希莱望了他很久，掠过一间关了门的“弥尔顿诚信典当行”，拐进一条没什么人的岔路。
“但很多人可不是这么想，”她低声道，“你刚刚看到街上那些人的反应了，对吧？”
泰尔斯的笑容小了一些。
“这就是为什么你从小到大，一直深居简出？”
“这事是家族的污点，”凯文迪尔大小姐的话带着一丝讽刺，“我父母，他们要……非常小心，从我的成年礼，到我的订婚礼，我一切抛头露面的场合，嗯，也许还有我的葬礼——你知道吗，从小开始，女士手套的采购，就是父亲交给阿什福德专门负责的重要支出，绝密。”
家族的污点。
泰尔斯沉默了一会儿。
“这不是你的错。”
希莱耸耸肩：“我知道，我很早之前就想通了，这个，这不是我的错……”
姑娘举起双手晃了晃，她的目光凝固在小指的指套上。
“但是它们带来的，带给我的，把我变成的……”
希莱的目光渐渐飘远，再慢慢聚焦。
它们带来的，带给我的，把我变成的……
泰尔斯听着她的话，不由握住自己的左手：手掌中间，那一道因多次划伤而留下的疤痕越发明显。
消除不去。
“你知道为什么，为什么我跟卡拉比扬的双胞胎关系这么差，这么合不来吗？”
第二王子回过神：“是，我听说过一点：你小时候惊吓她们了？”
希莱冷笑一声。
“小时候，她们发现了……我的手。”
泰尔斯没有说话。
“当然，她们笑话我，鄙视我，还想靠这个拿捏我，”希莱晃了下双手，眉眼一厉，“而我还击了，狠狠还击。”
还击……
“所以她们孤立我，排斥我，搞小圈子，在舞会上说我的坏话……”希莱继续道，“而我就继续还击。”
继续还击……
泰尔斯皱起眉头。
“最后，局面闹得很糟，一直闹到父辈那里，直到我父亲和卡拉比扬伯爵达成了协议，卡莎和琪娜被勒令反省，严加管教，而且她们要在落日神像前秘密发誓：终此一生，不把凯文迪尔的丑闻，不把我的……情况，嗯，泄露出去。”
泰尔斯明白过来。
所以，你们的关系就再也好不了了。
“而作为‘还击’的代价，我被送到了落日神殿。”
“名义上是礼节教化，宗教熏陶，但其实不是，”希莱满面讽刺，“是驱邪。”
泰尔斯惊讶抬头：
“驱邪？”
“对，为了驱走我身上的‘恶魔’，”希莱冷笑道，“无论是多出来的那四根手指脚趾，还是我在八岁时就能尖叫着把双胞胎姐妹揍出血的、狂躁恶劣、阴暗狭隘的性格。”
驱走恶魔。
“我……”泰尔斯犹豫了一下，不知道自己该说什么。
但希莱只是摇了摇头，继续冷笑道：
“而驱邪的其中一种法子嘛……你知道，祭司们相信，火焰是太阳落下的余烬，是落日女神在人世的恩典之一，所以它对恶魔和邪术，对不洁的秽物都有奇效吗？”
“知道一点，‘火中显形，神前幻灭’，”泰尔斯想到了什么，面色骤变，“等等，火焰？驱邪？你？”
希莱惨笑了一声。
“对，”她轻轻扒开直达小臂的手套，露出手腕上的皮肤，“火焰，而且是经过祝祷的银色圣火。”
泰尔斯怔怔地看着希莱手腕上的肌肤：凹凸不平，深浅不一，还有着难看的赤红色。
“经过一段时间的教养，他们，嗯，落日神殿的祭司们终于确定了，”希莱拉好手套，语气平静得可怕，“也许，也许不是恶魔作祟，当然，也有可能是恶魔藏得太深。”
圆脸的女孩儿轻哼一声，她转向泰尔斯，明眸一笑：
“深得我治不好了。”
火焰。
驱邪。
治不好了……
泰尔斯听着这一个个字眼，只觉得胸口沉默。
“当你被送去……当时多大？”
“八岁，”希莱面不改色，仿佛在说别人的故事，“刚刚学会系裙带。”
八岁。
泰尔斯觉得内心一阵抽痛。
“但是，但是你父亲是南岸公爵……”
“所以他必须要服众，”希莱表情黯淡，“为了家族，为了翡翠城。”
为了家族，为了翡翠城。
哪怕那是……自己的女儿。
泰尔斯只觉得胸口越来越重，重得他无法呼吸。
好几秒后，泰尔斯舒出一口气。
“你知道吗，我的大伯在世时，也只能坐轮椅，”他不再假装轻松，而是淡淡道，“过去有人想要治好他，但他说……”
泰尔斯眼神聚焦：
“就算没有双腿，他也能站起来，做一个完整的人。”
希莱沉默了一会儿：“你大伯，听上去像是个很厉害的人。”
“我不知道，我没见过他。”
“但是你，塞西莉亚·凯文迪尔，”泰尔斯轻声道，“就算多几个指头，你也能站起来，继续‘怀娅娜’那装神弄鬼的恶作剧？对吧？”
希莱沉默着。
泰尔斯深吸一口气：
“嘿，听着，他们治不好你，是因为——”
女孩儿突然打断了他，语气冷漠而愤然：
“因为我根本没病，不用治？”
她冷笑道：“拜托，这样的安慰套话我从小开始听过几百——”
“不，他们治不好你，”泰尔斯否认道，“是因为‘他们’，‘他们’治不好你。”
“而你可以？泰尔斯大神医？”希莱讥刺道。
泰尔斯默默地看着她，轻轻地摇了摇头。
“换了平时，我也许会说些安慰的套话：无论命运给了我们什么，那都是它赐予我们的礼物。”
泰尔斯抬起头，看向翡翠城充满市井气息的街道。
“但是我后来想明白了，”他出神地道，表情木然，“也许，也许它们不全是礼物。”
希莱有些讶异。
“说得对，”她回过神来，望着自己的双手，面色凄伤，“不全是礼物。”
泰尔斯深吸一口气。
“但它们属于我们，而且只属于我们，”“与‘他们’，与他人无关。”
那一刻，泰尔斯目光坚定：
“只属于我们。”
希莱幽幽地望着他，没有说话。
下一秒，泰尔斯循着记忆中的道路拐过一个拐角，停下了脚步。
他们到了。
在他们前方的小巷里，他们的目标——斯里曼尼留给他们一个笨拙的背影。
辩护师此刻正扶着墙，一瘸一拐地向前。
时间正好。
泰尔斯勾起了嘴角，跟希莱对视一眼，点了点头。
但就在泰尔斯准备开口之前，另一个声音就从另一边——斯里曼尼的前方响了起来：
“斯里曼尼，大辩护师，对吧？可让我们一顿好找。”
泰尔斯面色一变，连忙抓着希莱，躲进一旁的杂物堆里。
“你，你们……”
斯里曼尼的语气起初很惶恐，但他很快冷静下来：
“要钱对么？啊我知道，按照翡翠城律，你们不是打劫也不是勒索，你们只是，嗯，只是收点‘过路费’，我知道，这一片归桑加雷管，而我懂规矩，这就给……”
“这跟钱无关，也跟血瓶帮无关，”但拦路的人让他失望了，“只跟你有关，斯里曼尼先生。”
泰尔斯皱起眉头，瞬间进入地狱感官：
斯里曼尼前方有三个人，人人带着武器，而且……身怀终结之力。
也许是终结剑士。
“翡翠城里不允许有未经注册的军用刀剑……你，你们是谁的人？”斯里曼尼竭力维持着镇静。
军用刀剑。
泰尔斯和希莱对视一眼。
糟糕。
看来来者不善。
“我听说你找上了剃头铺，在打听一些不该打听的事儿，”拦路的剑士冷笑一声，“现在，辩护师，能请你跟我走一趟吗？”
“我，我，我……”
斯里曼尼意识到了什么，他连忙拉出护身符：“事实上，我手头还有个案子要处理，警戒厅和审判厅，额，特别是布伦南大审判官今天之内要等我的回复函件……”
“关于那个死掉的羊毛商，对么？”另一个剑士冷冷打断他。
羊毛商迪奥普。
泰尔斯皱起眉头。
看来……找对人了。
“放心好了，先生，”头一个剑士轻笑道，“无论是警戒厅，还是审判厅，他们都可以等。”
斯里曼尼一惊回神，他颤抖着指着眼前的剑士们：
“你，你们……”
“至于布伦南审判官，嗯，放心，我们可以帮您给他带话。”
领头的剑士很是自信：
“无论是您的回复函件，还是长期请假条。”
长期请假条……
斯里曼尼的脸色刷地一下白了。
“他，他不能，他不能……我没有，我没有！”
领头的剑士冷笑道：
“没有什么？”
斯里曼尼转过身想要逃跑，但他忘了自己刚刚摔伤腿，于是扑通一声倒在地上。
“我没有做过，”辩护师涕泪横流，恐惧不已，在地上不住爬行，“也不敢做对不起鸢尾花家族的事！公爵大人不能这么对我！”
剑士们相视一笑，慢慢靠近斯里曼尼。
“当然，辩护师，你没有对不起鸢尾花。”
斯里曼尼睁大了眼睛：
“不，求求你们，求求你们，我不是有意知道的，我只是无意间……”
为首的剑士目光冷漠，露出自己的剑柄：
“可惜的是，我们也没有。”
暗巷里，希莱向泰尔斯投去一个询问的眼神。
“他们要灭口，怎么办？”大小姐在他耳旁轻声道。
泰尔斯点了点头。
“那是你哥哥的人，你躲好，见机带他逃走，其余的事情……”
希莱眉毛一翘。
剑士们离斯里曼尼越来越近。
该死。
王子叹了口气。
为什么每次碰到这档子事儿的时候，星湖卫队都不在身边？
泰尔斯摸向身后的jc匕首，感受着它那冰冷硬实的质料，心里涌起一股熟悉的陌生感。
匕首出鞘，锋刃冰冷。
好久不见了，老朋友。
你想我吗？
下一刻，狱河之罪痛快地燃烧起来，带来无尽的灼热与痛楚。
《王国血脉》
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