我完蛋了。

    眼见公爵坐在位子上，面色难看一语不发，书房里的气氛越发阴沉压抑。

    直到——

    「等等，」泰尔斯想起了什么，醒悟过来，「这些债务，它们都是经詹恩签章首肯，以凯文迪尔家的名义借入的，对吧？」

    官员们齐齐一怔。

    迈拉霍维奇勋爵转了转眼球：

    「这个，詹恩公爵本人确实担保了债务的到期偿还……」

    「谢天谢地！」泰尔斯先狠狠挥了挥拳头，然后才发觉自己有些过分，连忙正襟危坐，「我是说，就算拖欠债务，那也是凯文迪尔的信用受损，对吧？‘凯文迪尔有债必黄，？」

    所有人再度愣住了。

    看着大家的表情，泰尔斯收起讪讪的笑容，咳嗽一声。

    「别紧张，开玩笑的，债务还是要还的，只是……凯文迪尔究竟有多少家底来着？」

    「殿，殿下？」迈拉霍维奇想明白了什么，表情惊恐。

    马略斯同样眼神一冷。

    「如果，我是说如果啊，」泰尔斯挠着下巴，「从空明宫的库存，到鸢尾花名下的产业，或者小花花的私房钱，这些林林总总的东西，总共值多少钱？」

    老会计官面色大变：「殿下，您这是要，要罚没凯文迪尔家的……」

    官员们齐齐色变！

    泰尔斯耸了耸肩：

    「怎么，他留下的烂摊子，他签字欠的债，我用他的钱还，还帮着他稳定了翡翠城的财政状况，这难道不是天经地义，谢天谢地？」

    财政总管颤抖着道：

    「但是詹恩大人……」

    泰尔斯大手一挥：

    「我相信，他公忠体国顾全大局，一定不会反对的。」

    吧？

    话音落下，整个书房顿时鸦雀无声。

    无论财税司官员还是马略斯他们，都用一种奇怪的表情看着他。

    泰尔斯的笑容凝固在脸上。

    「好了，开玩笑罢了，我没打算抄空明宫的家，」王子咳嗽一声，连连挥手，仿佛要把时间拽回过去，「我给陛下去信了，放心，复兴宫很快就会回信，定夺相关事项……」

    到那时候，无论是变卖祖产还是抵押偿还，就轮不到詹恩或他自己作主了。

    想到这里，泰尔斯表情一暗。

    那时候，也是他真正转身，面对凯瑟尔王的时候了。….

    他眼珠一转：

    「但是，当然，为了仲裁也好，为了财政也罢，搞清楚凯文迪尔家的私人账本上有多少钱，这也很有必要，对吧？」

    书房一片安静，没有人敢回答他。

    泰尔斯只得收起笑容，讪讪挥手：

    「去吧，忙你们的事儿，日常事务，筹钱还债，还有……」

    看着眼前唯唯诺诺不敢多言的财税官员们，泰尔斯叹了口气：

    「就这样吧。」

    在王子的催促下，史陀和雨果把官员们统统送走，送回去工作，越快越好。

    毕竟，要他烦心的事儿还多着呢。

    等大门一关，泰尔斯就一屁股瘫倒在椅子上：

    「这t么烂摊子。」

    留下来的马略斯却若有所思，手臂上还缠着绷带的他缓缓踱步。

    「一声令下，就将一方封疆公爵剥夺头衔，抄家罚没，」守望人幽幽道，「您知道，上一个这么做的人，是谁吗？」

    「哈，让我猜，」泰尔斯端起茶杯，无精打采地讽刺道，

    「是个国王？死得很惨的那种？好方便拿来跟我比较？」

    「不，不是国王。」

    「谢天谢地，那就没啥好比的了。」

    「是个皇帝，」马略斯轻声道，「世界上最后一个皇帝。」

    泰尔斯端着茶杯的手一僵。

    「嘿，托尔，你的伤怎么样了？」

    一秒后，泰尔斯泛出笑容，在对方给他讲述‘末帝，塞巴斯蒂安九世的悲惨下场前及时岔开话题。

    马略斯看了看自己身上的绷带。

    「不碍事了，多谢殿下关心垂问，顺便恭喜您，不费一兵一卒，顺利执掌空明宫。」

    「没什么，反正也不是我的功劳，」泰尔斯头疼地合上桌上的账目报告，「而我也只是因势利导，临时过渡，看守一下空明宫。」

    去他妈的临机决断。

    他想起了什么，抬头道：

    「对了，谢谢你，托尔，要不是你及时赶到竞技场，詹恩就……」

    「他不会的。」

    泰尔斯疑惑抬头。

    只见马略斯目光笃定：

    「即便我没有扛着那面旗到场，詹恩公爵也依旧会退让的，顶多过程艰难些，方式难堪些，但您依旧会平安顺遂地坐上这个位置，执掌空明宫。」

    泰尔斯神情一凝。

    「你怎么知道？」

    马略斯瞥了一眼桌上的账本。

    泰尔斯皱起眉头，沉默下来。

    「如果，我是说如果啊，」半晌之后，泰尔斯轻哼道，「如果我吊死刚刚那几个尸位素餐屁用没有的财政官……」

    他抬起头：

    「那你说，财政司剩下的人会更尽心尽力，帮我解决债务，带来收入吗？」

    马略斯微微蹙眉。

    「猜猜看，殿下，」几秒后，他幽幽开口，「红王在那之后怎么样了？」

    泰尔斯盯着他看了好几秒，冷哼一声。

    「好吧！」

    泰尔斯不再纠结这个话题，他张开双手：….

    「你知道，比起这个，更让我惊讶的是翡翠城财税司，他们的规模和人手，是王国财税厅的三倍还有余。」

    他沉思着。

    看看那个迈拉霍维奇和他的手下的人，难怪裘可总管和他的会计税吏们搞不过他们。

    「不止这个，还有市政官、交易官、审判官、警戒官……」泰尔斯出神地喃喃道。

    「确实如此，」马略斯望着桌上的账目报告：「令人惊叹。」

    「告诉你，托尔，从行政到治安到市场再到财政，我光一个早上就开了四次会，」泰尔斯回过神，看着只觉烦闷不堪，「大部分时候只能微笑点头，看着一个个官员毕恭毕敬地进进出出，说着正确无误但屁用没有的废话……」

    「有劳您了，」马略斯恭谨回话，「也不知道以前，詹恩公爵一天要开几次会。」

    泰尔斯顿时哑口无言。

    几秒后，他深深叹息。

    「等会让怀亚过来，托尔，我要再给复兴宫那位写封信，提醒一下。」

    「您是说写封信，要钱还债？」

    泰尔斯手指一僵。

    怎么可能。

    就算要钱，也得在下下封信里才能提。

    马略斯眯起眼睛：

    「陛下恐怕不会太满意。」

    泰尔斯转向马略斯，无奈叹息。

    「对。但他是无论如何不会满意的，托尔，至少不会满意这份账本，」王子拍了拍桌子，向守望人也向自己解释道，「但如果他以为这儿跟北境一样，

    只派一队督办官和王室特使就能轻轻松松接管，快快乐乐拿钱，那他就错了，大错特错，错得离谱……」

    「嗯哼。」

    「更糟糕的是，他不是一个能坦然宽容面对自己过错的人，」泰尔斯自言自语入了神，「相反，作为统治者，他只会冥顽不宁坚持不懈，直到把自己的过错变成全世界的。」

    至于代价，却要所有人陪他一起承担。

    「因为那样就显不出他错了？」

    泰尔斯抬起头，意外地瞥了马略斯一眼。

    他真没想到对方会接话，而且是这么……欠缺体面的话。

    「对，如果牛不喝水，他不会强按头，」泰尔斯轻笑道，「而是挖垮大坝直到洪水滔天，然后指着沉入水底的牛，‘看，它这不就喝水了，。」

    「而且喝饱了。」马略斯轻声道。

    泰尔斯跟他对视一眼，轻声一笑。

    「正是。」

    「那么，殿下，」马略斯话风一转，「您想好怎么为那两位‘宾至如归，的凯文迪尔居中仲裁了吗？」

    泰尔斯面色一沉。

    「没有。」

    「但是事已至此，恐怕就不是我能决定的了，」泰尔斯向头顶指了指，「至少在复兴宫回信之前，我们也没有什么能做的。」

    那时，属于他的战斗，才真正开始。

    「但他们有，」马略斯道，「所以我建议您最好准备起来，先做些什么。」….

    泰尔斯皱起眉头。

    「你是说……」

    「查出当年伦斯特公爵遇刺的真相，」马略斯道，「这才是仲裁此桉的关键。」

    马略斯看向桌上的账目报告：

    「也许，还不止此桉。」

    泰尔斯闻言表情一暗，沉默良久。

    「托尔，你真认为是詹恩弑父夺位，嫁祸亲叔吗？」

    「我不确定，殿下。」

    「那就是费德里科诬陷了他，为了替父亲复仇？」

    「我也不确定。」

    「那你宁愿真相是前者，还是后者？」泰尔斯轻声问道。

    马略斯察觉有异：「殿下？」

    「反正我们查来查去，不外乎就是这两个结果，」泰尔斯出神道，「费德里科想要前一个，詹恩想要后一个。」

    马略斯皱起眉头：

    「他们都只想要有利于自己的结果，殿下，此乃人之常情。」

    泰尔斯冷笑一声。

    「既然如此，查出当年真相如何，是确有其事还是凭空诬陷，又有什么关系，有什么意义呢？只需要知道多年以前，詹恩因为这事上了位，多年之后，费德里科又利用此事掀翻了他，不就够了？」

    王子想起这些日子以来的种种，从灭口桉到竞技场之变，只觉烦闷不堪，反胃恶心：

    「真相，托尔，对某些人而言，真相什么都不是。」

    书房里安静下来。

    「但您不是‘某些人，，殿下，」马略斯轻声道，「对您而言，真相意味着一切。」

    泰尔斯微微动容。

    「而无论会迎来什么样的结果，晓知真相的人，才能真正掌握主动。」

    这次，泰尔斯沉默了很久。

    「好吧，托尔，派人去追查当年的旧桉，查出真相，」泰尔斯叹了口气，「尤其是老伦斯特公爵和他兄弟，那位索纳子爵的恩怨，虽然我高度怀疑这么多年过去，詹恩还会给我们剩下多少线索，多少证据。」

    「遵命，殿下，」马略斯微微一躬，「事实上，我已经派人着手此事了。」

    泰尔

    斯一愣，旋即不爽道：

    「哼，我就知道。」

    马略斯面无表情，转身离开。

    「但是，托尔，」就在马略斯走出书房前，泰尔斯突然开口，「你我都知道，复兴宫里那位，想要什么样的结果。」

    马略斯神情一凛。

    「你知道的吧，即便我们查出了真相，也不抵复兴宫的一封来信，一道旨意。」

    泰尔斯出神道：

    「那才是我们，不，是我真正要面对的最艰难的战斗。」

    马略斯沉默了一会儿：

    「您真的这么认为？我们该担心复兴宫？」

    泰尔斯闻言失笑：

    「不然呢？」

    马略斯转过身来，肃颜正色：「您在哪儿，殿下？」

    泰尔斯一愣，他看了看四周：

    「额，贵宾书房？一百多年前贤君用过的书房？」

    「不，」马略斯摇摇头，一字一顿，「我问的是：您，此刻，正，在，哪儿？」

    泰尔斯怔住了。

    「空明宫，」他沉思许久，最后明白过来：「我在空明宫——‘鸢尾花，凯文迪尔家的世居宫殿。」

    马略斯点点头：

    「宁因友故，不以敌亡。」

    泰尔斯看着他的表情，不自觉紧张起来。

    「哪一个？」

    王子凝重地道：

    「在这宫里，托尔，你真正担心的，是哪个凯文迪尔？」

    马略斯没有回答，他只是反问道：

    「哪个不是凯文迪尔？」

    泰尔斯顿时一怔。

    但他们很快被打断了，怀亚和几位卫士来到书房，振奋又恭谨地告知星湖公爵：

    从昨天傍晚到现在，经过数只最快的军情信鸦不眠不休、夜以继日的接力疾翔，复兴宫发给泰尔斯殿下的回信终于送达了。

    泰尔斯怀着沉重的心情，带着迎接战斗的心情，接过被怀亚像保护性命般保护着的信筒，抽出写着至高国王旨意的信卷，缓缓展开。

    但这一次，国王既没有给他写来冗长繁复的夺权指南，也没有送来长长的接管翡翠城的官吏名单，甚至没有对詹恩本人和当年旧桉的处理意见，就连一句严厉苛刻（像泰尔斯所习惯的那样）的指责和教训也没有。

    在星湖卫队众人的满心期待，以及泰尔斯瞪大眼睛的注视下，这封短小得出奇的国王回信里，只写了寥寥几个——甚至没有印在外面的九芒星火漆宽的——单词：

    【你看着办。】.

    无主之剑