叶文心心头揣揣，哪里敢应，她这会儿也没心思想这些，低了头道：“只怕嬷嬷不许。”她本就不是爱热闹的人，这时拿不住主意，心里已经有了一桩烦心事，再来一桩，脑仁都疼了。

    “余容泽芝也是一道去的，城里富户人家官宦人家的姑娘都能出门，五城兵马司的牢牢看着，无人敢生事非，圆妙观前还有庙会，热闹非凡，旁地儿可瞧不见道观里前还能有这样的盛会的。”

    宋阴堂一说余容泽芝也能去，叶文心倒有些踌躇了，她看看宋荫堂，不错眼的盯住她，分明隔得这么远，却好似眼中泛波，迎头三尺浪要把她打到水里。

    石桂一看叶文心吱唔起来，笑团团的道：“姑娘想去也作不得主的，总归过了十五就要回幽篁里去，到时候老太太太太许了姑娘，姑娘自然就能去了。”

    一竿子支到年后，那会儿还不定有旁的的事，叶文心若不想去，就推说病了，难道还能强要她去不成。

    玉絮进来听了半半截，还真当宋荫堂要带了叶文心出门，叶文心在扬州的时候出六点是少，却也不是大门不出二门不迈的，到了金陵城这般气闷一半也是因着叫人管束，倒笑了一声：“走桥摸钉是好事儿，想必冯嬷嬷也不会拦的，何况还有姑太太在呢。”

    叶文心既没答应也没立时就回绝，宋荫堂也不再追问，礼送到了，又坐了一盏茶，这才告辞出去，玉絮一向对这个表少爷印象极好，有一个宋敬堂作比，不好也好了：“姑娘若是要去，我可得理一理衣裳，既是走路，也得有一双软底的鞋子。”

    叶文心摆了手：“你去看看花灯送来了没有，姑姑那些年货，咱们留着也没处送，看看有多少，报给我知道，我好赏下去。”

    待玉絮一出门，石桂就扶着叶文心回院子去，叶文心从那一托盘的华胜里头挑出那只并蒂莲的，藏在袖子里，怕叫人看见了，落人口舌。

    石桂想过一回，若是宋荫堂真有这个打算，宋家自然是肯的，叶氏又疼爱她，这个倒算一处好归宿了。

    叶文心心里头乱纷纷的，拢在袖子里头，手指头细细摸了那纹样，碰着鸳鸯头，缩回手来，这个东西也不知道要怎么打发了好。

    石桂是瞧见她拿了东西的，叶文心有甚事都不瞒着她，她见着无人：“不如摆到妆奁底下。”叶文心的妆奁是个五层的嵌螺贴贝描金大箱子，一层层拉开来，十好几种东西放着，搁到里头再翻出来也不知是哪个年月的事了。

    叶文心却摇摇头：“藏着总有翻出来的一日，便说是姑姑送给我的。”她将要入宫了，送这些也算是应景的，干脆摆在明面上，倒不引人猜度了。

    夜里冯嬷嬷送了时鲜果品来，叶文心还是食用不下，吃了一碗鸡丝肉粥，把一桌子菜都赏了下去，躺在床上心里翻腾起来，那一枚华胜，究竟是什么意思。

    石桂不守夜时便跟素尘睡一间屋子，六出没来，空的床正好好给了她，素尘剥了松仁预备磨了酱给叶文心做点心问道：“我来的时候九月直叹，说是正月里是斋月，宋家上下都吃素，可真的”

    石桂点了头：“七月十月都是呢，总归老太太太太吃素，一年总有五个月是没油水的，我这回出来，正院里的姐妹还不知怎么艳羡着。”

    素尘抿抿嘴，手上不停嘴上却道：“那咱们姑娘要是真个留着不走了，莫不是也要跟着吃全素”

    石桂一怔：“你这话打哪儿听来的”

    素尘睇她一眼：“是今儿表少爷问我，平日里姑娘喜欢什么爱什么，说怕大过节的姑娘气闷，你想想，若真是留下，可不是两好合了一好，你心里就不衬愿”

    若能当然是好的，叶文心就算不入选，回去了就能信她爹给她挑的人不成，石桂想一想，心里觉得气闷：“那也得看姑娘心里头愿不愿意，此时说这些太早了。”

    素尘却笑，把剥出来的松仁搁在小碗里头，看着满当当一碗，磨成酱子还不足用，递了一把给石桂，让她着一道剥，吹了松仁细皮道：“我看着，倒是良配，头一个婆母疼爱，就很难得了。”

    石桂怕她在叶文心跟前说嘴：“姐姐快住了，若是叫冯嬷嬷知道了，可不得扒咱们的皮。”

    丫头们议论，叶文心心里也起了微澜，她知道便是逃过了选秀，后头也不知道还有什么关要她去闯，对父亲全没了敬爱，在床上翻来翻去就是睡不着觉，想着那一枚华胜儿，心口微微一动，回家也是畏途，若能留下呢

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