石桂听了，叹一声：“这位娘子倒是个好人。”花银子去放焰口济野魂的倒不一定是真善人，听见这些事能周济一回，就比平日里烧香要善得多了。

    说着抬眼儿觑一觑明月的脸色，有心想问问他，去查过案卷不曾，明月身子往后一仰，不靠不撑，两条腿一抖：“我查了，人早就死啦。”

    是水匪杀的人，大客商还留着，想问家里要赎身钱，这样的行脚货贩子，连人带货都不值钱，年轻力壮肯入伙的也还罢了，不肯入伙留着也是祸患，扔进江心，除非龙王爷发慈悲，人落进江心是再活不了的了。

    他连丧事都办好了，富贵人家办丧事，大殓出殡发讣开吊样样不少，还得读祭文作法事放焰口，方能迁坟安葬。

    穷人家哪有这许多讲究，连尸身都没处寻去，更别说请阴阳先生来点穴看风水了，就在那朝廷埋人的坑地里抓一把土，买一套衣裳，再立块木牌子，连字儿都是明月自家写的，送上一杯水酒，点上一柱香，再压两串纸钱供上些鲜果，就算是体面的丧事了。

    明月还有一样没说，他爹身前爱吃鱼，死了落在江里，说不得还是他吃鱼，想着去买了一尾好鱼，请店家好好整治了，把鱼搁在坟头上，学着亲爹还在世时的样子，把那鱼眼睛挑出来，单搁在一边，等香烧完了，自个儿把一边的鱼眼睛吃了。

    吴千户娘子给的钱大半花在买鱼上了，这会儿身上连回去的盘缠也不足了，却没想着把给石桂的钱要回来，他哪儿都能混饭吃，要是她爹不来，她总得有些钱用。

    石桂叹息一声：“你好歹也寻着了个结果。”

    明月晃晃脑袋：“旁的不说，吴大人总是替我报了仇了，同案的水匪一个也没能跑了，有一个打头的还砍了他一刀，他脸上有老长老长一道刀疤的。”

    说是刀疤，还比划了一下，那刀疤再差一点就到眼睛上了，看起来极可怖，偏偏嘴上却是无限向往的口吻，石桂立时觉出来了：“你不当道士想当兵，就是要跟着吴大人？”

    明月咧着嘴点点头：“我本来就不耐烦念经的，我在船上还跟着学一套刀，我武给你看。”说着随手折下一根枝条武起来。

    石桂哪懂得这些，只知道他人灵活，腾挪之间轻盈得很，再一想他打小就跟着宋老仙人练气，虽打得马虎些，到底也算用过功的，上树上墙都不费力气，肯走正道就是好的。

    至于旁的，此时还看不出来，明月规规矩矩武完一整套，虽不喘气，却出了一身大汗，衣裳后背又湿了一回，把那长枝条一扔，复又挨着石桂坐下，挑着眉毛看向她。

    石桂知道他是等夸奖，想一回道：“你原来学的那个竟这样有用。”

    明月也知道她不懂，也没指望她能说出什么来，点一点头：“吴大人也看了，说我这身筋骨不合适练刀，要是学剑还好些。”

    可剑轻飘飘的，武刀武风得多了，说完了他自个儿，他又问起石桂来：“你不是八月十五生辰，你爹来了没？”

    石桂摇摇头：“行船哪有个定准呢，也不知道他这会儿在哪呢。”想到明月的爹，心里更忐忑了，回回写信回去都在劝，跑船风险太大，赚的都是血汗钱，石头爹又是伤过的，要是不养好了，年老了可怎办。

    明月宽慰她：“再有几日他说不准就来了，你等着罢，便他不来，我也给你过生辰的。”石桂旧年的生日就是跟明月一起过的，那会儿还在山上通仙观里，又有烟火看，又有松果吃，明月这才记得这样牢。

    石桂轻笑一声：“好，你来的时候，我分你长寿面吃。”

    明月转身要走，石桂还追回一声：“你这是往哪儿去？”又问他夜里在哪儿歇脚，明月抖抖脑袋：“往观里去呀。”

    说得天经地义，石桂怔一怔：“你不是不当道士了？”

    明月嘿嘿一笑：“他们又不知道我不当了，到你生辰还有十来日，我找个地儿落脚，跟师兄亲近亲近。”最好能再卖些符，思量着给石桂置一件像样的礼物。

    石桂“扑哧”一声笑起来，拿袖子掩了口，眼儿一弯，明月耳朵一热，看她一眼，转身走了，那真路的样子，也不学道爷那摇摆袖子的模样了，反而弓着腰，两只胳膊弯着，分明单薄少年，非要装成虎背熊腰的模样。

    石桂面上的的笑意止也止不住，扒在门上看着他走远，明月一直没回头，走到巷子口了，才拿眼儿往后瞥一瞥，都没看见石桂的脸，只见她那一段淡紫绸子的裙角，跟一截鹅黄色的腰带上缀着的流苏，嘴角一咧，笑了起来。