龙霄城，某处。

    这是一个昏暗的通道。

    只有一盏孤零零的不灭灯，勉强照亮着两边斑驳古旧得仿佛随时要倒塌的土墙。

    一个少年默默地靠坐在这盏不灭灯旁，打量着手里的一把匕首。

    狭窄的通道只容两人通行，仿佛是两面墙夹出来的缝隙，泥地上布满了灰尘，看起来很久没有人来过了。

    这是个隐藏在棋牌室地窖下方的地下暗道。

    真亏他们修得出来。

    少年在心底里道。

    只是，自己每个月都来下棋，为什么负责搜查和清场的大公亲卫们，却没有发现这里？

    而且……当这里被选中的时候，尼寇莱肯定早就查过这儿的底细了吧？

    嗒，嗒，嗒……

    耳边传来了脚步声。

    少年停下了手里的动作，慢慢地把匕首合进鞘套，再把它们扣回皮带。

    鞘套上的一行字，在不定的灯火下一闪而过：

    王者不以血脉为尊。

    嗒，嗒，嗒……

    脚步声越来越近。

    泰尔斯叹出一口气，转头看向昏暗通道的另一头。

    那里远离光线，唯有一片漆黑。

    随着脚步声停下，一个身影在黑暗中若隐若现。

    “您该好好休息，殿下，恢复体力，”来人淡淡地道，声音轻快：“还有好一会儿呢。”

    少年王子哼了一声。

    他默默站了起来，拍掉身上的灰尘：“这可和我们说好的不一样。”

    泰尔斯看着来人似曾相识的面容，以及那双特殊的黯红色眼眸，冷冷地道：

    “拉斐尔·林德伯格。”

    随着泰尔斯的话，六年不见的王国秘科干部——拉斐尔从漆黑的通道中步出，在不灭灯前展露整个身形。

    泰尔斯细细打量着拉斐尔。

    六年的时光，似乎没有给这位以黑暗为生的荒骨人带来太多的沧桑。

    他依旧一身白袍，身姿潇洒，仪态自若，唯有看到闪烁的灯火时，才下意识地微微蹙眉。

    “确实。”

    “所以这不是我们想象中的完美脱逃，甚至还极度冒险。”

    拉斐尔的黯红双眸扫过已是少年身形的泰尔斯，表情沉着：“但尊贵的殿下，您以为这是谁的错？”

    泰尔斯表情一变：“谁的错？”

    “别装傻，拉斐尔，你知道我说的是什么。”

    “五千骑兵从大荒漠进逼祈远城，支援自由同盟，”王子声若寒冰：“给了北地人好大的惊喜，是么。”

    “而你知道有多少人提前告诉了我，告诉他们的人质王子这件事吗？”

    拉斐尔挑挑眉毛。

    泰尔斯扯着嘴角，手指在空中用力晃动，嘲讽地比出一个数字，一字一顿地道：“零。”

    “零！一，个，都，没，有！”

    “这是几十个头脑发愣、面目狰狞的北地壮汉，一，起，告，诉，我，的！”

    拉斐尔若有所思地看着头顶。

    “五千骑兵？”

    他微微一动：“北地人的情报是这样的吗？”

    秘科人这副无动于衷的态度让泰尔斯大为光火。

    “怎么，难道你要告诉我，那些差点害死我的骑兵和十字双星旗都是假的，是别人冒充的？”

    王子耸耸肩，不满地哼道：“而王国压根没有派兵？”

    摇曳的灯火中，拉斐尔默默地看了他几眼，这才微微叹息。

    “那些军队确实是真的，也是星辰派出去的。”

    “但从西荒，从刃牙营地出发，西进荒漠的，顶多一两千骑兵就到头了。”

    “至于其他，大概都是步兵或者营造出来的假象吧，”拉斐尔笑了起来：

    “五千骑兵？哈，那花费可足够榨干半个王国了。”

    荒骨人摊了摊手，他的衣袖依旧很久，把手腕的部分牢牢盖住。

    他在笑。

    他根本就不在意。

    泰尔斯瞪着眼睛这样告诉自己。

    王子心里的不爽慢慢升腾。

    “这不是重点，而且这也不好笑。”

    泰尔斯眯起眼，举起手指，语气越来越重：“你知道，作为发泄的对象，我差点就被愤怒的北地人在英雄之厅里撕成碎片——”

    昏暗的视野里，拉斐尔似笑非笑地摇摇头：“他们不会那么做的……”

    但泰尔斯根本没有理会他的插嘴，而是抖着手指，压抑着怒气继续道：“——或者被挟持到祈远城，绑上两军阵前逼着星辰退兵吗？”

    王子最后的音量稍有些大，在狭窄的通道里颇为刺耳。

    拉斐尔定定地看着王子，慢慢收敛了脸色。

    “殿下，我们所做的一切，都是为了把你安全地营救回国……”

    “对，方式就是让北地人先把我吊死，然后你们再来收尸，”泰尔斯冷笑道，讽刺意味十足：“安全得很。”

    拉斐尔的表情变了。

    “请相信我，秘科自有合适的手段和安排，”他的语气逐渐严肃起来：“但我可以肯定地说，绝不是用现在这种粗暴直接，迫不得已的方式。”

    秘科人冷声道：“如我刚刚所言：殿下，您以为这是谁的错？”

    泰尔斯压根没有理会对方的反问，他连连冷笑：

    “‘合适的手段和安排’？真是振奋人心呢，就像六年前的龙血一样，对么？”

    听到那个许久未出现的行动代号，拉斐尔微微一滞。

    王子靠上墙壁，把头扭向一边，怒哼道：“天杀的王国秘科。”

    拉斐尔沉默了很久。

    直到他吸了一口气，缓缓开口：

    “您在指责我们隐瞒情报，殿下，你认为这个意外是秘科的错。”

    泰尔斯轻嗤了一声。

    “但反过来说，”拉斐尔的红眸里闪出一丝诡异的光芒，“您对我们……”

    “就那么毫无保留吗？”

    泰尔斯微微一愣，慢慢地回过头。

    拉斐尔用让人心寒的目光盯着他。

    “今天中午为止，我们还以为一切顺利……直到消息传来，我们才知道您和伦巴在宫里干的好事。”

    拉斐尔的声音里也带上了某种锋利的指责意味：“直到收到您出宫的消息。”

    “措手不及的我们才不得不紧急行动，采用最糟糕的备用计划：强行冒险营救您！”

    泰尔斯没有说话。

    拉斐尔轻轻向前一步，目光凛冽。

    “两个多月来，从登上黑沙领的马车开始，你一直都知道伦巴早已潜伏在城中，而你甚至还和他暗中达成协议，共同干涉龙霄城与埃克斯特的内政，直到最后你被转移去黑沙领。”

    泰尔斯心中一凛，顿感不妙。

    荒骨人淡淡地道：

    “关于这些，关于你和伦巴的密谋，关于您为何被迫与他合作的缘由，殿下……”

    “您又告诉了我们多少呢？”

    望着拉斐尔的目光，泰尔斯突然觉得有些心悸。

    该死。

    没错，我和伦巴的密会，为小滑头的谋划，这些事情，包括女大公的身份在内……

    我又怎么可能告诉你们？

    泰尔斯深吸一口气，再缓缓吐出。

    他强迫自己冷静下来：“我跟黑沙领的事情，是个意外。”

    拉斐尔眉心一动：“意外？”

    泰尔斯努了努嘴，没好气地点头道：

    “对，你们的意外在前，才引发了我的意外！好么？”

    “如果不是你们带来那五千——不，两千骑兵，让整个场面急转直下，女大公就不会被逼得走投无路，我也不会被逼得向伦巴求助！”

    王子冷哼着，努力把话题转开。

    不。

    他在心里默默地道。

    他知道的。

    确切地说，泰尔斯很早就做好了备案：英雄大厅里，他们和伊恩的方案很可能会遭遇意外，不能成功。

    为了小滑头，伦巴是他走投无路时，必须翻开的底牌。

    而一旦这张底牌被翻开，秘科肯定会知道。