“那是因为你试图用新的标准敕封贵族，改变权力分配的现状，改变所有人的未来。”

    “你试图让一群习惯了现在与过去的人，相信陌生的未来会更好，让另一群人放弃自己正享受的一切。”

    “即使在资财最充裕，粮食最充沛，条件最成熟的时候，对于大多数人而言，这也是很难想象的事情，”王子摇摇头：

    “而你想用六年的时间，完成闵迪思三世用了一百多年都没做完的事情？”

    泰尔斯抬起头，认真地看向曾经的伦巴，现在的查曼陛下：“这就是代价。”

    车厢里陷入了沉默。

    查曼王定定地注视着他。

    两人的对视持续了整整五秒，直到国王缓缓地笑出声来。

    “看，我就知道，来找你是对的，你是少数能理解我的人，”查曼王的笑容很冰冷，让人不自觉地紧张，这让泰尔斯意识到，因为新的头衔，黑沙大公身上的威严也在与日俱增：

    “不是所有人都能参与这种对话，就算聪明如以拉萨那样的人也不行。”

    泰尔斯冷笑摇头。

    “伦巴。”

    “在我不耐烦地呼唤外面的人之前，省掉废话吧，”王子的语气强硬起来：

    “为什么来找我？”

    “刚刚的那些话，又是什么意思？什么叫‘输掉整盘棋局’？”

    查曼王没有立刻回答，他越发沧桑的脸上现出谐谑与讥讽并存的神情。

    “猜猜看，泰尔斯，”国王平淡地道：“就像以前一样，你不是最擅长这个么？”

    看着国王这副有备而来，不慌不忙的神态，越发烦躁的泰尔斯，努力说服着自己不要冲动。

    该死。

    是什么让他如此大胆？是什么给了他如此倚仗？

    不。

    无论他想要什么……

    “显而易见，自由同盟还不足以扯走祈远城和龙霄城的后腿，”泰尔斯倚着皮质靠背，若有所思：“为了把你自己从千夫所指的困境中解救出来，你还得加一把火——所以你想从龙霄城下手。”

    “我猜——女大公的婚事？你想利用她，让威胁最大的龙霄城陷入内斗？”

    泰尔斯冷冷地抬起头：“一旦失去了外部的声援，国王就能轻易地扑灭黑沙领内封臣的怨愤与不满，让你的法令畅通无阻。”

    查曼王表情不变，不置可否。

    “说起沃尔顿女大公，我有个问题。”出乎意料，国王把膝盖上的佩剑推到一旁，空出了双手。

    查曼·伦巴双肘抵上膝盖，神情自在，以毫不设防的姿态问道：“当年，努恩是怎么把你变成他的同盟，让你心甘情愿地站在龙霄城一方的呢？”

    泰尔斯不客气地摇摇头：“他没有把我变成同盟，是你逼着我站在龙霄城的一方，记得吗？某人要嫁祸星辰王子，成就他的建国大业，却最终自食恶果？”

    此言一出，泰尔斯满意地看见，查曼王原本好整似暇的脸色变得难看许多。

    “我猜：他给了你一个承诺。”

    国王没有理会他的讥刺，但泰尔斯感觉得到，伦巴的语气变得越发冷酷：

    “婚约，是么？”

    泰尔斯吸了一口气。

    “我知道，在血脉断绝的情况下，努恩一定承诺：把自己的孙女嫁给你，换取星辰未来国王的护佑？”

    泰尔斯再次不自觉地握紧了拳头。

    “所以，你才会这么在意女大公的婚事？”

    查曼王的语速越来越急促，给人的压力也渐次增大：“你觉得她是你的未婚妻，是你的囊中之物，是星辰遥制埃克斯特的重要棋子？”

    “然而，她现在却面临着……”

    泰尔斯的拳头捏到了轻笑出声。

    “我很佩服你的想象力，伦巴，”王子嗤笑着摇摇头：“你真的以为，一位星辰王国的王位继承人，能跟埃克斯特的龙霄城女大公成婚？”

    国王弯起嘴角：“如果努恩王还健在，也许。”

    只听查曼一世轻声道：“但我的舅舅依旧做了笔不错的交易，即使在他意外身亡后——来自先王的馈赠换来了出乎意料的回礼：在星光的照耀下，龙枪在不可测的激流与风暴中幸存。”

    “你竭尽全力，打破惯例，扶持她坐上了女大公的宝座，你在这六年里，跟里斯班等人千方百计地帮她站稳脚跟，在努恩逝世这样天崩地裂的灾难中，全力维持着龙霄城的稳定。”

    车厢里，国王缓缓地向前靠去，双目逼视着星辰的继承人。

    “即使你知道，坐在大公宝座上的那个女孩，”只听他一字一句地开口，咬着震撼人心的重音：

    “根本不是真正的沃尔顿血脉。”

    那一瞬间，泰尔斯浑身上下的肌肉齐齐一紧！

    他知道了。

    他知道了！

    从没有一刻，素来善于思考，冷静处事的泰尔斯，从没有一刻，像现在这样想立刻翻脸，用暴力解决问题。

    但仅存的一丝理智，仍然吊在他的心头，像是扒着悬崖的旅人，声嘶力竭地告诉他：冷静。

    查曼王叹了一口气。

    “你知道，卡珊女士告诉了我很多事情，”国王摇摇头：“比如真正的沃尔顿家族直系血脉，已经绝嗣。”

    “一旦她的身份被揭发，”他淡淡道：“等待她的会是什么下场呢？”

    “想想看，”查曼的话仿佛一剂致命的毒药，在泰尔斯的心中蔓延开来：“在皓月之神的代言人面前，冒名顶替龙霄城大公，欺骗了整个埃克斯特……”

    泰尔斯缓缓地抬起头。

    王子轻轻地咽下一口唾沫。

    但他却远不像表面上这么平静。

    这是……

    这是塞尔玛最大的弱点……

    也是……

    所以，这就是查曼·伦巴的目的。

    该死。

    可恶！

    怎么办。

    怎么办？

    查曼王饶有兴趣地观察着星辰王子的反应。

    但他失望了，王子尽管比平时更加沉默，但仍旧脸色如常。

    似乎刚刚从国王嘴里说出来的，不是能够震撼整个埃克斯特的大事。

    下一秒，泰尔斯深吸一口气。

    “你刚刚一直在抱怨自己的现状，倒是提醒了我一件很有趣的事情，陛下。”

    国王眯起眼睛，奇怪地看着第二王子平静自若地道：

    “当年，那场六人的选王会上，你被选为国王。”

    “所以，”只见泰尔斯轻松自如地耸耸肩，道：“如果其中一位大公的票数被证明是无效的……”

    查曼王的脸色变了。

    “那你当年靠着一票之差而获得的王位，”王子淡淡地开口，释放出他的反击：

    “是否依旧合法合理呢？”

    下一秒，查曼王猛地捏紧了拳头。

    车厢里重新陷入了令人窒息的沉默。

    直到……

    “哈哈哈哈……”

    国王大笑出声。

    “所以，你确认了，”查曼王大力地拍打着自己的膝盖，望着泰尔斯的眼神，就像在望着难逃猎网的飞鸟：“这是真的？”

    伦巴冷冷地道：“她确实不是真正的沃尔顿。”

    “对么？”

    那一刻，泰尔斯勃然色变！

    (本章完)