白骨之牢。
这个“眼睛”。
这是……
“很好,既然如此,”瑞奇笑眯眯地开口,打断了所有人的思绪:
“那就让我们——通向全知吧。”
他说着话,从怀里抽出一块长条形的、有棱有角的暗绿色石头。
“这是什么?”钎子眯眼打量着那块只有手掌长,二指粗细的石块,似乎感觉到一丝不妥。
而这次,瑞奇没有要隐瞒的意思。
“打开黑牢,需要一把能开锁的钥匙,”瑞奇定定地注视着手里的东西,眼神复杂:“而营地里唯一的一把钥匙,常年挂在刃牙营地男爵的身上。”
瑞奇轻轻地举起手上的暗绿色长条:“直到我们发现了营地外的第二把。”
拉塞尔不解地道:“钥匙?”
瑞奇不再说话,他毫不犹豫地转过身,将手上的“钥匙”按进了“眼睛”中央,那个类似瞳孔的小圆里。
咯噔!
一声闷响。
泰尔斯吓了一跳。
在所有人紧张的注视下,那个“瞳孔”连带着中间的“钥匙”,突然向外突起了一截圆柱。
“嗒哒,”瑞奇勾起微笑:“正中靶心。”
他面向所有人:“黑牢一定在地下……也许,你们会想要后退一点,留出空位?”
空旷的房间里,众人连忙向后退,直到靠上身后的墙壁。
下一秒,只见瑞奇试探着握住那个突出的圆柱,缓缓地扭动。
直到听见一声“啪嗒”的机括响。
所有人屏住呼吸,好奇地四处打量。
第一个感觉不对劲的人是泰尔斯。
他从地狱感官里看见,地上的那四个“井口”,居然在抽取着空气。
不,是空气在向里面蹿!
这是……
泰尔斯还在惊疑的时候,地下就传来了若有若无的响动。
轰隆隆……
带着微微的颤动。
众人齐齐一惊,目不转睛地注视着房间里的地砖。
轰隆隆……
但他们错了。
变化的不是地面。
而是墙壁。
轰隆隆……
“不对!”塞米尔转身怒喝道:“墙!”
“墙在后退!”
泰尔斯下意识地跨前一步,跟其他人一起焦急地望向身后。
轰隆隆……
果然。
是墙壁。
八面墙壁,正在同时平行后退!
看上去,就像地面在扩大一样。
轰隆隆……
在一众人们目瞪口呆的表情下,这个房间的几面墙壁同时在后退,不同的墙体之间暴露出缝隙,且在不断增大!
幸好,异动仅仅持续了十几秒的时间,就安静了下来。
墙壁不再后退了。
泰尔斯震惊地看着莫名后移的墙面,看着它们移开的地面上,所出现的长达数米的中空缝隙。
从上面俯视,就像八边形的房间,突然被人向外拉大了一圈一样。
而被拉开的那一部分……
泰尔斯看出来了。
那些不是缝隙,而是一层层的旋转石梯,以房间中央为中心,层层向下。
不知通向何处。
想到这里,泰尔斯下意识地又望了一眼那个图案下的那句话。
“我的天……”
拉塞尔目瞪口呆地看着突然出现在脚下的旋梯:“我虽听过星辰王国与钢之城交好,锻造技艺高超,但这也……”
钎子难以置信地看着突兀的变化,警惕地打量着变大一圈的房间:“这里到底是……”
瑞奇笑了。
“你知道,白骨之牢明明是重犯监狱,却为何只有这么一点维持基本运作的守卫?”
瑞奇换了一支火把,淡淡道:“那是因为真正守卫这座牢狱的,并不是活人。”
“而是数百上千年前的逝者们。”
他当先一步,跨进那道缝隙里,走下石质旋梯。
“白骨之牢不仅仅是一座牢房,它要关押的也不只是罪犯。”
随着他的前进,瑞奇的声音从地下传来。
“它真正要关押的,是过去。”
他迈开步伐,走下不知通向何处的旋梯,身后的灾祸之剑们齐齐跟上。
拉塞尔愣住了。
“逝者?”
埃克斯特的前男爵登时蹙眉,转向钎子:“关押过去……他是什么意思?”
但诡影之盾的刺客却神情凝重。
“在我这么久的职业经历里,见过不少怪事,”钎子盯着这个怪异的房间,吐出一口气:“但其中最让人不安的,是见闻广博的腾,在一个夜里所讲述的传说。”
拉塞尔愕然:“腾?传说?”
钎子点点头,越发不安:“传说,在终结之战以前,甚至在帝国时代之前,世界上就存在着这样一批人。”
“他们藐视禁忌,蔑视权威,偏偏知识广博,手段高超,不可思议。”
钎子咬起牙,抬头看向墙面上那个奇怪的徽记:
“他们曾经是世界上最耀眼的存在。”
“直到无情的历史,把他们统统化作尘土,只言不见,片纸不存。”
拉塞尔的眉毛起伏不定。
最耀眼的存在?
“你说的是……”
钎子摇了摇头,他看见泰尔斯也被押送下去,于是快步跟上。
泰尔斯跟在塞米尔的身后,提心吊胆地走在向下的阶梯上,这里显然很久没有人来过了,以至于每走一步,都会带起大量的尘土,以至于身量不高的王子殿下不得不捂住口鼻,才不至于连连咳嗽。
这个地方给他很不好的感觉。
黑漆漆一片的视野里,就连地狱感官也没法帮上他的忙。
只有火把,照耀着脚下的石梯。
越来越深。
越来越下。
越来越黑。
不知道走过多少阶梯之后,终于,泰尔斯踩到了地面,心下一松。
“第一层,”瑞奇的声音悠悠传来:“我们到了。”
星辰的王子深吸一口气,带着难以抑制的好奇激动和莫名其妙的不安与恐惧,抬头看向周围。
灾祸之剑们纷纷举起火把,惊奇地打量四周。
这依然是一个八边形,足以容纳数十人的空旷房间。
但与地面那个房间不同的是,这里的暗色砖石工艺精细,不知是何质料,而房间最中央的地方矗着一根粗壮的立柱,立柱边上摆放着一圈弧形石桌。
但瑞奇没有关注那个石柱,而是转向八面墙壁。
跟着他的火把,泰尔斯这才注意到,这里的八面墙壁并不是“墙壁”。
而是一根根从上到下的金属细柱组成的栅栏,每一根栅栏上都铺着灰蒙蒙的尘土。
就像……
泰尔斯看着这些栅栏,透过它们隐约看到后面隔出的空间。
就像……
泰尔斯惴惴想道:就像一个牢房。
瑞奇举着火把,靠近其中一面金属栅栏,照亮了栏杆后的情景。
泰尔斯浑身一颤,倒退一步!
骨头。
确切地说。
是骸骨。
人类的骸骨。
瑞奇举着火把转了一圈,照亮了八个宽阔的牢房。
每一个“牢房”后的地面上,都铺满了厚厚一层风干的人类骸骨,有肋骨,有手臂,有腿骨,有头骨,不少骨头上还覆盖着同样积满灰尘的褪色衣物。
不知何年,不知何月。
塞米尔站在泰尔斯身前,他看着这些年代久远的骸骨,心情激荡,下意识地捏紧拳头。
“看来,第一层已经没有活人了,”瑞奇无奈地摇摇头:“很不幸,我们还得向下走。”
拉塞尔和钎子紧随在后,来到了这个“第一层”的牢房。
“这是……”
拉塞尔看清了周遭,瞪大了眼睛:“这才是白骨之牢?”
钎子紧皱眉头,似乎连话都说不出来了。
瑞奇轻哼一声,向着周围同样惊奇的同伴们挥了挥火把。
“当然。”
“欢迎来到‘黑牢’——白骨之牢的真正主体。”
瑞奇走到房间中央的立柱边上,举起火把,照亮了立柱上的图案。
那是另一个“眼睛”。
与地上的房间相同的徽记。
以及眼睛下的那句古帝国文。
【通向全知。】
“千年之前,这地方有着另一个称呼。”
灾祸之剑的首领看着这个徽记,叹息道:“炼金之塔的第四分部——禁锢实验室。”
那一刻,泰尔斯不自觉地咬紧了牙齿。
瑞奇转过身,神色凝重地看着八个牢房里的骸骨。
“也是不为人知的历史里……”
他的下一句话,让泰尔斯瞪大了眼睛。
“第一批反魔武装……”
“诞生的地方。”