泰尔斯下意识地点点头。

    少女对他微翘嘴角，若有若无地点了点头，就抓着拳头，快步走出了用餐室。

    留下泰尔斯一个人，不明所以地对着满桌的食物发呆。

    她。

    怎么了？

    王子愣愣地看着少女离去的背影。

    她的座位上，似乎还残留着淡淡的体香。

    泰尔斯突然反应过来：塞尔玛离开的时候，把那副黑框眼镜留在了餐桌上，没有带走。

    ————

    鲜血庭院，当天夜晚。

    “您真的不知道？”

    房间里，普提莱在沙发上翘着腿，轻松地吞吐着他的烟斗，对着眼前一脸严肃的泰尔斯道。

    “当然，听政日里的英雄大厅，可不允许一个外国王子混进去，”泰尔斯有些焦躁地道：“今天，龙霄城的听政会上到底发生了什么？跟平素基本不发言的女大公有什么关系吗？”

    普提莱表情舒服地啧了一声。

    “好吧，虽然我也进不去，但我毕竟还是有一些渠道的……”

    “普提莱，如果你知道什么，就赶紧说出来，”泰尔斯叹了一口气，连连催促道：“我真的很急。”

    泰尔斯不由自主地伸出手，轻轻捏紧了口袋里的那副旧眼镜。

    心中略有沉重。

    普提莱点点头，轻哼了一声。

    “听我说，殿下，”曾经的副使阁下淡淡道：“今天，龙霄城的听政会进行到一半的时候，突然有人指责您。”

    泰尔斯挑起眉毛。

    “指责谁？”

    王子有些讶异，他指着自己：“我？”

    “嗯，”普提莱一边观察着泰尔斯的反应，一边慢吞吞地道：“有人说，星辰的那位少年王子，为了下盘棋而强行霸占了民用的商铺——就在矛区，每月一次。”

    “啊？”

    泰尔斯吃惊地摆出了“O”型嘴。

    但是我到矛区下棋，包括那间棋牌室都是……

    可是普提莱的话还在慢悠悠地继续：“在此期间，那位王子还怂恿他目无法纪的属下，到仅仅属于领主的城郊丛林里狩猎……狩猎野兔。”

    泰尔斯又是一阵迷茫。

    我特么什么时候让手下去狩猎野兔……

    等等……这个……

    泰尔斯想到了某个斗篷下的身影，顿时胸中一闷，眼前一黑，觉得自己差点吐出一口血来。

    “反正引起了轩然大波，”普提莱抽了一口烟，满意地哼唧两声，这才继续道：“听政会上的封臣们，听闻了敌国王子在对他容忍礼让的龙霄城里嚣张跋扈的举止之后，都义愤填膺地向里斯班摄政要求……”

    “要求对您的罪行实施相应的惩罚……比如更严酷的地牢拘禁，”普提莱呵呵笑道：“比如北地特有的鞭刑。”

    泰尔斯难以置信地睁大眼睛。

    “罪行？那，”王子殿下突然意识到了什么，他向悠闲抽烟的普提莱投去怀疑的眼光：“等等，你的王子就要被人打屁股了，为什么你还能这么淡定？”

    普提莱轻笑一声，在略有不满的泰尔斯面前摇了摇头。

    “别急啊，殿下。”

    “您的运气一如既往地好。”

    “出乎意料的事情发生了，”普提莱用缅怀的语气感慨道：“第一次，六年里的第一次。”

    “在以往的听政日里都沉默寡言的，那位年方十五的沃尔顿女大公……”

    “居然激动地从座位上站了起来。”

    泰尔斯皱起眉头。

    她……

    站了起来？

    “沃尔顿女大公震惊了四座——她顶着几乎所有封臣的激烈声讨，大声疾呼，说愿意用自己的名誉和权威担保，”普提莱说得很轻巧，但在泰尔斯听来却如此动魄惊心：

    “担保您的行为都得到了她的允许：要追责，就先从她开始。”

    泰尔斯愣住了。

    他出神地望着虚空，无意识地道：“然后呢？”

    普提莱脸色一沉。

    他放下翘起的腿，坐正了身体。

    “然后啊……”

    “有个不长眼的子爵，当众指责您的那位女士，”普提莱长叹一声：“说她如此袒护一个人质王子，难道两人之间有……”

    泰尔斯呆呆地听着普提莱的讲述，丝毫没有注意到勋爵阁下对那位少女有意无意的特殊称呼。

    “当然，他当场就被愤怒的北地人们打得鼻青脸肿，赶出了厅外。”

    “后面的事情就难看了，听说女大公发了脾气，砸碎了一个石杯——里斯班摄政甚至差点就控制不住场面了。”

    “为了一个外人……我想，龙霄城诸封臣对他们的女封君，大概印象更差了吧。”

    普提莱说完这句话，轻轻呼出一口气，吹出一个烟圈。

    原来……

    泰尔斯不自觉地坐倒在床上，表情惊愕。

    他摸了摸膝盖，想起少女狠狠踢来的那一脚。

    她今天……

    他又想起她在餐桌上突兀的话语，那种泫然欲泣的语气。

    因为我……

    “但因为此事，许多封臣们脸色都很难看，他们齐声谏议：为了龙霄城的统治稳定，以及沃尔顿家族的血脉传续……”

    泰尔斯呆愣地坐着，浑然不觉自己的呼吸开始加速。

    “尊敬的女大公应当在今年，就在本地封臣中挑选夫婿，成婚生子，”普提莱的话传到泰尔斯的耳朵里，竟然有种隔离感，仿佛是从另一个房间传来的一样：

    “理由太过正当，连里斯班都无法提出异议。”

    “这就是听政会上发生的事情——我想，至少应该是您想知道的那部分。”

    泰尔斯不自觉地捏紧了拳头。

    普提莱若有所思地看着有些失魂落魄的泰尔斯，轻叹一声：“殿下，做好准备。”

    “您的朋友。”

    “那位可怜的小姑娘。”

    想起过去的岁月，瘦削的男人啧舌摇头：

    “要嫁人了。”

    普提莱的声音很低，仿佛生怕吵醒了某个沉睡的人。

    另一边，久久不言的泰尔斯甚至已经忘记了如何反应。

    普提莱默默地吐出一个圆满美好的烟圈，静静地看着它在空中飘散无形。

    就像它从来没有存在过一样。

    只有吹出烟圈的人，才能在那一刻里记得它是多么完美。

    几秒钟后。

    泰尔斯·璨星王子下意识地转过头，看向窗外。

    【你会一直在我身边，你会跟我一起面对，你会……】

    小滑头。

    他在心里呼唤着那个许久未曾出口，却清晰如故的名字，怔怔地望着英灵宫的方向。

    只觉手足冰凉，怅然若失。

    (本章完)