【想必人们都会赞叹黑沙大公对努恩陛下的忠诚】：所有人都会知道，努恩陛下在黑沙领的军队里旁若无人地绑走了星辰王子。

    【而努恩王也会对你们的忠贞不二感到满意吧】：就算你们再顺服，努恩王和黑沙大公的关系也不会更好，龙霄城依旧视黑沙领为眼中钉。

    【同时我也非常感谢你们的护送】：一个争取星辰王子友谊的机会就在你们眼前。

    【你们可以就此离开了】：赶紧上来解个围！

    “尼寇莱勋爵！”坎比达子爵一边出声，一边重新估量着，这些话语是不是普提莱教第二王子说的：“这里毕竟是黑沙领军队的宿营地，我们被大公赋予了保护泰尔斯殿下安全的使命，而您现在的举动……毫无疑问是很不明智的。”

    尼寇莱甩开埃达的手，依旧不管不顾脖子上的剑刃，冷冷地对坎比达道：“我以为你们也是埃克斯特人。”

    “我们当然是埃克斯特人，更是北地人……而北地人珍稀名誉，正如雪鹰爱惜羽翼。”坎比达走到尼寇莱的身前，看了看剑拔弩张的双方，目光尤其在泰尔斯以及普提莱的身上停顿了一下：“陨星者阁下……我相信，努恩陛下应该没有给你下‘把王子绑到龙霄城去’的命令。”

    他的身后，黑沙领的士兵们在图勒哈的示意下，缓缓朝着这边包围过来。

    尼寇莱定定地看着坎比达。

    然后他露出淡淡的冷笑。

    “如果我说‘不’呢，”男人的脸色苍白更甚：“你要怎么办？黑沙领的子爵阁下？让你们的军队把我们，把国王陛下的亲卫队干掉吗？”

    “是吗，黑沙领的战士们？”尼寇莱的目光扫过周围，扫过黑沙大公专门拨出的精锐常备军，轻轻一笑。

    泰尔斯心中一沉。

    糟糕。

    看来即使是两千黑沙领军队……也威慑不住尼寇莱和他的白刃卫队。

    “你们只有不到五十人，”图勒哈从坎比达的身后走来，看着尼寇莱身后的那柄白色武器，脸色凝重：“即便有着断魂之刃，你也不过就是多撑几分钟罢了……你既不是阿拉卡·穆，也没有他的不动弓。”

    坎比达则牢牢盯死在尼寇莱的脸上：“当然，我们绝不想与大名鼎鼎的白刃卫队为敌……尤其十二年前，我们还曾并肩作战。”

    “好人加坏人的变脸游戏早就不流行了，”尼寇莱毫不在意地道：“我说过，陛下会找伦巴算账的……在此之前，你们不会想要惹上他的亲卫队长。”

    泰尔斯心中一动。

    白刃卫队。

    他想起普提莱跟他说过的，有关卡斯兰身份的话。

    卡斯兰是二十年前退役的……所以……

    “你知道，”泰尔斯缓缓开口，吸引了场中所有人的注意力：“我们几天前，才刚刚经过了卡斯兰的英雄酒馆。”

    泰尔斯注意到，他话音一落，尼寇莱的脸色就突然一变。

    连带着周围与他们对峙的白刃卫队战士们，也目光闪烁。

    卡斯兰……看来，那个老头对他们意味着什么。

    泰尔斯在心中点点头。

    “卡斯兰请我喝了一杯黑麦醇酒，限量的那种，”泰尔斯继续沉稳地道：“他是个睿智而豁达的老头……但我想，你应该不认识他吧，尼寇莱勋爵阁下？”

    尼寇莱的眼里泛出复杂的神情。

    “因为啊，”泰尔斯叹了一口气：“像他那样的人所率领的白刃卫队，想必跟你是不一样的。”

    尼寇莱一言不发地盯着他。

    下一刻，泰尔斯先是咬紧牙，像是下定了什么决心。

    随即在所有人震惊的眼神下，第二王子大喊道：“星辰人，放下武器！”

    怀亚和罗尔夫都吃惊地看向泰尔斯，连埃达都在斗篷下“咦”了一声。

    星辰人看着周围虎视眈眈的白刃卫队，惊疑不定地彼此张望，不敢相信王子殿下的命令。

    唯有普提莱若有所思。

    坎比达和图勒哈同时皱起眉头。

    尼寇莱则表情难辨地盯着他。

    “这是来自你们的第二王子，来自星辰王国王位继承人的命令！”泰尔斯表情坚定，再次重复道。

    普提莱第一个把剑收回剑鞘，后退一步。

    随即，杰纳德也毫不犹豫地收剑。

    怀亚难以置信地看了王子一眼，在后者不容置疑的目光下，他还是咬着牙齿撤回抵在尼寇莱脖子上的剑。

    然后是罗尔夫，然后是第五个、第六个……直到所有的星辰人都收起武装。

    众目睽睽之下，泰尔斯踏前一步，越过怀亚和罗尔夫的防护，走到尼寇莱面前。

    “你早该这么做了，”尼寇莱低下头，面无表情地看着他：“早些顺服，就少些痛苦……”

    “够了，陨星者阁下。”泰尔斯冷冷地打断了他。

    “我不知道你为什么坚持要把我绑着回龙霄城，新仇也好，旧恨也罢，摩拉尔王子也好，贺拉斯王子也罢，”泰尔斯强压着声音里的颤抖：“但在完成我的第一使命之前，我都只对努恩王回话。”

    尼寇莱诧异地看着星辰的第二王子。

    “这将是星辰的未来国王，与埃克斯特的现任国王的对话，”泰尔斯深吸一口气：“但你们想要在那之前，羞辱即将与努恩陛下对谈的我？”

    “毫无疑问，你们的行为是在玷污努恩陛下的荣誉……一个失去了独子的父亲，就不必再在乎自己的荣誉了吗？”

    “扪心自问吧，白刃卫队的战士们，北地人们！”泰尔斯转向周围的白刃卫队：“他的亲卫，白刃卫队，龙之近卫！羞辱式地绑缚一个七岁小孩到龙霄城……让所有人都知道埃克斯特的共举国王，英雄耐卡茹的继承者，北地人的统治者，努恩七世陛下的气量到底如何！”

    白刃卫队的战士们，在面巾外的眼神纷纷散乱起来。

    “卡斯兰告诉过我，无论是帝国的历史还是龙的象征……这些都不重要，重要的是，北地人是否依然能否坚持自己，能过好自己的当下。”泰尔斯转过身，他摊开双手，抬起头沉稳地盯着尼寇莱：“在这几天里，我们吃过了北地人的食物，喝过了北地人的酒，按照北地的习俗，我们现在就是努恩陛下的客人，在他统治下的国土上作客。”

    “现在，我们终于要达到他的家门口了——就让我们这些星辰人，这些所谓的帝国后裔！来看看北地人的气量与荣耀，是否值得我们走这一趟危险的旅程。”

    白刃卫队的战士们迅速交换着眼神，然后统一看向自己的指挥官。

    坎比达的目光在泰尔斯和普提莱之间不停转换，若有所思。

    怀亚则担忧地看着对面的陨星者。

    而最关键的决定者——尼寇莱则缓缓眯起眼睛。

    过了几秒。

    “很好，泰尔斯·璨星，”他看着泰尔斯，淡淡一笑：“你跟你的伯父……相差也不是太远。”

    泰尔斯一愣。

    “收起兵刃吧，我的兄弟们，”尼寇莱表情复杂地看着泰尔斯：“让陛下来决定我们的客人归属如何……哪怕他与我们仇深似海。”

    得到命令的白刃卫队整齐地收刀归鞘。

    泰尔斯终于松了一口气。

    同样松了一口气的，还有星辰的众人，甚至包括黑沙领的两位指挥官阁下。

    就在此时。

    “警戒！”宿营地外围，黑沙领士兵们再次传来让人警惕的呼喝。

    所有人的注意力瞬间被引到了宿营地之外。

    月光下，新的骑兵出现在他们的眼前，向着宿营地而来。

    “你们的同伴？”坎比达眯起眼睛，询问着尼寇莱。

    尼寇莱没有回答他。

    马蹄声从宿营地之外传来。

    那是十几名骑兵，打着一面奇怪的旗帜，向他们的宿营地缓缓而来。

    那是一面白底的旗帜，上面绘着一株有弧度的金色麦穗，从旗帜的右上角延伸到左下角，与一柄同样金黄色的首交叉而过。

    “夜安，诸位，”一个陌生的男音远远传来：“赞美丰收女士和牧海少女，愿她们保佑诸位衣食无忧，生活富足！”

    坎比达向前几步，看着那面麦穗首的旗帜，缓缓皱眉。

    “我是以拉萨·坎比达，芒顿城子爵，这里是黑沙大公的军营，”坎比达子爵大声道：“来者何人！”

    从十几位骑兵的保护下，一个身着华丽大衣，头戴镶着宝石的御寒礼帽，露出一束金色马尾发的中年男人，从人群里缓缓骑出。

    “在下史莱斯·百慕拉，善流城荣誉侯爵，”中年男人勒停了马匹，他取下帽子放在左胸，脸上露出一抹友好而谦卑的微笑，对着坎比达的方向微微一躬：“来自友好而慷慨的康玛斯十六城邦联盟，忝为康玛斯联合议会中，三十六议席里的一员。”

    “此行代表联盟中的善流城，出使埃克斯特，听闻星辰的第二王子殿下在此，特来相见。”

    “此行代表联盟中的善流城，出使埃克斯特，听闻星辰的第二王子殿下在此，特来相见。”

    “此行代表联盟中的善流城，出使埃克斯特，听闻星辰的第二王子殿下在此，特来相见。”