“我说过，这不是份好差事，每位大公也都不是易于之辈，”他认真地道：“但如果……”
可是泰尔斯打断了他。
“你知道，六年前你在英灵宫里说……”
“你们每个人生来就在国王与大公之争斗不休间的枷锁里，永世无法解脱——你想要打破它。”
王子用一种国王从来没有见过的语气开口，貌似感慨，又带着轻微的戏谑：“但不知道为什么，你现在的所作所为总让我想起努恩王。”
有那么一刻，泰尔斯看见查曼王的手上筋腱微颤。
“想要打破枷锁的人，绞尽脑汁地研究着枷锁的构造，为这个逃脱游戏而着迷，”泰尔斯轻声道：
“直到某天，他发现，身上的枷锁，已经长成自己身体的一部分。”
“他就再也离不开，他曾经想要打破的枷锁了。”
泰尔斯下意识地嗤笑着，问出六年前曾经问过另一位国王的问题：“你难道不会觉得累吗？”
“还是说，枷锁给予你的痛楚，已经让你感觉不到它带给你的沉重了？”
查曼王没有说话，他的脸庞在昏暗的车厢里一动不动。
沉默持续了很久。
泰尔斯呼出一口气，失声而笑。
他把视线转向别处，不再理会不动声色的查曼王，自己摇了摇头：“这提醒了我，也许他——摩拉尔出走的选择，正好让他逃离了这个枷锁，从此解脱。”
不像我们。
无论会不会被伦巴找到，某种程度上，摩拉尔·沃尔顿——那位抛下一切远走千里的任性王子，都已经远离了血脉所赋予的枷锁。
但是……他自己呢？泰尔斯·璨星呢？
他什么时候能挣脱这道枷锁呢？
那一刻，泰尔斯突然想起了气之魔能师，想起他向自己伸出的手。
但随之而来的，是皓月神殿里，霍姆大主祭貌似警告的眼神。
查曼王的脸色沉得几乎能滴出水来。
“他没有。”
几秒后，国王从牙齿间咬出话来，紧握着剑鞘的手指轻轻用力：“一走了之不是逃离，软弱逃避也不是解脱。”
“但他会的，”查曼王的话语越来越低沉，字句间蕴藏着可怕的意味：
“在我们找到他之后。”
泰尔斯长长地舒出一口气，试着把思维从感慨中拖回眼前的漩涡。
“摩拉尔，假设他如你所说还活着……”
王子强打精神，迫使自己和国王对视：“那他会在哪儿？”
听见这个话题，查曼王也从愠怒与恼恨中恢复，他轻轻敲了敲佩剑：
“最近一次，一个和摩拉尔特征相符的人出现在大荒漠南侧，临近瑟拉公国——我们只查到这里，那边是星辰人的地盘，暗室也难以渗透。”
“但我们不会停下。”
“我们合力找到摩拉尔，然后杀了他，泰尔斯，”国王寒声道：“无论由谁下手，让我们一起了结这个莫名其妙的威胁，让努恩和他愚弄世人的玩笑，都见鬼去吧。”
查曼王慢慢地靠近他的脸庞：“经由此事，我希望你明白，泰尔斯：在看似平静的龙霄城里，究竟谁是朋友，谁是敌人，谁把你作为可堪一会的对手，谁又把你当作滑稽戏里的木偶。”
泰尔斯弯了弯嘴角，想象着那位王子隐姓埋名浪迹天涯的样子，又想了想里斯班和尼寇莱的样子。
“你想得真不错，一石二鸟。”
王子摇摇头，张开双臂，毫不顾及形象地向后挂靠在车厢上：“但你知道，我现在依然可以大喊一声，或者干脆地公开车里的真相，然后，你的话、你的秘密跟你的理想……”
泰尔斯眯起眼睛：“就都跟你一起见鬼去吧。”
查曼注视着他，久久没有移开视线。
车厢里的温度似乎重新降到了冰点。
“我有个问题，泰尔斯，”不知过了多久，国王缓声道：“一旦摩拉尔归来，等待你那位小女朋友的会是什么？”
泰尔斯心情一黯。
“你知道答案。”
“难道好心的里斯班和善良的陨星者，会在摩拉尔复位之后发给她一张嘉奖状，表彰她六年里坐在英灵宫中冒充女大公时，为龙霄城的安稳所做出的贡献？”
国王冷笑连连：
“如果摩拉尔的事情是真的，那这个秘密就不会随着我的死而埋葬，而终有一日，它将和你的敌人一起，凶猛地反噬你，反噬那个女孩——这就是你今天所面临的选择的意义。”
泰尔斯一动不动地望着查曼，眼神里黯淡无光，感情缺缺。
选择。
又是选择。
他握紧了拳头。
王子冷冷地道：“我大可以抽身而走，袖手旁观，你们就玩自己的棋局去吧。”
国王笑了。
“你不会的，你跟很多人都不一样，泰尔斯。”
查曼王胸有成竹地摇摇头，目光如剑，直指人心：“只要你有能力、有余力、有信念，你就不会袖手抽身，事不关己地在身后留下一个地狱，冷血地旁观他人在其中痛苦哭嚎，然后虚伪地安慰自己：这是最好的选择，也是最现实的选择。”
他在昏暗中举起手，指了指马车外，那个龙霄城最高的地方：“否则，六年前，你就不会自投罗网地回到英灵宫了。”
泰尔斯的拳头越捏越紧，几乎要把手心抓破。
可恶。
他在心中疲惫地叹息。
马车里没有人再说话，沉默持续了很久。
仿佛过了一个世纪。
“如果你没有别的话要说，那就这样吧，”泰尔斯表情黯淡地摇头道：“我累了。”
“当然，”静静看着他的查曼王随意地点了点头，好像他们根本不是仇敌：“如果……你知道在哪儿能找到我。”
泰尔斯听见这话，嗤笑一声：
“还不舍得走？”
“你知道，风暴将临，龙霄城未来的日子不会平静。”
那一秒，国王的眼神变得很微妙，其中蕴藏着说不清楚的意味。
“不舍得走的人不是我，泰尔斯，”查曼·伦巴在平静中耐人寻味地道：
“如你所言，风暴将临。”
泰尔斯皱起眉头，他在咽喉涌动间站立起身，把手按上车门。
“还有一件事，泰尔斯。”
背对着国王的泰尔斯停下了脚步，微微偏过头。
查曼王侧过头，用一种奇特的眼神瞥视着他。
“六年前的断龙要塞下，你敢于拼上失去性命的可能，也要反向冲锋，与我在刀剑无眼的战场上毫无后路地对赌，”
“但六年后的今天，在平和的龙霄城里，你却不敢拼上女大公的性命，不敢嘴硬到底，与我在潜流暗藏的战场上对赌。”
泰尔斯怔住了。
只听国王笑道：“怎么，泰尔斯，难道在千钧一发的血腥中，比在诡异难辨的局势里更好做决定？还是因为面对他人的性命，比起面对自己的性命时你更难抉择？”
泰尔斯咬起牙齿，皱起眉头。
那不一样。
当年，我和我身边的人都在死局里，我可以毫不犹豫地拼上自己的性命，拼上几无希望的性命。
但是今天……
塞尔玛……
“抑或是在龙霄城的六年里，你变得懦弱了，犹豫了，仁慈了？”查曼轻声道。
泰尔斯维持着按住车门的姿势，脸色严肃。
“我们不一样，伦巴，”第二王子没有转头，依旧侧对着查曼，他冷冷地道：“你是个冷酷无情的赌徒。”
查曼王轻挑眉毛：
“那你呢？”
“你又是什么？”
这一次，泰尔斯没有再犹豫，他拉开车门，头也不回地走下马车。
“小心了，泰尔斯，”国王的声音在身后隐隐传来：“当敌人们嗅到你的弱点……”
砰！
泰尔斯毫不犹豫地关上车门，把身后的话都关在车厢里。
他今天已经听得够多了。
没必要再动摇自己的心情。
更何况……
弱点……
王子想起黑先知的恐怖样貌，心中一紧。
马车里，查曼王眼神复杂地看着被甩上的车门，低头检视着自己的剑鞘，看似毫不在意地说出后半句：
“……他们可不会轻易放过。”
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(本章完)