丫头除了来报信，还给叶文心几个带了吃食来：“这会儿只有大厨房还点火，姑娘将就着些罢。”

    石桂谢过她，那丫头又给了她一个帕子，石桂一捏，里头就是她给婆子的一对儿银镯子，丫头拍一拍石桂的手，撑了雨伞还又回去，门边有人打着灯笼等她。

    吃食是几样糕点，这会儿处处都忙乱，要吃热食也只有自己想办法，章家这许多人，总得先顾着自家人，石桂端了点心进去，瑞叶还煞白着一张脸，程夫子到底不比明月有武艺，没音没信，她怎么能放心。

    石桂把点心放在炉子上烤一烤，拿给叶文心垫肚子，先煮一锅雨水，里头搁上两个鸡蛋，叶文心抱着被子，石桂看她精神还好，便问道：“要不要我去找找人？”

    叶文心摇一摇头：“不必了，咱们如今安稳着，他们自有事办的。”男人都上了楼，那些水匪上岸来，也不过是要抢些吃的喝的，章家堡这样难进，哪里会费心来打，倒霉的还是村民。

    石桂在铜壶里煮鸡蛋，等里头滚过一回，便把水倒干净，把鸡倒出来，给叶文心和瑞叶一人剥了一个，瑞叶哪里吃得下，叶文心也是一样担忧，小院里两个姑娘跟着他们才只有半个月，原来就是好不容易从家里出来的，也不知道受了什么样的惊吓。

    石桂劝了劝她们：“总得吃些。”后悔没能买个怀表，连几时几刻都不知道，只能先盼着天亮，可这雨一时又没停的意思，起身抱了被好来，把瑞叶裹住，分明天还热，一落雨好像到了秋日。

    叶文心来漳州时，也看过此地的县志府志，知道章家堡的由来，这楼造起来就是为着防守的，原来百年前不姓章的，住了进来也姓了章，祠堂里还有厚厚一本祖谱，上头细细罗列分支。

    石桂把自己裹起来，到底让叶文心吃了个鸡蛋，瑞叶却怎么也不肯吃，恨不得此时就跟程夫子在一块，难道为着她还把他害死了不成。

    三个女人守在屋里，只点了一盏灯，外头锣声隔一阵就响上一阵，雨声不住，外头明亮，屋里却幽暗，瑞叶听一声锣就心惊一回，咬着牙不开口，可又忍不住要问：“是不是有人来了？”

    问了几回，回回都是雨声，石桂不住往门边跑，看着小院门口的夹道里来没来人，没等来明月，先等来了宋荫堂，他冒着雨过来，拉了叶文心的手：“别忧心，外墙抓住几个，一时还没往里头来。”

    看着她们三个蹙一蹙眉头：“不若却跟章夫人一道，那儿人多，便是有人摸进来了，也不敢往人多的地方去。”

    原来巡夜的都调到了矮楼上，民人是不许藏兵器的，手里拿着棍子防身，矮楼里还有长竹杆，水匪进村不是头一回，每每趁天黑有雨涨潮便来，章家堡他们还从没进来过。

    宋荫堂把叶文心背到背上，罩上一层锦被，石桂收拾了东西，跟瑞叶两个撑着伞，一路到了外院，就歇在宋荫堂的屋子里，宋荫堂是跟叶文澜和兵丁住在一个院子里的，反而人多力壮。

    石桂烧起火来，给他们一人煮了些热水喝，有人的地方，便不那么焦虑了，听见得人声，看得见有人来回走动，叶文心靠在宋荫堂软榻上，石桂煎了药，她喝下去一刻便有些睡意，宋荫堂替她掖了被子，让石桂瑞叶守着，替她们掩上门，又出去了。

    瑞叶还是一口都吃不下，石桂却吃了满满一碗饭，还有蒸着的腊肉，院里人越来越少，只有叶文澜还在，他看过姐姐一回，看她还睡着，便又出去了。

    这一碗饭把胃撑满了，心里却空落落的，到这会儿还没人来报信，没打开大门，也没有人回来，石桂的心紧紧揪着，瑞叶也是一样，把头靠在窗户上，眼睛盯着院子门，一动都不动。

    到天全亮了，雨也停了，檐下淅淅沥沥有雨珠滴落，石桂踩着水出去，章家堡门口有许多人守着，外头也不是没有人求着进来，可章家却没开门，天黑分不清面目，谁知道是不是村中人。

    石桂的心扯了一下，这会儿门是开了，外头一片狼藉，断了的棍子竹杆，还有碎石块儿，她想出去，被人牢牢拉住了：“村里还有水匪没走干净。”

    也不知怎么这一回来了这许多，下了一夜的雨，没这么快退潮，人才敢留这许久，若不然一早就该撤回去了，石桂抖着声儿问：“那出去的人呢？可有回来的？”那守门人看着她，摇了摇头。

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