泰尔斯看着老兵的样子，捏紧了拳头。

    “格里沃，”泰尔斯咬紧了牙关，重重点头：

    “谢谢。”

    少年认真地道：“无论你是为了老乌鸦，还是为了我母亲。”

    格里沃怔住了。

    泰尔斯真诚地看着他，微微颔首。

    下一秒，老兵的表情变得气恼起来，他一巴掌扇上泰尔斯的后背，在后者的惊呼声中，把他推进了黑径。

    看着泰尔斯消失在黑径里，格里沃用力喘了两口气，平息着急躁起来的心情。

    妈的。

    格里沃在心里默默骂道。

    为了他母亲？

    他以为他是谁啊。

    格里沃脸色不渝地转过轮椅，看着街道上越发形势明朗的斗殴，不爽地啐了一口。

    “一个国王。”

    他看着刚刚亮起来的天空，喃喃道。

    “一个国王，”格里沃的脸色沉了下来，自言自语里充满了低落的情绪：

    “怎么会是个……国王呢？”

    老兵看着自己的半截大腿，又摸了摸自己只剩一个空洞的左眼，表情勉强而黯淡，低声开口：

    “操。”

    但仅仅几息之后，格里沃就松下了紧张的表情。

    他僵硬着脸，惶然若失地从怀里的衣袋处扯开一个线头。

    从夹层里缓缓摸出一个黑色的小皮袋。

    格里沃颤巍巍地拆开这个皮袋，呆滞地看着里面的东西，又看了看黑径的入口。

    久久不言。

    老兵停下了动作，轻嗤一声，自嘲也似地摇了摇头：“操……”

    身后的斗殴声开始平息。

    但格里沃恍若不觉。

    他捏着手里的东西，脸色青红不定，使劲摆出一副凶恶的神情，喝道：

    “操！”

    仿佛这能证明什么。

    几秒后，格里沃释然地靠上轮椅的靠背。

    他无力地干笑了几声。

    老兵紧紧闭上眼睛，语气里带着淡淡的愁绪：

    “操。”

    终于，格里沃手里的东西缓缓飘落，降到他的轮椅上。

    晨光照亮了它。

    那是一缕束得整整齐齐的女性头发。

    柔顺，光滑，亮丽。

    色泽火红。

    ————

    在感受着背部与岩层的摩擦，一路绷着心情滑到底之后，泰尔斯睁眼就是一团黑。

    直到脚步声响起。

    “哟，你怕黑？”

    泰尔斯眯起眼睛适应着突然而来的光线，惊魂甫定地看着提着不灭灯，玩味地看着他的克兹。

    周围一片漆黑。

    以及寒冷。

    他们的不灭灯只能照亮身周的一小块地方。

    “跟上来，”在黑暗中，只于灯光里露出半张脸的女裁缝，帮他把不灭灯点亮，叹了一口气：“有些路哪怕不好走，也一定要跟上。”

    泰尔斯狼狈地爬起身来。

    克兹转过身，手脚并用地扒上黑漆漆的岩壁，似乎正在上坡。

    “又得爬这个破地方了……”

    “至少上次还拿了三百金币……”

    克兹自言自语地讽刺道：“这次的主顾呢？给了我们一个上绞架的机会，哈！”

    “王子？哼。”

    泰尔斯只得装着没听到。

    黑径比泰尔斯想象得要更狭小，他刚刚想伸手去抓身侧的不灭灯，手臂就结结实实地在岩壁上撞了一记。

    咚。

    泰尔斯嘶声摩挲着痛处，不敢再大意，小心翼翼地抓起不灭灯，辛苦地跟上克兹的脚步。

    克兹显然轻车熟路，而他只能透过不灭灯的微光，勉强看见克兹的裤腿和靴子。

    很快，泰尔斯就领教了黑径的厉害。

    显然，这里没有平路，不是上坡就是下坡，偏偏还坑坑洼洼，好几个地方甚至是近似峭壁的陡坡，得要克兹用挠钩爬上去，再垂下绳子拉他上来。

    “这地方真的是人走的吗，”泰尔斯在第八次摔倒之后，痛苦地抱怨：“黑径？”

    “以前没这么难走，”前面的克兹轻笑道：“但是你知道……灾祸没事儿在龙霄城玩石头，凭空把这儿震塌了一半。”

    “怪它们去吧。”

    一路上的黑暗里，所到处无不磕磕碰碰，泰尔斯更是屡屡因为没有经验而摔倒或滑脱——要不是小时候的摔打经验足够丰富，泰尔斯觉得现在自己可能早就鼻青脸肿了。

    “小心，别再摔了。”

    前面传来克兹的声音。

    泰尔斯一阵脸红，越发谨慎地摸索着周围的岩层：“谢谢。”

    克兹哼了一声。

    “我说的不是你，而是那盏不灭灯——谁在乎你摔不摔。”

    泰尔斯挑了挑眉毛，在没人看见的黑暗里翻了个白眼。

    “这里通风很差，用火把会闷死的。”

    前面带路的克兹嘿嘿两声：

    “而这里又太黑，摔坏了不灭灯，没有照明你根本出不去。”

    说起这个……

    泰尔斯心头一动：我倒是有办法。

    他在心里嘿嘿一笑。

    狱河之罪响应了他的呼唤，涌向他的双目。

    在眼眶周围的血管激荡里，泰尔斯满意地看见，眼前的漆黑场景慢慢变得透亮起来。

    包括洞窟里的声音——尽管只有微微的寒气流动。

    泰尔斯只觉得眼前清晰许多，很多在黑暗里照不到的障碍，这下都能提前避开了。

    于是他的步伐很快跟上了克兹，这倒是让女裁缝高看他一眼。

    “你倒是上手挺快的啊！”

    泰尔斯不禁有些小小的得意，他开始留心周围的环境。

    “噢，这儿还有字儿？”

    泰尔斯翻上一个较为平坦的岩台，通过狱河之罪看见了岩壁上有着奇怪的文字。

    “啊？”

    在前面摸索道路的克兹不解地问道：“我怎么没发现？”

    泰尔斯顿了顿，狱河之罪继续涌动。

    他眯起眼睛，摸着刻在岩壁上的字。

    “八月，二十……牲畜，粮食……”他小声读着上面的文字。

    泰尔斯的表情认真起来。

    “远古帝国。”

    克兹攀上一块凸出的岩石，奇道：“什么？”

    “文字，这些岩石上的文字，是古帝国文，这种写法……不是最终帝国，是更久以前的远古帝国，”泰尔斯眨了眨眼睛，惊疑不定地想起基尔伯特很久以前教给自己的古帝国字母：“这条隧道的历史起码有一千年了，乃至更久——至少那时，北地还在远古帝国的治下。”

    “不，”泰尔斯看到一个新句子，随即推翻了自己的想法，好奇心被勾上来的他兴致勃勃地道：“应该没有那么古老，我注意到，这些文字里还混杂了一些通用语的文字和用法——似乎在记录补给和库存。”

    克兹干巴巴地笑了几声。

    女裁缝似乎在做什么耗费力气的事情，也许是攀岩，敷衍地道：“是啊，真……真厉……真厉害呢。”

    “现在，动动你的屁股继续走。”

    克兹终于攀上了上面的一块巨岩，她喘了口气，探出头来向着下面的泰尔斯伸出手，没好气地道：“然后把手给我，我拉你上来。”

    泰尔斯挑挑眉毛，瞥了一眼上方的身影，继续前进。

    但他马上僵住了。

    等等。

    泰尔斯重新抬起头，不可置信地看向头上的克兹。

    不灭灯仅仅照亮了她周围的一小块岩壁，其余都是一片漆黑。

    但是。

    看清眼前的景象，泰尔斯倏然一惊！

    他惊愕地眨了眨眼：只见在狱河之罪几如白昼的黑暗视野里，克兹头顶的岩层上……

    突然多了一个人。

    那是一个男人。

    他穿着样式古老的甲胄，编着复杂的发辫，脸部瘦削，张开嘴巴，眼珠凸出——却没有瞳孔，只有满目的眼白。

    就像一具死尸。

    泰尔斯在淡淡的寒意中注意到：昏暗的黑径里，只有黑色和灯火的金黄，但那个男人却是“色彩鲜艳”，深青色的肩甲，亮银的锁甲，黯红的腰带，就连武器也颜色分明。

    更诡异的是，那个男人像是脸朝下镶嵌在岩层里一样，反着重力，倒着“躺”在克兹的头顶。

    那一刻，泰尔斯只觉得浑身僵硬——他突然想起在另一个虚幻世界里，在校园宿舍中，那个上铺“背靠背”的故事。

    为什么是现在……

    明明知道……我最怕这种东西了……

    “喂！”

    克兹不耐烦地摇了摇手臂，道：“你傻了？”

    下一秒。

    那个男人动了。

    只见“他”一点一点，僵硬地低下了脖颈。

    就像脖子生锈了一样。

    泰尔斯的头皮开始发麻，脊背开始遍生寒意。

    下一刻，似乎脖颈低到了极致，“他”又开始转动那对没有眼眸，只有一片惨白的眼珠，毫无生气地注视着底下的克兹。

    “他”缓缓地扯起脸颊上瘦削的肌肉，扯出了一个僵冷的微笑，露出尖利得不正常的铁锈色牙齿，用声带撕裂般的嘶哑嗓音，吐出一个词组。

    听见那个拉长了不少的词组，泰尔斯就僵住了。

    那是古帝国语。

    【活……人……】

    但克兹却依旧满脸不耐，对头顶只有几寸之遥的东西恍若不觉：“你还要不要上来了？”

    似乎连那个词也没听见。

    泰尔斯深吸了一口气，低下头来，抑制住浑身的颤抖。

    现在。

    他到底要怎么跟克兹讲：你的头顶上方……

    有……

    有一个……

    泰尔斯深呼吸了几口，死命驱赶着恐惧。

    他下定了决心。

    这有什么？

    不……

    不就是……

    不就是一个……

    不就是个鬼嘛！

    带着满心的愤慨，泰尔斯咬紧牙关，睁开眼睛，猛地抬头！

    但他又愣住了。

    只见克兹的头顶，只有一片漆黑的岩层。

    空空如也。

    什么倒着躺的男人，什么色彩鲜艳的鬼。

    仿佛从来没有出现过。

    “喂喂喂？”

    克兹一脸不爽地看着呆呆的泰尔斯，灯火照耀着她的侧脸和岩壁：

    “你到底在发什么愣啊？”