小萨里顿直接摇头否决：

    “你们占有绝大部分的市场与客源，而我们专接冷清艰难的大生意——这是在两败俱伤之后，第二十八代萨里顿与第三代影主，在冥夜神像前，定下的《刺客圣约》，不容违悖。”

    大萨里顿沉默地补充道：“刀与影，莫相侵（shadow_and_blade，_none_crosses_the_boundary.）。”

    腾开心地大笑起来：“我们远东人不信神，何况是那个消失了无数年的冥夜！”

    他低下头，狡黠地道：“而时至今日，既然第七十三代影主是位远东人，那刺客圣约也不妨变通一二。”

    “远东人？”小萨里顿不屑地轻嗤一声：“在远古帝国的时代，你们只是奴隶。”

    而腾眼色一冷，低沉地道：“但帝国从未征服过远东，无论经历多少次围攻，麒麟圣城至今矗立——远古帝国能贬作奴隶的只有战俘而已。”

    “够了。”大萨里顿打断了两人：“若无他事，后会有期。”

    “等等！”腾喊住了正准备离开的兄弟两人。

    腾深深叹了口气。

    “萨里顿家族，源自帝国时代之前，炼金之塔里，战斗法师的‘破法者’一脉。”

    他的声音悠扬地传布在下水道，仿佛在给学生绘声绘色地讲述一个久远的故事。

    萨里顿兄弟同时变色！

    用心眼感受着兄弟俩剧变的脸色，腾轻笑起来：

    “千多年前，远东虽然屡受远古帝国的侵攻蹂躏，苦不堪言，但若有一点好处，那就是远东虽然王朝轮换，但文明从未间断。光是夙夜王朝里，辰氏王族的兴亡阁，古史记录就汗牛充栋……比如萨里顿家族的详略。”

    “所以呢？”小萨里顿冷冷地道：“你打算用书本来压死我们吗？”

    腾在心底轻轻点头：看来抓到了重点。

    他缓步上前：

    “在帝国时代，你们以‘法师噩梦’、‘不畏魔法的刺杀者’而闻名，是少数能突破宫廷法师们层层防卫，直击目标的刺客家族，所以才有‘刺客之花’的凶名。”

    腾又走了两步，“啧啧”两声，似乎在赞叹：“你们曾经那样威名远播，闻者不寒而栗，听者动魄惊心，你们甚至接过横跨大陆的生意：晨曦王朝著名的‘哀君’便是死在你们的刀下。”

    “你们的族语是什么来着？”腾挠了挠脑袋，随即恍然大悟地一拍：“哦，对了！”

    “魔若破，命即殁。(death_calls_when_magic_falls.)”

    但他随即像是想到了什么糟糕的事情，摇晃着脑袋，深深蹙眉，脸露痛苦，话锋也随之一转：

    “可惜啊……灾祸出世了。”

    小萨里顿轻轻捏拳。

    “三大魔法塔相继毁灭，法师们零落一片，传承断绝。”

    腾摇头晃脑地，一边漫步一边道：

    “而终结之战后，魔法更是被严令禁止，区区数十年，当最后一个法师，在严密的看护下死去，魔法便彻底灭绝。”

    大萨里顿的瞳孔开始慢慢缩进。

    腾继续叹息道：“从此啊，贵族的座上宾里不再有法师，王族的基本课程中也不再有魔法，军队里的法师编制消失无影，大人物们，也不再有以魔法为前提的，有效的反刺杀和反潜藏手段。”

    “于是刺杀的难度大大下降，刺客的条件大幅放低，连不谙魔法者，若出其不意，也能做到成功的暗杀。”

    大萨里顿微微皱眉。

    “所以终结之战以来，各色不同的刺客杀手层出不穷，连最业余者的人，只须不要命，兼且手里有把刀，都敢去做杀手，喔——我们诡影之盾也由此崛起，囊括了大部分的刺杀生意。”

    小萨里顿深吸一口气，他看向自己的哥哥，然而大萨里顿却没有回应，只是死死地盯着腾。

    “可怜的萨里顿家啊，多了我们，多了其他形形色色的刺客杀手，能接的生意越来越少——反正法师都没了，既然能以低廉的成本刺杀对象，还为何要高价雇用刺客之花呢？”

    腾转过身，嬉笑着：

    “也是，当龙群消失之后，屠龙之术又有什么用呢？”

    萨里顿兄弟的脸色越来越难看。

    “可惜啊，数百年的时间里，萨里顿渐渐门庭冷落，无人问津。”

    “人数越来越少，技艺也越来越荒。”

    腾长叹一口气，脸上尽是悲天悯人的神色：“也难怪，没有生意，就没有钱……而没有钱，就没有传承嘛。”

    “于是曾经辉煌一时的刺客之花，到了这一代，还能执刀的刺客，”腾抬起眼，看向洛尔丹和巴安奈特：

    “就只剩你们两人了。”

    腾轻笑一声，摇摇头：“两个人的家族，啧啧。”

    萨里顿兄弟久久没有反应。

    但腾知道，他已经达到了目标。

    “不知道以贤昆仲的年纪，还能执刀多久？十年？二十年？三十年？”腾用着远东特色的称谓，啧啧摇头：“当我回顾史书，看完一世王朝，一代家族的兴盛与消亡，总是感慨不已。”

    腾的眼里露出神秘的色彩：“好戏连台，却到了落幕时分，风景无限，可偏偏夕阳已至，这怎能不令人扼腕叹息？”

    久久的沉默。

    “萨里顿家的传承，不必你多嘴。”

    小萨里顿，巴安奈特按捺不住，果断出言，声音中已经带上了些许的怒意：“我们每一代都有最出色的刺客种子，都能在未来，绽放为最耀眼的刺客之花。”

    巴安奈特紧紧捏拳，眼中如有火焰燃烧。

    萨里顿，不会亡在我们这一代。

    绝对不会。

    绝对。

    看着弟弟的模样，洛尔丹轻轻眯起眼睛。

    “当然，以贤昆仲如此出色，我相信你们的下一代，也必是最耀眼的刺客之花。”

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