特卢迪达叹了一口气:这小子怎么什么都知道——难不成,刚刚他一直躲在壁炉里偷听?
塞尔玛若有所思地抬起头。
闵迪思·璨星三世。
贤君。
泰尔斯在心里默默地道,眼前出现了三幅国王画像里最右边的那一幅:那位手持星辰之杖,文雅俊秀的中年国王,对着画框外的他露出和蔼的微笑。
那是他的其中一位祖先,星辰三王之一,以及……
泰尔斯轻轻摸向自己的胸口,那里,被奎德用闵迪思银币烧伤的疤痕似乎还在隐隐作痛。
王者不以血脉为尊,血脉却因王者而荣。
一时胜负,不过浪花转瞬,百年棋局,方为万世之基。
还有——泰尔斯想起初次见到凯瑟尔王时,这位国王父亲的评价:“从贵族到祭祀,从商人到乞丐,无不称颂他的贤明之治。”
贤明之治?
泰尔斯心中一动,攥紧了胸口的手,脑中浮现霍姆大主祭的话语。
【从你踏上旅途开始,每一个不起眼的细节,都可能是主宰未来的契机。】
王子想起银币上的贤君头像,想起闵迪思厅,又想起今天所面对的一切,不禁微微一笑:这一切,都是巧合么?
他抬起头。
“伦巴跟你们说起过‘贤君’的故事吧?”
泰尔斯的目光重新变得坚定起来:“伦巴说了,星辰王国现在的局面,都是从贤君开始奠定基础,步步展而来的?”
特卢迪达大公眯起眼睛,忍住回头去看伦巴的**。
“他大概也告诉你们,贤君留下的遗产,在这一百多年的时间里,是怎样一步步地变成星辰王国赖以为生的支架。”
泰尔斯轻轻握紧拳头,表情果决。
“但伦巴没有告诉你们的是……”
伦巴远远地望着他,表情无比难看。
泰尔斯想起同伦巴同处一辆马车的胆战心惊,想起他最后的那句话:
要去拯救这个国家啊。
想到这里,泰尔斯深吸一口气,抬起右拳在胸口用力一敲!
“从星辰王国的身上,从贤君的身上,伦巴不仅仅看到了威胁!”
王子咬着牙关,只觉得双手都在颤抖:
“他还看到了埃克斯特的未来,看到了北地数百年困局的——最后解方!”
话音落下,大厅里安静了一瞬。
下一秒。
听着泰尔斯的话,从沉稳的莱科大公到不耐的奥勒修大公,乃至夸张的特卢迪达和冷漠的罗尼,都惊讶万分,齐齐开口:“什么?”
“咚!”剑鞘狠狠拄地的声音,突然响起。
泰尔斯倏然一惊,感觉额头一凉。
他努力地吸进了一口气。
王子若有所觉地抬起头。
然后毫不意外地,在空中与伦巴的眼神相遇。
从泰尔斯认识他开始,伦巴的脸色从没有如此难看和可怕过。
黑沙大公的脸几乎是扭曲的:眉头纠结成一团,鼻翼旁的法令纹忽隐忽现,下巴侧面的咬合肌不断耸动着。
而伦巴大公那向来犀利却冷漠的双目,此刻像是喷的火山一般,放射着由寒冷与恨意混合的愤怒。
死死地射向泰尔斯。
不。
那个男孩……
又是他……
又是他!
为什么……
伦巴心底散着无尽的寒意与愠怒,死死摁着自己的佩剑,不让双手因愤怒而颤抖得太厉害:
为什么?
看到伦巴的脸孔,塞尔玛微微一抖,求助也似地看向泰尔斯。
王子没有退缩。
泰尔斯狠狠地回敬了对方一眼,同样露出一个凶恶的表情。
“想想伦巴所做的事情吧,”泰尔斯跟伦巴的可怕目光在空中交锋,他冷冷道:“提拔低级贵族和平民,招收哪怕来自异国的税吏,向商人借贷,雇佣专门的魔能枪教官,通过战争来洗刷、聚合内部——他的所作所为,难道不眼熟吗?”
特卢迪达微微蹙眉:“你是说……”
“还有,长久以来,从亚伦德的阴谋到断龙要塞的围攻,再到现在出兵星辰的决议。”泰尔斯表情决绝地深吸一口气,想起跟伦巴明里暗里的每一次交手。
在断龙要塞下,与这个不世枭雄的正面交锋,自己做出反向突围的决定,最终让伦巴拿下要塞的希望落空。
王子咬紧下唇:我击败过他。
而现在……
泰尔斯猛地睁眼:“伦巴就是想要星辰的北境,对么?”
“为什么呢?想要开疆拓土?”
“还是因为,”泰尔斯脸色生冷,说出剩下的话:“他想要这一块闵迪思三世的变革不甚完全,又同处北地,所以适合与黑沙领合并,进一步推行变革的土地?”
大公们的脸色齐齐一变!
“别告诉我,那位平民出身的北境税吏——柴尔·乌拉德,只是因为辫子梳得好看,才被招徕为你的属下,”泰尔斯缓声道:
“查曼·伦巴?”
伦巴没有反应,但盯着他的可怕目光却一动不动。
就像在看一个死人。
“对,这才是‘星辰的威胁’背后的真相:伦巴想要的不仅仅是抵御星辰。”
泰尔斯抿起嘴唇,在四位大公就惊讶的眼神下,不容置疑地点点头:“他要在埃克斯特,从自己开始……”
“效仿贤君的变革!”
“以‘拯救’他的国家。”
“无论是杀死努恩王,还是纠结诸位大公,抑或是进攻星辰……”
“都是为了这个目的而服务!”
泰尔斯说完了这句话,微微喘息。
大公们惊疑不定地看着他。
“查曼,你是怎么想的?”
莱科把目光从方桌上移走,缓缓叹出一口气:“比起他来,我们更愿意选择相信你。”
伦巴闭上了眼睛。
片刻之后,他缓缓开口。
“这是抵御星辰威胁必须走出的一步。”
“你们见识过星辉军团了,也见识过他们铁打般的官僚体系,”大公冷冷道:“星辰王国正在日益强大,埃克斯特不能坐以待毙。”
“我们必须放下骄傲和自得,学习敌人的优点,”伦巴举起手里的剑,缓缓捏紧:“铸就我们自己的星辉军团——唯有这样,才能在拿下断龙要塞,打断星辰的变化之后,长久地维持我们对他们的优势,直到最后彻底击败他们。”
“至少在黑沙领是如此。”
他结束了自己的话语
大公默不作声地听着。
“这没有问题。”特卢迪达叹了一口气:“我想我们可以接受……”
但大公止住了话头。
因为他看见,秃头的莱科大公正悲哀而疲惫地蹙着眉头,远远望着伦巴。
就像看见了最难以置信的真相。
这是……特卢迪达心中一惊:怎么了?
“说得好,我都要为您鼓掌了,”泰尔斯的声音响起,听上去颇为沉闷:“只有一个小小的意外。”
伦巴咬紧了牙齿。
所有大公的面前,泰尔斯深吸一口气,然后缓缓吐出。
王子的双眼里闪动着前所未有的光芒,缓慢而果决地道:
“任何变革……都是有代价的。”