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    “那个酒商有问题。”

    马略斯站在泰尔斯身侧，皱眉看着远处的达戈里·摩斯殷勤而配合地举着手，被面色不佳的罗尔夫严格搜身。

    “嗯哼？”泰尔斯回道。

    “我们刚刚盘查了他的随行车队。”

    “结果？”

    “他们的车轮很干净，货样也不多，随从只有几个本地临时雇的人，车夫也是，”马略斯细细打量着酒商，“我猜他不是像他所说，远道而来参加庆典的，相反，他老早就等在翡翠城，是专程在这里等您的，也许是经有心人授意。”

    有心人。

    泰尔斯想起之前在王国秘科的所见所闻。

    只不过，我早就知道了。

    “你是说，他可能是翡翠城的人？”

    “或者其他人。”

    泰尔斯叹了口气：“我知道了，托尔，谢谢你。”

    马略斯扭过头：“你还是坚持要见他？”

    泰尔斯沉默了一会儿，还是颔首道：

    “这是唯一找到真相的方法。”

    “那好，”马略斯见状不再坚持，等待罗尔夫搜完身，“记得，让亚伦德和哥洛佛看着。”

    “当然。”

    “但是，殿下，既然我们能看出来他不妥，”守望人加了一句，“其他人也能。”

    “是啊，我知道。”

    泰尔斯谨慎地点头：

    “其他人。”

    ————

    “所以，你的名字叫摩斯？”

    几分钟后，泰尔斯上下打量着眼前这位服饰华贵，身材发福，却一脸小心翼翼的商人。

    “达戈里·摩斯，我尊敬的殿下，”达戈里笑容僵硬，字里行间有着难以察觉的颤抖，“敝人忝为中央领酒商公会的名誉理事，此行来翡翠城参加王后日庆典，谁曾想，竟，竟有幸面见殿下……”

    泰尔斯看着他的模样，总忍不住想起对方在秘科的审问室里，被拉斐尔威逼胁迫的情景。

    “你的鼻子？”

    “啊，殿下，抱歉？”

    “它看上去有些歪，像是曾经断过。”

    达戈里笑容一滞，但他很快接话：

    “哦，我的鼻子啊，哈，前段时间在酒庄里监工时的意外，说来有趣，那时我正在从地窖取出一种绝世好酒……”

    王国秘科知道泰尔斯见证了那场审问，他们知道王子认得出眼前这家伙，认得出他是……嗯，秘科的新下线。

    但是达戈里依旧在这里，在他面前。

    泰尔斯意兴阑珊地看着眼前的酒商。

    这么说，王国秘科是算准了我会和和气气地跟他接头，然后询问他们的计划打算？

    泰尔斯抿了抿嘴：

    “酒市的行情怎么样？”

    “说实话，近况堪忧，尤其是中央领，所以我最近研发出了一种绝世好酒……”

    “就是你送来的那种酒？”

    “嘿嘿，正是，我要给殿下介绍……”

    泰尔斯板起面孔：

    “那你应该知道吧：泰尔斯王子不喜饮酒？”

    达戈里一惊，连忙赔笑道：

    “额，这个，鄙人略有耳闻，但是嘛，我保证这回送来的酒……”

    “不仅如此，我还分外讨厌那些千方百计逼我喝酒的人，”可惜泰尔斯不买账，反而越发严厉，“他们之中，一个叫努恩·沃尔顿，还有一个叫查曼·伦巴——你想要加入他们吗？”

    达戈里反应过来，浑身一抖：

    “殿下……”

    “你不是来向我兜售你的酒的，”泰尔斯收起厉色，面无表情，“普通人也没办法一眼就认出我的车驾。”

    “殿下此言差矣……”

    “米兰达！嘉伦！”泰尔斯大手一挥，不再跟他拖延，“把这位摩斯先生请进一架马车里去，找个没人的地方兜兜风，问清楚是谁派来的。”

    兜兜风？

    达戈里愣在原地，惊恐地看着远处的女剑士和大块头应声逼近。

    “殿下，不是，我——”

    泰尔斯毫不在意地挥挥手：“而如果他不想说……”

    “就兜到他说。”米兰达冷冷道。

    泰尔斯笑道：

    “这是为什么我喜欢你。”

    哥洛佛冷着脸，长臂一舒，把目瞪口呆的达戈里扣住。

    达戈里急了，徒劳无功地挣扎起来：

    “可是，殿，殿下！我真的是来卖酒的！正因为您不喜饮酒，我才要攻坚克难……”

    泰尔斯充耳不闻，准备回到自己的马车。

    “不，误会，我是来……别，没有必要，嘶，痛痛痛……我错了，殿下，我错了！”

    在在一番不体面的拉扯后，达戈里带着哭腔的求饶声响起：

    “我招！我招！我这就说实话！我确实不是来卖酒的！不是啊！”

    王子停下脚步。

    “没错，殿下，我此行乃受人所托，身怀使命，来助您一臂之力！”

    米兰达按住了哥洛佛，后者不甘地松开手，达戈里一屁股坐倒在地上，惊魂未定。

    这也太快了。

    泰尔斯转过身来，笑容可掬：

    “看，这就简单多了嘛。”

    秘科发展的新下线，质量不行啊。

    “所以，你是受何人所托，又身怀何种使命？”

    可怜的酒商喘着气站起身，他抹了抹脸上的汗，陷入艰难的挣扎。

    如果他这就说了，那某些人大概会很没面子吧。

    泰尔斯饶有兴趣地看着他，想着秘科的人能忍到何时现身，然后铁青着脸色，忍着气急败坏，向王子赔礼道歉。

    如果是那个红眼小子，那就更好了。

    “泰，泰尔斯殿下，我……”

    达戈里满头大汗，他呆呆地盯着泰尔斯，又望了望旁边面如僵尸不怒自威的大块头，深吸一口气，似乎下定了决心。

    只见他突然一甩衣袍，怒目圆睁，高声开口：

    “身为君王，焉有不办酒宴，以励万民同乐？”

    “位当人主，岂可不受敬酒，以收臣仆之心？”

    “统帅千军，怎能不举酒杯，以慰敢死之卒！”

    啊？

    泰尔斯愣住了。

    米兰达和哥洛佛也呆住了。

    达戈里越说越是悲愤，情绪激昂，音色洪亮。

    “没错，尊敬的泰尔斯殿下，正因听闻您厌酒恶饮，不好杯中之物，我才受了万千百姓的殷切期望所托，怀着复兴星辰荣耀王国的使命，前来翡翠城，冒死走上这一遭！”

    什么所托？什么使命？

    泰尔斯下意识地张望四周，果然，不少星湖卫士们甚至不少路人都为这段话吸引，向这边看来。

    糟糕。

    达戈里紧闭眼睛，一边发抖一边开口：

    “落日可鉴！一介草民达戈里·摩斯，斗胆请殿下您务必学会饮酒！以期服膺诸侯臣子，归心部下士卒，不负千万百姓，以成一代明主，开创太平盛世！”

    带着感天动地的悲壮，酒商扑通一声跪倒：

    “就请从敝人所奉之酒始！”

    话音落下，所有人都没反应过来。

    唯有达戈里匍匐在地缩成一团，像一个硕大的包袱，瑟瑟发抖。

    马略斯黑着脸站在远处，看着泰尔斯的眼神十分复杂。

    “殿，殿下，”米兰达面色难看地看着四周好奇不解的目光，“还，还兜风吗？”

    时值秋高气爽，一阵凉风吹来，吹得泰尔斯一个激灵。

    “把他扶起来，客气点，大家看着呢，”王子阴沉着脸，咳嗽一声，“我，嗯，那个……此言不无道理，有请这位先生上前，我们，那个详谈。”

    地上的包袱又是一抖，这才松懈下来，缓缓舒展：

    “谢，谢，谢……殿下，果……果……果然，开明，睿，睿智啊……”

    王子的面色更差了。

    该死的秘科。

    该死的王子屁屁。

    “达戈里·摩斯，对吧？”

    “我猜，你能靠卖酒发家致富，”泰尔斯走上前去，一把扶住快瘫软的酒商，恼羞成怒，“也不是没有道理。”

    ————

    “殿下认识那个商人吗？忠言劝谏那个？”

    从前方回来的D.D一屁股坐上行李车，向哥洛佛指了指远方：星湖公爵面带微笑，背手踱步，正与那位战战兢兢的酒商亲切恳谈。

    “不全认识。”

    哥洛佛说着，在多伊尔身边坐下。

    “要么认识要么不认识，‘不全认识’是什么意思？”

    哥洛佛摇摇头：

    “我有种感觉：殿下虽不认识他，却事先知道他是谁，也知道他要来，甚至在……期待他来。”

    “完了，僵尸，”多伊尔拧开一个水袋，“你跟了殿下太久了，也开始神叨叨了。”

    哥洛佛没有再回话，D.D继续喝水。

    “我还是不习惯。”哥洛佛突然道。

    D.D喝水的动作一滞。

    哟，这可真稀奇。

    僵尸居然对我这么叫他没意见。

    还有，他还主动搭话了？

    莫不是翡翠城的饮水真有奇效，活死人，肉白骨？

    “你是指？”

    “她。”哥洛佛言简意赅。

    多伊尔顺着哥洛佛的目光看去：米兰达·亚伦德守在泰尔斯不远处，手按剑柄，警惕着那个叫摩斯的商人。

    “哦，你是说我们亲爱的新同僚，温柔可爱的米兰达大妹子？”

    多伊尔放下水袋，熟练地从行李袋里掏出一个本地采购的苹果，在衣服上擦了擦：

    “没关系，泰尔斯公爵说了，她是王子侍从官的候选人，还在考察期，连马略斯勋爵也没说啥。如果你去问问怀亚，真怀亚，他会告诉你那姑娘在龙霄城大杀四方……”

    说话间，米兰达正好扭头向这边看来，哥洛佛立刻移开目光。

    “我不习惯她在这儿，”僵尸摇摇头，“无论殿下和长官说了什么。”

    “你是说？”

    “不方便，”哥洛佛闷声道，“无论同处一室休息还是出去上厕所，无论换装卸甲还是大家一起吹牛打屁，有她在，都很奇怪。”

    “胡说，”D.D笑道：“你从没跟大家一起吹牛打屁过——当然咯，我后来才知道是因为你的荤段子水平太高了……”

    哥洛佛怒视他一眼，但还是继续说下去：

    “还有，先锋翼的职责分配，我甚至都不知道该让她做什么，或该和谁搭档。”

    D.D不以为意地咬上苹果：

    “但你说过的，‘她杀过人’，而且那姑娘可是能单挑‘铁塔’和‘天坑’……”

    “跟那没关系，”哥洛佛怒视他一眼：“你明白我什么意思！”

    多伊尔抛了抛苹果，无所谓地耸了耸肩：

    “好吧，所以呢？你指望我做什么？偷偷把她杀了，毁尸灭迹？”

    哥洛佛闻言一滞，犹豫起来：

    “D.D，你，你和殿下关系好，能不能，能不能……”

    “诶，你为啥觉得我跟殿下关系好？”

    “你得罪了他，而他只没收了你的小布偶熊……”

    “你！我再说一遍啊，那是我非常重要的，额，从小的，那个，提神，不是，助眠，不对，镇宅辟邪——那远远不只是一个小布偶熊好吗！”

    “无论如何，你能不能跟殿下说一声，就说，就说无论先锋翼还是护卫翼，有个姑娘在的话，工作很是不便，能不能劝他把她调……”

    “调到指挥翼，给你下命令？”

    “额，这个，多伊尔护卫官啊……”

    “这时候知道改称呼了？嘿，门儿都没有，”D.D一边咀嚼一边冷哼，“星湖堡也有侍女和农妇啊，怎么没见你抱怨巴伦西亚嬷嬷‘很是不便’了？”

    哥洛佛眉头一皱，一把抢过苹果：

    “那不一样！”

    “哪儿不一样了？”多伊尔不肯示弱，伸手将苹果抢回来。

    哥洛佛再次把苹果抢到手里，狠狠咬了一口：

    “哪儿都不一样！”

    D.D看着落到对方手里的苹果，不快地撇嘴：“那你去找马略斯啊，他才是负责卫队总调度的人。”

    “我，我已经找过了。”

    “结果呢？”

    “他，长官对我说：‘管好你自己’。”

    “什么？管好……”趁着哥洛佛尴尬的功夫，多伊尔又一把将苹果抢了回来，捧腹大笑，“哈哈哈哈哈哈——”

    就在此时，一个声音从后方响起：

    “事实上，你们不必去烦忧殿下或勋爵。”

    多伊尔和哥洛佛一惊之下，齐齐回身探头：只见行李车下方，保罗·博兹多夫正靠着车轮，有条不紊地保养着自己的弓箭。

    “卧槽，你又是从哪儿冒出来的？”

    D.D手一抖，苹果滚落货车，被保罗伸手接了个正着。

    “我一直在这里，倒是你们太大声了，”保罗咬了口从天而降的苹果，不慌不忙地缠好弓臂上的最后一根绑带，“而我认为亚伦德小姐听力正常。”

    多伊尔看了一眼米兰达的方向，悻悻地低下头。

    “我理解你的担忧，哥洛佛先锋官，”保罗又咬了一口，这才把苹果扔回给D.D，“我建议你不妨这样开解大家：不必把亚伦德女士当同僚，而是当作殿下的贵宾对待，这样一来事情就简单多了。”

    哥洛佛开始思索，而多伊尔不爽地看着被咬得千疮百孔的苹果：“但她可不是来做花瓶的，北境的女继承人是个狠角色，还是要塞之花的得力部下，我听傻大个说过……”

    “事实上，她在这里的政治效果，本就大于实务意义。”保罗淡淡道。

    三人沉默了一阵。

    “就像你一样对么，博兹多夫少爷？”

    多伊尔眯起眼：“对了，殿下有说也让你做侍从官候选吗？”

    保罗面色一冷。

    “对，”他轻声道，“像我一样。”

    哥洛佛出声，打断两人的不快对话：

    “但她是个姑娘，这毕竟不一样。”

    D.D耸耸肩：

    “这不正好吗？谁想看到来投奔星湖堡的只有臭男人——巴伦西亚嬷嬷不算啊。”

    “你是说，让一位姑娘家频繁出入殿下左右，此举确有不妥，”保罗紧了紧弓臂上的绑带，“人们会传，说殿下接纳亚伦德女士是为了，说他看上的是……说他耽于温柔美色。”