他不禁注意到，老妇人所走过的路径上，无论大小贵族，仆人卫兵，都向她恭谨地行礼，让出道路。

    泰尔斯皱起眉头。

    他大概猜到对方的身份了。

    “我的老天，”他们身后传来怀亚的低声惊呼：“我刚刚见到了红女巫？”

    泰尔斯转过头，看着自己的侍从官。

    “对不起，我以为他们都，”怀亚满脸讶异：“……您知道，不会轻易出现在人前。”

    “他们？”泰尔斯呼出一口气，无奈地抓起一块黄油面包：“这么说，我猜的果然没错？”

    “那位卡珊婆婆，她是……”

    “没错，”普提莱脸色凝重地，用他所擅长的吟游诗歌回答：

    “星辰闪耀，黯淡处漆黑一片。”

    “巨龙凌空，龙翼下阴影无穷。”

    泰尔斯和怀亚一起看向吟游者副使。

    “那位女士是与王国秘科的‘黑先知’齐名的可怕人物，”普提莱的眼底充满了厉色，只听他轻声道：“埃克斯特‘暗室’的最高负责人。”

    “‘红女巫’卡珊。”

    头大如斗的泰尔斯翻了个白眼。

    “能以女子之身在埃克斯特的宫廷里立足，并让人们以邪恶的女巫传说来称呼她——警惕，殿下，她绝非来看看热闹这么简单。”

    “说出来你们也许不信，但在看到那位女士之后，”泰尔斯沮丧地把面包咬进嘴里，看着远处那两名在众人中赤手空拳，打得正激烈的北地人，无精打采地道：“我现在无比想念莫拉特。”

    “另外，谁是约德尔？”普提莱疑惑地看着泰尔斯：“为王室服务？”

    “这个……嗯，王室机密。”泰尔斯拿起一把铁制的叉子，狠狠插进眼前的洋葱里。

    星辰至高国王的秘密护卫，居然是埃克斯特情报头子的儿子……唉，又是一个无底洞般的八卦。

    在这场为星辰王子的到来，以及五位大公齐聚而特设的宴会上，星辰王子作为名义上的被欢迎者，毫无疑问是颇受冷落的，幸而也没有什么麻烦事发生，一些看热闹似的北地贵族偶然上来跟他打个招呼，泰尔斯也能在普提莱的提点下得体地回礼。

    至于那些喝多了上前挑衅的人也不是没有……但迈尔克勋爵总能适时调拨人手，拉走一波又一波的醉鬼。

    泰尔斯得以安享他的盛宴——尽管七八岁的孩子也吃不了多少东西。

    “还得有多久？”这是几个小时之后，看着大厅内热闹不减的泰尔斯，百无聊赖地问着身旁的怀亚：“我感觉我都快变成北地人了。”

    就在刚刚，几位喝醉的世仇贵族引发了一场波及三个战场的群架，让持续吵闹的大厅更加兴奋起来，直到白刃卫队和宫廷卫兵们齐齐上前阻止——用拳头。

    “很久，现在才晚上十一点。”怀亚锁着眉头，难以置信地看着远处，一个鼻青脸肿的客人被重新扶坐在餐桌上，不住骂骂咧咧地继续灌了一杯酒，然后把酒杯甩到另一人的脸上。

    王子的侍从官摇头道：“我曾听北地人的朋友们说，埃克斯特的盛宴往往持续到天亮——尤其这是国王的飨宴，代表的是龙霄城的面子，又有五位大公齐聚。”

    泰尔斯双眼无神地摇摇头。

    场中本来就随性的秩序开始逐渐崩解，甚至出现了东倒西歪的醉鬼，满场乱晃，有的贵族搂着女仆就出了大厅，然后大厅外就传来奇怪的声音。

    就连五位大公的周围，那些臣属与随从们都开始离开原座，参与到酒酣脑热的宴会中。

    努恩王和尼寇莱早已离席多时，只剩下迈尔克还在冷静地监视着宴会。

    而普提莱……泰尔斯眯着眼睛，看着场中那位与无数北地人勾肩搭背，时不时哈哈大笑，还敢于拼酒的瘦削星辰男人，不禁腹诽。

    这家伙怎么就融入得这么好？

    泰尔斯把脸按在桌子上，痛苦地呼出一口气：“拜托告诉我，星辰国内的宴会不是这么疯狂。”

    “应该不会。”怀亚尴尬地笑笑。

    “当然不会！”

    泰尔斯抬起头，只见普提莱抱着一桶英灵宫特供的黑麦醇酒，闭着眼睛摇晃着走来，嘴里啧啧道：“星辰的宴会更加文明，更加得体，疯狂都掩盖在底下，比如宴会主人特别准备的幽会房间，比如花园里的草丛，比如幽静无人的地下室。”

    “就我所知，你的父亲，我们的凯瑟尔陛下在年轻时就是此中好手。”

    泰尔斯白了他一眼。

    但普提莱却睁开眼睛，表情微微一变。

    星辰的副使淡淡道：“我收到了史莱斯的信号。”

    泰尔斯精神一振。

    “国王已经离席，五位大公们身边的人也东倒西歪，”普提莱严肃地点头道：

    “我想，是时候去找他们聊聊了。”

    当宴会进行到将近夜里十二点的时候，威兰领大公，雷比恩·奥勒修，在两位随从的陪伴下走出大厅，站在飨宴厅外一个冷清的窗户边，看着窗外的月亮。

    似乎在等待什么人。

    直到背后传来一大一小的两个脚步声。

    奥勒修大公转过了身。

    他随即皱起眉头。

    “约我出来碰面的人是你？”

    大公捏着刚刚传到自己手上的纸条，难以置信地看着眼前的人——星辰王子，泰尔斯·璨星。

    在怀亚的陪伴下，泰尔斯望着大公的络腮胡子，露出灿烂的笑容：“对。”

    奥勒修看着眼前的泰尔斯，又看看手上的纸条，脸上的表情逐渐变了。

    泰尔斯深吸了一口气。

    来了。

    要开始了。

    他听见自己缓缓地开口：“大公阁下……”

    就在此时，奥勒修大公突然冷哼一声，打断了他。

    话说了一半的泰尔斯顿时一愣。

    “无聊。”

    奥勒修不屑地瞥了他一眼，摇了摇头。

    然后转身离开。

    泰尔斯瞪大了眼睛。

    我就这么讨人嫌吗？

    “我费尽心思才找到这个私下碰面的机会，大公阁下。”泰尔斯跟上一步，在他身后皱眉道：“至少听听我会说些什么！”

    “跟七岁小孩没有什么好讲的。”奥勒修丝毫没有回头的打算。

    泰尔斯咬了咬牙齿。

    没办法了。

    下一刻，星辰的第二王子，对着威兰领大公的背影大声道：

    “雷比恩·奥勒修！”

    “你知道，谁即将成为下一任的埃克斯特国王吗！”

    奥勒修大公的脚步生生一顿。

    他缓缓回过头，表情奇怪地看着泰尔斯。

    在奥勒修的奇异目光中，泰尔斯激动地喘息道：

    “伦巴……”

    奥勒修的脸色微微一变。

    泰尔斯稍稍平复了自己的呼吸，抬起头，眼神坚定地看着这位络腮胡子：

    “黑沙领大公，查曼·伦巴！”