叶文心一早过来，邀了石桂歇下来就去女学馆，今儿是端阳会，去看一看她办的好不好，石桂倒有些歉疚，她这一向忙着饭铺，又张罗着买房，天天不得闲，连叶文心端阳会办得如何了都没过问。

    叶文心却半点不在意，只可惜宋荫堂跟叶文澜两个不能亲眼过去看看，百穗来家里等她，她牵了百穗往女学馆去了。

    石桂看绿萼眼巴巴的看着，推了她一把：“我去罢，早让你去，你非得留着帮忙，今儿活不多，你赶紧跟着姑娘一道。”

    绿萼心里放不下饭铺，还是秋娘又劝了两句，她这才红着脸盘赶上去，石桂挽着秋娘，带着阿珍喜子赶到饭铺去。

    天还没亮王娘子就起来剁猪肉，张三娘早早过来帮忙，赶不及做新衣裳，只戴了绒花豆娘，松箩身上却还是旧衣，只头上扎了两朵新纱花，一朵是五毒一朵是豆娘，秋娘又拿了彩绳索了八宝花给她，因着熟识了，松箩才敢在她跟前笑，嘴角一抿，大眼仁里含了笑意，声儿还是细细的：“谢谢东家。”

    笑也抿着唇，悄悄靠到王娘子身边去，把新得的豆娘给她瞧，手指头摩挲着，又喜欢又不敢戴，还是石桂替她簪上了，她歪着头伸手去摸，碰到蜘蛛脚，就不敢再摸了，轻轻碰一碰，低头笑起来。

    原来莫说是端阳节，就是过年她都没有一件新东西的，知道娘忙着做工才不能给她裁新衣，屋里头还放着秋娘送的料子，通草纹的花布，她从来没穿过，爱惜的不得了，时不时就要翻出来看一看，等着王娘子闲下来，替她做新衣。

    肉馅剁得细细的，搓成丸子预备下油锅，油纸包细竹签都预备好了，等太阳升起来了，外头锣鼓响起来，码头上舞龙采青的出来，丸子就下了锅，炸了一桶，盖上盖儿，趁着热赶紧推出去。

    秋娘给喜子盛了两个，喜子拿竹签儿插着吃，眼睛看见松箩站在门外头，一到有吃的，就赶紧回屋去，喜子叫住她，看她生得一付弱相，把自家的给了她，又问她：“你去不去看龙舟？”

    松箩自然想去，可又觉着娘太辛苦，秋娘拉了她们俩：“去罢，跟着你姐姐，可别走散了，仔细有拍花子的。”

    松箩唬住了，更不敢去，喜子一把拉了她：“有我呢，你别怕，跟着我，叫我大哥。”他有那许多小弟，还没有妹妹，知道松箩原来常常挨打，看她小心翼翼的样子，心里可怜她，带她一块玩。

    炸了一锅出来，倒能先歇一歇，歇了灶火往外去，一众人都去看，推了车到码头，人已经一圈圈围起来了，官员们看赛龙船都在高岸边的望海楼上，这一片全是百姓，早有人担着吃食出来卖。

    石记的小炸丸子一掀开盖儿就引得人来，节里人人都舍得花钱，孩子们绕着车子转，没一会儿就卖了二十来份。

    吃的人都是活广告，炸肉可不比粽子粉粿要香得多，一个吃了个个都馋，阿珍还拿大蒲扇子把肉味儿扇出去，闻见肉香立时有人来，车前绕着一圈圈人，石桂收钱，王娘子守着摊儿，眼见得一桶很快就下去一层，着急回去再炸些。

    石桂拉了她：“不急，还没到时候呢。”这会儿人才来了一小半，等到赛舟了，人才真个多起来，她订的肉足够卖了，先让王娘子陪着松箩看看杂耍热闹。

    秋娘摸了二十个铜板给喜子，要给松箩，松箩怎么也不肯拿，秋娘摸摸她的头，看着她就想起女儿小时候，性子脾气全不一样，可秋娘就是觉着石桂当丫头的时候必也受了苦楚，看见松箩才越发可怜她。

    喜子拍了胸：“我领着她呢，我去买冰雪水。”松箩果然紧紧跟着他，一步都不丢，喜子给她也买了一碗，她捧在手里喝了一口，回去捧起来给她娘喝，母女两个挨在一起，看红龙黑龙踩着竹架子去抢彩球。

    人挤着人往前，桶里的肉丸子卖了一半，王娘子把松箩托给了秋娘，自家跟张三娘两个回去，让大发卖完了就推车回去再装肉，光是这么一会儿，银匣子就装得满满当当的。

    海面鼓声一响，龙船上掀了雨布，露出龙头龙尾来，船身就是龙身，画着鳞片，描着金线，统共五只，白龙黑龙红龙黄龙青龙，石桂想着明月在红船上，伸长了脖子去看，隔得远了拿眼儿扫了个来回，果然在船头上看见了明月。

    石桂伸手摸一摸颈子里挂的大银锁，也不知道他能不能看见。

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