“也就是两个小偷，”身后，其中一个陌生的剑手冷冷地道：“坦帕真会夸大其词。”
衣色黯红的女人微微一笑，举起双剑。
“那就快点了结。”
泰尔斯和快绳齐齐一震！
“等等！”
快绳情急之下，脱口而出：“你们一定是坦帕雇的保镖对不对！我们，我们是来，是来……”
“是来找他谈生意的！”泰尔斯紧巴巴地接过他的话。
女人的双剑停了下来。
“找坦帕谈生意？”
她皱起眉头。
“用撬锁的方式？”
“见不得光的生意，嘿嘿，见谅。”快绳挤出笑脸。
红衣女人和两个剑士交换了一下眼神。
一个剑士踹了踹地上的麻袋，随即皱眉道：“里面装着人？”
“确切地说，是尸体，”泰尔斯尴尬地点头：“所以我们不得不撬锁……理解一下？”
女人狐疑地抬起头。
“你们，认识坦帕？”
“对，关系很好，我是他的生意伙伴……”快绳眉飞色舞，同时不忘给泰尔斯打眼色。
“非常好！”泰尔斯像啄木鸟一样猛地点头：“今天还一起喝酒来着……”
红衣女人和剑士们再次对视了一眼，点了点头。
“好吧，”年轻的女人轻哼着走出房门，“跟我们走。”
“坦帕今晚不住这儿。”
泰尔斯和快绳这才松了一口气。
但身后的剑手们可不客气，他们依旧用剑锋逼着两人。
“把你们的货物扛起来，”其中一个剑手冷冷道：“轻点儿，别耍花样，你们也不想惊动巡逻队吧。”
泰尔斯和快绳无奈地对视着，感受抵在后腰上的剑锋，只能乖乖照做。
在四把剑刃的监视下，两人战战兢兢地扛着麻袋，专挑僻静的小路，再次穿街走巷。
他们很快辗转来到了新地点。
“我家”酒馆。
这让泰尔斯和快绳松了一口气。
起码，这确实是坦帕的地头。
“看来他们的确是坦帕的人，”快绳不满地吱声道：“那个吝啬的家伙，真是越来越多疑了。”
红衣的女剑手在酒馆的门上敲了四下，颇有节奏。
“听着，一会儿我来交涉……”快绳低声道。
【人类会死，兽人会倒，女王逝去，而我们永不关门——始于终结历462年，艾丽嘉女王最后的酒杯】
但望着头顶熟悉的招牌，星辰王子突然想到一点。
如果这些人是坦帕雇佣的保镖，在替他看家……
那坦帕的房子……
为何是从外面上的锁？
而且今晚，“我家”酒馆不是被……
酒馆的门打开了。
还没来得及多想，泰尔斯和快绳两人就被身后的剑手们推进了酒馆。
在快绳和泰尔斯走进酒馆的瞬间，几十双目光齐刷刷向他们射来。
让扛着麻袋的两人愣住了。
酒馆里有着许多人，全都身负武装，严阵以待。
令人窒息的杀气扑面而来。
“他们……”快绳喃喃道。
不用他提醒，泰尔斯认出来了。
是“鲜血鸣笛”。
那个号称百人团的雇佣兵队伍。
没错，他们今晚包下了酒馆。
但却没有想象中那种酒酣胸坦，彻夜狂欢的情景。
恰恰相反，酒馆里静得可怕。
就连这些雇佣兵们的窃窃私语也低调而悄声，显得训练有素。
泰尔斯的心里弥漫着不安感。
这是……怎么回事？
酒馆到底怎么了？
坦帕呢？
“往里走，”红衣女剑手扭头道：“坦帕正在里面，和我们的老大谈生意呢。”
鲜血鸣笛的雇佣兵们或坐或立，有人靠着墙，有人倚着柱，有人撑着桌子，乃至还有人坐在阶梯上，趴在二层的栏杆边，甚至猫在角落里，大部分人姿态放松，却目光灼灼。
就像护卫着碉堡的士兵——不，泰尔斯在心里摇摇头——从氛围上看，就像守着蚁巢的兵蚁。
看见两位王子进来，这些人的表情都变了。
眼神凶厉，不怀好意。
泰尔斯心头一慌，对同样惊疑的快绳甩去一个眼神。
那啥……
好像不太对？
快绳惴惴地回给他一个眼色。
放心。
一切尽在掌握中。
顶着数十对冷酷而可怕的打量眼神，泰尔斯硬着头皮，扛着麻袋，无视着他左手边那个凶悍汉子不怀好意的笑容，跟着那个女剑手向前而去。
一个按着剑，背着盾牌的雇佣兵拦在他们身前，举手止住他们的步伐。
他微微眯眼，打量着泰尔斯和快绳。
“玛丽娜，”雇佣兵冷冰冰地道：
“他们有武器。”
名为玛丽娜的红衣剑手回头看了看泰尔斯，看着他们身上的匕首、弯刀和臂弩，随即失声而笑：“怎么，桑尼，你觉得老大他们会怕这个？”
随着玛丽娜的笑声，不少打量着泰尔斯的雇佣兵也笑出了声。
但相比丹特的大剑，相比那种亲切而随性的气氛，泰尔斯只能在“鲜血鸣笛”的人群里感到一阵阵的杀意和寒冷。
这些人……
泰尔斯表情难看地打量着四周，感觉自己又掉进了另一个坑里。
里面还全是泥水。
拦路的雇佣兵桑尼笑了笑，似乎也被这个笑话逗乐了，他拍拍玛丽娜的肩膀，让开道路。
怀着忐忑的心情，泰尔斯和快绳扛着麻袋走进了酒馆中央。
在这里，雇佣兵们保持着距离，散得比较稀疏。
唯有中间的一张空桌上，坐着四个人。
泰尔斯第一眼就认出了那个脖颈上带着伤疤的男人。
“坦帕！”
快绳表情一松，麻袋从他的肩膀上滚落下来，他强忍着周围的奇怪气氛：“嘿，我说怎么找不着你……”
但泰尔斯注意到，坦帕此刻的表情极为难看，坐姿僵硬。
“快绳？还有你？”酒馆老板皱着眉头，难以置信地看着进来的两人。
“当然是我们！我说，你这可真是……”快绳僵着脸，音量慢慢变小：“我打扰什么了吗？”
坦帕没有回答他，只是脸色更难看了。
空桌边上的其他三人转过头来。
泰尔斯心中一动，认出来眼前的人。
满脸带笑的瑞奇，面色淡漠的北地中年男人，以及蒙着脸的沧桑剑手。
是他们。
“鲜血鸣笛”最早来到酒馆里订位的三个人。
“刚刚遇到的，只有这两个人，”玛丽娜把双剑插回腰间的剑鞘，对瑞奇撇了撇嘴：“明明在撬锁，却说是要来找他做生意。”
瑞奇点了点头，目光在泰尔斯和快绳的身上转了个来回。
他目光所及，让泰尔斯有一种从里到外被看穿的惊悚感。
“谢谢你，玛丽娜，”他礼貌地道：“帮了大忙。”
玛丽娜会意地点点头，退到一旁。
“我认得你们，”瑞奇打量着两人，轻声一笑：“丹特的大剑。”
“而且是新手。”
泰尔斯和快绳挤出两个哭丧的笑容。
“听着，坦帕，”快绳抢先开口，一副没心没肺的愣子模样：
“你嘱咐我的那单生意，我们做完了，今晚来交差……”
他踢了踢脚下的麻袋。
空桌上，坦帕脸色古怪。
瑞奇转向坦帕。
酒馆老板抽搐着脸庞，咳嗽了一声：“好了，我知道了。听着，快绳，你先回去，我明天抽时间来跟你谈生意。”
“啊，我看得出来，”快绳眼珠一转：“你现在是有点忙……没事，我们可以明天再……”
一旁的玛丽娜扑哧一笑。
瑞奇若有所思。
泰尔斯轻轻捅了快绳一下，两人默契地弯腰，准备去扛起麻袋。
但泰尔斯的腰才弯到一半，一只靴子就停在麻袋上，挡在他的胸口前。
“听妈妈的话，乖乖站好，小偷们。”玛丽娜坐在一边的椅子上，抬着修长的大腿，笑着勾了勾泰尔斯的胸膛。
泰尔斯和快绳瞥了一眼玛丽娜腰间的双剑，余光扫了扫前后左右的雇佣兵们，只能尴尬地直起腰来。
真糟糕。
看来没那么容易脱身。
雇佣兵们的首领，瑞奇开口了。
“哦，所以，他们就是你声称的，你的‘后援’？你可靠的‘安全顾问’？”
泰尔斯皱起眉头。
只见瑞奇叹了一口气，放下手臂：“你可真幽默，坦帕。”
坦帕一副遇人不淑的样子，痛苦地捂住脸。
快绳露出一副莫名其妙的脸色，随后挤出笑容：“事实上……”
泰尔斯咳嗽了一声，把他的话堵在嘴里。
“好吧，好吧。”
少年慢慢开口，他看看坦帕，又看看瑞奇，一边举着双手展示着自己的无害，一边小心翼翼地道：“我知道，先生们，我们来的也许不是时候……但说真的，我不明白，也不想知道你们现在是什么情况，所以无论你们在……”
坦帕的脸色越发萎靡，他重重咳嗽了一声，语气不善：
“那就快滚！”
泰尔斯和快绳从善如流地第二次弯腰，去捡拾那个遥不可及的麻袋。
但他们在半途上又停住了。
玛丽娜的剑锋不知何时横在了他们的胸口前。
“啊，啊，啊。”
只见这个面容清秀的女人俏皮地张着嘴，晃着手里的剑，不怀好意地啧舌道：“不听妈妈的话，可是要打屁股的哦。”
泰尔斯和快绳再一次神情难看地直起腰。
瑞奇叹息着，抬头露出笑容：“你们确实不了解情况，但没关系，我来告诉你们吧。”
“情况很简单。”
瑞奇对两人露出友善的微笑，又指了指坦帕，轻声道：“我们，鲜血鸣笛……”
“正在坦帕的酒馆里。”
“劫持坦帕。”