王管事面皮一扯：“大夫人跟前高升家的。”怪道要趁着人没来先把西院理出来，等人来了，自然紧着东头。
郑婆子一听这话，通身舒泰，来的是大夫人的人，大夫人这是又当了家，等大夫人来了，她去请个安，再让熟识的老姐妹帮着说上两句好话，跟着走不过是迟早的事儿。
她原来就是大夫人的人，王管事一走，便有人上前来贺，郑婆子敛住喜色直摆手：“也不知道这些年，老宅里来的是个什么路数，这时候高兴有甚用。”
石桂不过跟在后头看个热闹，跟葡萄两个跟在孙婆子后头打扫屋子，这屋子自造好了就一直空关着，巡得不勤快，自然有洞有漏，王管事到镇上找了泥瓦匠人来做工，让他们住在外院下人房里。
既是一道住着，吃饭自然也在一处，郑婆子老大不乐意，葡萄石桂两个叫调了去帮着收拾屋子，本来她就多担一分，又多了七八个人的饭食，这几个匠人都是同乡，还带了个婆子帮着做饭的，郑婆子嫌她粗陋，索性单开了个灶台，让她光做那几个人的饭。
夜里石桂回来自然听得几句抱怨，甚个多用了油多用了柴，几个匠人肚皮大，馒头上了蒸笼，一顿能吃上四屉，炒的韭菜酱的肉丝，夹在馒头恨不得把油都刮光。
石桂由着她说，葡萄还跟着也抱怨几句，里头屋子多差事多，她们是大房的人，却先去理了二房的院子，郑婆子冷笑一声：“等高升家的来了，有他好受的。”
抱怨完了立时又想着等大夫人来要怎么献殷勤，王管事再怎么向着二夫人，也得先过了老太爷那一关，便是再想着把好院子好地方给了二房，老太爷身边怎么也离不开大少爷。
人还没来，石桂就听了一肚子宋家的事儿，这些同她总没关联，此时就是消夏的，过了夏天宋家人还得回金陵老宅去，到时候她还能干那攒钱的活。
石桂见缝插针的往山下头跑，要干的活多了，头一沾着枕头立时就睡了，葡萄还想同磕牙，自顾自说了半日，那头石桂已经打起了小呼噜，连着几日葡萄倒睡不好了，拿脚踢床板：“你自家睡得香，还让不让旁个睡！”
石桂叫她惊醒了，歉意道：“这两日累着了，对不住葡萄姐姐，你先睡，睡实了我再睡。”梦里都在挖笋，再不快些就过了季了，白放着这许多铜钱不拣，她怎么不着急。
房子连修了十来日，补了瓦洞，送东西的人也来了，先是快船来了人，跟着人后头又有十几二十来只的箱子抬上山来。
别苑的人许久都没见过这场面了，一条大道上都是挑夫，前前后后跟着七八个婆子，箱子上贴着各色签头，盯住让他们仔细轻放，别碎了里头的东西。
这才刚进四月，清明都没过，王管事只当人还有一个月才来，样样东西且还没备下，他是惯会把事儿推到别个身上的，见着人来就把底下这些骂一顿：“日日催促了你们，一个个的还这懒怠模样。”
来的是大夫人的人，打头一个管事娘子，后边还有几个穿绸的丫头，王管事在石桂几个跟前一向趾高气昂，如今却对着不比葡萄大几岁的小姑娘哈了腰。
那姑娘生得杏眼桃腮，嘴角一颗小痣，一管脆生生的嗓子，未语先笑声音利落：“王管事辛苦，我们太太就是想着此间事多，王管事一个怕忙不过来，这才着我先来，这回来的人多，可得办妥当了。”
这回过来说是消夏，实是打醮，乡下的房子多少年没呆过人，上一回修还是二十多年前，早就不堪住了，宋老太爷又最烦族人请安拜谒，这才住到别苑来，躲个清净。
王管事陪着满面的笑，又引了她各处去看屋子，葡萄跟石桂两个就在堂下听着差遣，葡萄扯一扯石桂，嘴巴一呶：“你瞧见没有。”
大丫头身边还跟着两个小丫头，一个替她打扇子，一个站着听吩咐，石桂只当葡萄说的是她派头大，哪知道人一走，葡萄就叹：“你看她身上这一件，得值好几两银子罢。”
不光是她，连着她的两个小丫头也穿着绸缎衣裳，葡萄看的眼睛都拔不出来，伸手就去摸耳朵：“你见那耳垫子没有！”
正说话，小丫头出来了，拿眼儿把她们两个一扫，挑了石桂：“郑妈妈在何处，春燕姐姐请她来。”
石桂立时去了厨房，郑婆子听见是春燕，又问了穿着，怔一怔：“这才几年，春燕都当上一等了。”理了半新不旧的衣裳，往园子里去，因着石桂沉稳些，便还带了她进园子。
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