泰尔斯心头闪过一个模糊的想法。

    他猛地抬头。

    “很好，”泰尔斯的喘息越来越粗，话语中带着不忿、不满与不平：“以血还血……相当公平……”

    在所有人或玩味，或鄙夷，或冷漠的眼神下，泰尔斯缓缓俯下身子。

    他一把抓住地上的剑。

    又是这样的场景。

    又是这样的抉择。

    我真是受够了。

    这帮烂人。

    他的目光逐渐坚定起来。

    但我不会死在这里。

    不会。

    泰尔斯手上猛地发力，抬起剑柄。

    等等……这把剑！他心中一惊。

    怎么这么重？

    没有准备好的泰尔斯一个没注意，剑柄从手中滑脱。

    “当啷！”

    十字剑重新摔落在地上，余响不绝。

    看着这幅场景，五位大公里爆发出一阵哄堂大笑。

    像是在看街头的猴戏表演。

    “放轻松！孩子，”秃头领主语带深意地道：“好好见识见识，这就是北地的重量。”

    泰尔斯闭上眼，喘了两口气。

    真重啊。

    与在闵迪思厅中与姬妮对练所用的重木剑相比，这把北地领主的佩剑还要更重一些。

    下一秒，没有理会大公们嘲笑的眼神，泰尔斯吸入一口气，表情坚定地再次抓住剑柄。

    这一次他用上了双手，好歹没有再脱手。

    泰尔斯吃力地拖行着剑柄。

    “嘶啦……”

    十字剑的剑锋在地砖上擦出难听的响声。

    “来，再努力一把……”锅盖头讥笑着泰尔斯：“很快就抬到脖子了！”

    大公们的嘲笑声更大了一些。

    努恩王的表情依旧冷漠麻木。

    似乎还在等待泰尔斯。

    穿越者咬着牙齿，双手用力拉动剑柄，才勉强把剑拖到自己身前来。

    他气喘吁吁地握着手里的重剑，抬起头，看向五位领主。

    “好好记住了，小子，永远不要借着身后的局势，来威胁一个北地人。”络腮胡子狠狠啐了一口：“我们无所畏惧，这就是北地之道。”

    “我们根本不怕你那个懦弱的父亲，和你身后那个弱小的国家。”

    泰尔斯抓着这把剑，眉毛趋紧，手上渐渐用力。

    “放心吧，殿下，在你割开自己的喉咙之前，”一直在嘲讽他的锅盖头大惊小怪地道：“我们一定会阻止你的，我们小小的乡下埃克斯特，怎么敢让伟大的帝国后裔，整个星辰未来的统治者在这儿受伤流血呢？哈哈哈哈……我们可是……”

    “烦死人了！”

    泰尔斯冷冷地打断他：“锅盖头！”

    旁边一位大公忍不出笑出声来。

    锅盖头话语一窒，他闭上嘴巴，双眼盯向泰尔斯。

    “不就是想要我的命，来偿还摩拉尔王子的命吗？”星辰的王子淡淡地道：“这太简单了。”

    “那你还在等什么？”秃头领主声音低沉地道：“等我们来劝阻你吗？”

    “像这样死去？”泰尔斯忍受全场的诡异目光，呸了一口：“这样太窝囊，也太懦弱了，毫无尊严可言。”

    “我听闻，古代的骑士们都要向着自己的封君起誓，从此遵守信条，维护荣誉，捍卫尊严，”泰尔斯抬起头，看向诧异的秃头以及锅盖头两位大公：“连死亡也必充满荣耀。”

    “而我听闻，埃克斯特继承了古代骑士们的光荣传统，想必看重荣誉与尊严，过于生命与安全。”

    “说了这么多，不就是怕死吗？”络腮胡子不屑地嗤了一声：“怎么，要我们饶过你的命，来维护你的所谓‘荣耀’？”

    “不。”泰尔斯叹了一口气，“我既然来到了这个世界上，就没想过活着回去。”

    不等几位大公深思他话语中的逻辑，泰尔斯就咬着牙，直起身子。

    “相比起像懦夫一样，自行终结自己的生命，毫无荣耀与骄傲。”泰尔斯的眼里冒出奇特的神色，直勾勾地射向长桌的末端，毫不示弱地与努恩王对视。

    看着泰尔斯，努恩七世的眼神动了一下，青色的眼眸里放出不一样的光芒。

    “我要求，依循光荣的埃克斯特传统，与你，”星辰王子一字一顿，缓缓地道：“埃克斯特的共举国王，努恩·沃尔顿七世陛下……”

    下一刻，星辰的第二王子，泰尔斯·璨星，吃力地单手住支撑重剑，右手毅然决然地平举向前，指向远处的老国王，斩钉截铁地道：

    “决斗！”

    什么？

    五位大公顿时一怔。

    场中马上安静了下来。

    在吓人的静谧中，泰尔斯与眼前的六人对峙着。

    秃头眯起眼睛看着泰尔斯，像是要从他身上剜出一个洞来。

    挑战国王？决斗？

    络腮胡则脸色阴沉，目光在努恩王和泰尔斯之间来回逡巡。

    遵循埃克斯特的传统？哼。

    锅盖头摩挲着双手，思绪不明。

    这小子……

    泰尔斯竭尽全力地大声道：“我宁愿像个战士一样，死在他人的手上！宁愿面对面站着，看您的刀剑刺入我的心脏。”

    他的声音回荡在石厅里。

    五位大公相继皱起眉头。

    但他们看向泰尔斯的目光已经变了。

    倒是努恩七世，脸色依旧不变，还是那样的冷漠和麻木，仿佛未曾走出失子之痛。

    两秒后，泰尔斯在石厅里的回声渐渐消失。

    泰尔斯收回右手，按在剑柄上，目光依旧定死在努恩王的身上。

    沉默持续了好几秒。

    直到埃克斯特的共举国王用他老迈而低沉的嗓音，慢条斯理地出声：“噢？你要跟我决斗？”

    “凭什么？”

    星辰王子深呼吸一口，高声回答道：

    “就凭仇恨和公平！”

    两位还在暗处的大公开始交头接耳。

    另外三人则神色不善地回望泰尔斯。

    “我们，星辰人不是害死了您唯一的儿子吗？”泰尔斯咬着牙，强忍着脚底下的颤抖：

    “那由您这样的一位父亲来亲手复仇，岂不是最正当合理的吗？”

    络腮胡子的大公不满地哼了一声。

    “就凭你一个七岁的小崽子？”他狰狞着脸色：“也敢挑战我们埃克斯特的共主？不嫌相差太多了吗？”

    努恩王轻轻地放下手肘，双手交握，静静地看着泰尔斯。

    不知为何，那一瞬间，泰尔斯居然觉得他的敌意消散了好多。

    是错觉吗？

    但该做的还是要做……

    “不！”

    泰尔斯·璨星昂起头，想象着兄弟会里，莫里斯巡视街头时的体态，努力表现出自己的傲气：

    “我是星辰的未来国王，他是埃克斯特的现任国王，我们地位相当。”

    “我流着托蒙德和米迪尔的血液，他继承了耐卡茹以及萨拉的血统，我们出身相匹。”

    努恩王突然开始淡淡冷笑。

    “而且……”泰尔斯毫不示弱地逐个回敬五位大公各自不同的目光。

    “我今年七岁，年幼体弱，手小腿短，”泰尔斯带着怒意，把话从牙齿里一字一句地咬出来：“而您，努恩陛下……”

    “您快七十岁了，年老力衰，老眼昏花。”

    泰尔斯深吸一口气，露出轻蔑的笑容：“我们势均力敌，机会相近！”

    “我想这会是场惊险的决斗，精彩之处绝不稍逊选王会。”

    “你怎么说？”

    “埃克斯特的天生之王？”

    此言一出，五位大公们有的紧皱眉头，有的啧啧出声，表情各异。

    努恩王的目光则越发诡异，笑容渐渐止息。

    就在此时，一道笑声打破了诡异的场面。

    “哈哈哈哈，”第四位大公笑出声来，转身将自己暴露在光线下：“你还真敢说啊，小子？年老力衰？势均力敌？哈哈，我的陛下……真是太有趣了！”

    泰尔斯一怔，看向这位大公。

    这是一位长发披肩的大公，四十许岁，身上的徽记图案是一册典籍，刚毅的脸孔，豪迈的大笑，总让泰尔斯想起同为北地人的那位星辰北境公爵。

    只见他豪爽地大笑着，不顾其他几人的脸色，还捶动着桌子：“你真有种，小子！”

    “好了，我觉得，”最后一位大公的声音——一把平和、好听的嗓音从对面传来：“也许我们可以再好好谈谈……不需要这么剑拔弩张……”

    火光照亮了嗓音的主人。

    “陛下，”最后出声的这位大公最为年轻，大概只有三十岁左右，是位面容整洁的褐发青年，他肩头绣着一块带血的马蹄铁，只听他继续用自己柔和的嗓音道：“我劝您再思量一二……”

    “康克利·佩菲特，”但努恩王表情不变，他只是缓缓转头，把目光射向这位年轻的大公：“我看着像是在开玩笑吗？”

    褐发青年，康克利·佩菲特大公顿时话语一滞。

    剩余的四位大公一边交换着眼神，一边调整着坐姿。

    他们对当前的状况有些意外，都等待着国王的决断。

    唯有坐在主位上的努恩七世，他重新转过目光，死死地看着泰尔斯，足足五六秒。

    泰尔斯的脚下终于不再颤抖了。

    那一刻，老头卡斯兰对努恩七世的最后评价浮现在他脑海中：

    【努恩也是人，他也会老，也会有为巧言和令色所迷惑，为欲望和冲动所左右的一天。】

    泰尔斯在心底轻笑一声。

    “当然，努恩陛下，”泰尔斯轻轻地出声，重新吸引了六人的注意：“我尊敬您与我祖父相当的年龄。”

    “要您来跟我决斗，似乎确实有些不合礼节。”

    “这样吧，如果今日真的要这样收场，”泰尔斯转过目光，一个接一个地扫过五位大公，络腮胡、锅盖头、秃头、长发男人、褐发青年，然后不容置疑地道：

    “我相信，在场的五位大公都是忠诚之辈，他们其中一人，一定能代你出战！”

    “怎么样？敢为你们的国王而战吗？大公们？”

    泰尔斯咬紧牙齿，将声音提高到最大：“跟我决斗，获取那一份光荣！”

    “把复仇的剑刃，亲手刺进我心脏的光荣！”

    泰尔斯说完这句话，不住地喘着粗气。

    第二王子抬起头，死死盯着五位大公。

    一秒后。

    五位大公齐齐变色。