眼前这些人……

    泰尔斯愣愣地看着战斗，看着狂笑的约什，舔血的桑尼，看着无数下手残忍还回味无穷的剑手。

    不是某位战士的个人风格，不是某项武艺的特殊动作，不是一个人，也不是两个人……

    而是几乎所有人，都在战斗中沉浸狂热之中，享受敌人的惨嚎与悲呼，痛苦与流血。

    好像忘记了自己。

    泰尔斯看得越发心惊。

    不对，这群人，一定有哪里不对……

    战斗，普通的战斗，绝对不是这个样子的！

    他突然注意到，灾祸之剑里唯有瑞奇和克雷等少数领导者才岿然不动，表情如故。

    仿佛一个旁观者。

    就在此时。

    “哔——”

    一声飘忽而悠长的诡异呼哨突然响起。

    灾祸之剑们齐齐一凛！

    但做出反应的不是他们。

    而是敌人。

    只见诡影之盾的刺客们在这声呼哨之下放弃了战斗，不再进攻，纷纷回身转向，或者拖着同伴的尸体，或者只身奔走，夺命而逃。

    再次隐入更远的黑暗里。

    战斗来得急，去得也快，短时间内，刺客们就消失在众人的视线里，只留下几具来不及带走的尸体。

    “他们撤退了，”克雷抓起一支火把，皱眉看着最后一个刺客的身影消失在远处的模糊视野中：“钻进了转角，楼梯，岔路……有能藏蟑螂的地方。”

    瑞奇点了点头，神色却未见舒缓。

    “清点，回报！”

    经历了这场糟糕的遭遇战后，灾祸之剑虽然逐退了对手，却远远没有看上去那么轻松：许多人在第一轮的突袭中倒下，更多的人挂彩带伤，坐地包扎，甚至有中了毒药的人，或在原地接受治疗，或咬牙苦忍。

    泰尔斯被粗暴地从地上拖起来，痛苦地搓了搓满是灰尘的下巴，尽力不去看满地的血腥狼藉。

    “你们的人，每场战斗都这么疯狂和……享受吗？”

    王子看着一个与刺客两败俱伤，躺在地上痛苦地等同伴包扎胸口的灾祸之剑，有意道：“就跟，就跟野兽一样。”

    “怎么，血腥场面吓坏我们的殿下了吗，”玛丽娜毫不给面子地讽刺他，一边把王子拽到身边，不怀好意道：

    “别着急，你会看到更多的。”

    泰尔斯在心中暗暗叹息，把注意力转移到领导者当中。

    “他们撤退了，却没有放弃，”塞米尔收起剑锋，神情凝重：“这里的环境太黑也太杂了，很适合他们藏身，或狙击骚扰，或零星抓单。”

    “我们必须做点什么。”

    但瑞奇看着狼藉的现场，却摇了摇头。

    “不，你永远没法把蟑螂赶尽杀绝。”

    “唯有顾好我们自己。”

    塞米尔若有所思的时刻，瑞奇看向刚刚清点完毕，走上前来的克雷。

    “伤亡如何？谁是第一个倒下的？”瑞奇很冷静，问题却问得很奇怪。

    “一轮下来，我们倒了八个人，伤了十几个，”克雷难抑怒气：

    “对面也差不多是这个数，稍多或稍少，分辨不清了。”

    “而那个埃克斯特来的男爵失踪了，我怀疑他可能跟那些刺客在一起。”

    瑞奇沉吟着，点了点头。

    但他随即抬起目光，扫视全场。

    “有些不对劲。”瑞奇淡淡道。

    塞米尔皱眉：

    “怎么了？”

    瑞奇转过身，细细打量着刺客消失的地方：

    “钎子不值得相信，但他绝不愚蠢。”

    “为了星辰王国的继承人，他在这种情况下威胁我们是很正常的，但是，掀翻棋盘一拍两散？这不符合他的利益。”

    这句话让克雷和塞米尔齐齐一怔。

    可瑞奇没有给他们更多思考的时间，灾祸之剑的克拉苏果断地转身下令。

    “执行战时守备，标准就按照肃清战役来。”

    相比起之前，瑞奇的话语带上了一股行军作战般的酷厉和威严：“克雷、约什、桑尼，你们跟在我后面，把守好后方，从这里开始分派人手，定时联络，上下五层都必须严防死守，尤其是角落和头顶，那群刺客可不仅仅会走地面——我不需要绝对的安全，也不可能在这种情况下围剿他们，但我要确保哪里遇袭的时候，消息能第一时间传过来。”

    灾祸之剑们在首领的命令下，纷纷动作起来，高效而利落。

    “警惕，诸位，这一次，我们的对手不是终结之塔，”瑞奇冷冷道：

    “而是名震西陆的可怕刺客，他们永远不会正面强袭，只会暗中出手。”

    “塞米尔，你跟我一起来，这次我们直奔目标，速战速决。”

    塞米尔一言不发地跟上，来到瑞奇的身旁。

    经历了血腥的灾祸之剑们仿佛醒过来的狼群，他们原先就毫不掩饰的铁血气息此刻更是满布霜寒，这些见了血的雇佣兵们跟随着瑞奇他们继续向下，警觉地打量着周围的黑暗，每到一处拐角和岔路都布置岗哨，守住后路，保证他们的克拉苏后顾无忧。

    很快，在火把的照明下，他们来到了一个特殊的石厅前。

    “应该就是这里了，最后一层，石阶到此为止。”

    展现在他们面前的依旧是漆黑冰冷的空旷大厅，令人心中惴惴，但奇怪的是，这个石厅并不像之前几层那样清楚明晰，而是分出三条岔路，通向三个幽深的通道。

    “这里的结构要复杂得多。”塞米尔皱起眉头。

    “根据我从神谕所里得到的情报，”瑞奇举起火把，细细观察着三个通道，“这里是禁锢研究院研制反魔武装的地方，虽说后来的星辰秘科把它改建成监狱，但大体的格局没法更动太多。”

    克拉苏很快找到了一个眼睛的徽记。

    “这里，”瑞奇指着其中的一条通道：“通向原本的贮藏室，我猜……”

    他的脸色突然一变。

    “那是什么声音……”

    这句话让大家都紧张起来，虽然之前做过不少防范，但不少人依然转过身，警惕地留意着来时的路。

    但泰尔斯也皱起了眉头：他听见了瑞奇所说的声音。

    似乎是从通道的另一侧传来的……

    嗡嗡声？

    地狱感官传来的声音越来越清晰，却也让泰尔斯越来越疑惑。

    瑞奇侧耳倾听了一会儿，面露疑问：“听着像是……有人在祈祷？”

    灾祸之剑们屏息聆听，果然，幽黑的通道一侧，传来微微的人声。

    “不。”

    塞米尔发话了，他微微动容，凝视着通道的另一头：“不是祈祷，而是……”

    “没有疑问了，”塞米尔咬紧牙关，火把照亮了那个传来神秘人声的通道前半部：

    “我们的目标就在这里，在那一头。”

    灾祸之剑们齐齐精神一振。

    “你先带着人去确保出口，如果我记得没错，就是另外两条路，”瑞奇对着克雷点点头，“别让蟑螂老鼠们堵住了。”

    “一旦我们完事儿了……”

    克雷微微一笑，带着人走向另外的通道。

    “其他人守在外面，尤其注意后方，”瑞奇凝重地对桑尼和约什道：“塞米尔跟我们进去就可以了。”

    就在泰尔斯以为瑞奇就要前往寻找他的“目标”时，出乎他意料的是，瑞奇居然走了过来，望着王子的双目奕奕有神。

    “你可以休息了，玛丽娜。”

    “现在开始，我们的客人由我亲自看管。”

    泰尔斯还在讶然的时候，瑞奇就走上前来，不由分说地从疑惑的玛丽娜手里扯走了泰尔斯。

    王子跌跌撞撞地跟着瑞奇穿过人群，塞米尔跟在他们身后，三人步步前行，进入那个幽深的通道。

    “为什么是我？”泰尔斯好不容易站稳了脚步，跟随着瑞奇的火把，在这个只有两人高的通道里摸索前进。

    瑞奇轻笑一声。

    “我们潜伏暗处的朋友太过令人忧心，我宁愿自己看着你……仔细听。”

    瑞奇脸色一动。

    果然，泰尔斯进入地狱感官的刹那，就听见了不同寻常的人声。

    那是一道枯燥而冰冷的男声，带着淡淡的拖沓感，念念有词。

    “我知道……我知道……我很清楚……有东西来了……”

    这道声音给人的感觉，就仿佛堆满灰尘的古董，经由狭窄的石壁回荡而来，幽幽传扬。

    似乎在喃喃自语。

    通道里的三人同时动容。

    “是他，”塞米尔难掩激动地看向幽深的另一头，“没错，就是他！”

    “他还活着！”

    瑞奇依旧冷静：“继续。”

    但相比起两人，泰尔斯有着地狱感官的帮助，却听见了更多的东西。

    只听通道尽头的那个声音默默地继续：

    “我知道，你的出现不是毫无来由的，你一定预示着什么，想要提醒我……”

    泰尔斯深深皱眉：

    听上去，那个枯燥的男声在跟人……对话？

    但他没有时间提出自己的疑问，就被两位灾祸之剑的步伐逼着向前而去。

    越来越接近声音的源头。

    “可你想让我做什么？再一次的付出？再一次的拯救？再一次的悔恨？”

    这个声音带着疑惑和渴望，似乎在征求意见，又像在乞求原谅，但里头蕴藏的、快要漫溢出来的情绪，却让泰尔斯隐隐不安。

    通道尽头的那个人。

    他在……做什么？

    很快，随着火把的微微一颤，他们走出了这个令人不安的通道。

    火光闪烁，照亮了这个不大不小的石厅。

    眼前依旧是灰败的废墟场景，不同的是，这个石厅里只有一个牢房，由厚厚的铁幕包裹，位于大厅的另一侧。

    而萦绕已久的枯燥男声，就从那道铁幕后传来。

    “不，我知道你在考验我……但请相信，我从未因牺牲而踟蹰，我深知这是我必要付出的，无论它带来的是功绩还是罪孽，善举抑或恶果，而我将坦然受之，绝不逃避……”

    声音时高时低，起伏不定，却节奏井然。

    瑞奇和塞米尔对视了一眼，一者蹙眉，一者点头。

    他们慢慢靠近那个牢房。

    “是的，我预见到了我的使命，我的救赎，但它什么时候会来呢？”

    那个声音还在继续。

    泰尔斯看着那道铁幕，心中涌起不祥的预感。

    这么说，那个牢房里关着的是……

    “啪嗒。”

    不等他的思绪完成，瑞奇已经走到墙边，把手里那把暗绿色长条状的“钥匙”塞进一个炼金塔徽记的正中心。

    很快，铁幕在隆隆的机括声响中，慢慢降下。

    遮蔽打开，牢房见光。

    现出灾祸之剑此行的最终目标。

    白骨之牢里最底层的囚犯。