党参急忙向前，跟随人参王走出勤政殿，沿着王宫内石板路一直往前走，向东拐了弯，又向南走了百十步，从垂花门进入一处小院落，这便是人参王的南书房了。

    人参王将党参先生让到书房内坐下，尚未开口，党参先道：“今日之会，各邦国王将相俱在，如此大好时机，大王不趁机提出称帝，却是为何？”

    人参王摇头道：“不然，此事若非众人心悦而诚服之，冒然称帝，只会徒增混乱，无有益处。”

    党参点头道：“大王之言，亦有道理，不知大王唤老朽何事？”

    人参王道：“太学中如今有几位博士，多少弟子？”

    党参道：“如今共有博士十名，博士弟子二百余名。大王为何问及于此。”

    人参王道：“设立太学，所以养士也。士为民之秀者也。太学博士及弟子，皆熟读经史，学问渊博，其言论文章历来见解高远引领舆论，工商军民皆崇其说。所谓民意，其实只是士心也。党参先生回到太学之后，将今日朝会之要点向博士、弟子公布，尤其是践帝位一事，鼓励发言讨论，听取大家不同意见，记下发言实录，如盐铁论中贤良方正与士大夫之对话录，发言讨论越深入，越能凝聚士心，希望党参先生为了国家安危大局着想，不要辜负本王厚意。”

    党参道：“天予弗取，反受其咎．大王进位为帝，乃是天意。老朽回到太学，定将天意申明，问计于众，太学博士及弟子皆会支持大王登基，请大王放心。”

    人参王道：“多劳党参先生费心。不知此次在枸杞堡讲学如何？”

    党参道：“讲学情况甚好。枸杞堡太学祭酒薏苡仁与老朽关系匪浅，等吾国太学舆论情势高涨之后，老朽便去拜访薏苡仁，晓之以天人之理，料其不会不同意大王登基之事，其他杜仲寨、红花宫诸处，党参也会尽力而为。让百草国全境皆以大王登基为应天顺人之举。”

    人参王道：“党参先生如此厚爱本王，本王不知如何报答。等一统之后，本王会大力扩建太学，到时先生有何要求，可以尽管提出。”

    党参道：“为国尽忠，本是为臣之本分，老朽也没什么特别要求，待大王登基为帝，一统天下，开神农山万世太平，所有药灵安心修炼，不再受割据战乱之苦，老朽到时优游林下，得天下英才而教育之，此吾之大愿也。”

    人参王感叹道：“党参先生一心为国，本王十分感动，他人若皆有先生之胸怀，天下何愁不定乎！”

    党参道：“事不宜迟，老朽这就返回太学，安排聚会研讨事宜。”说罢，起身要走。人参王亦起身道：“先生从枸杞堡匆匆赶回，多有劳乏，不如在此处休息一晚，明日再回去。”党参躬身施礼道：“多谢大王美意，老朽告辞了。”

    言毕，转身离开南书房，消失在王宫夜色之中。

    太学祭酒党参心情激动，步履轻盈，自从在枸杞堡闻听打药鞭降世之后，这种激动的情绪便一直伴随着他。

    神农山创世之初，药灵蒙昧野蛮，好勇斗狠，互相攻战厮杀，开始时单打独斗，后来结成族群据险守要，混战上千年纷乱无休。神农氏深以为忧，苦思解决之法。问计于伏羲氏，伏羲氏献策曰：以文教化之。神农氏点头称是。值龙骨龟板鳖甲等一干虫类药灵进入神农山，便将仓颉文字刻画于龙骨龟板鳖甲之上，由其携带入山。神农山之内从此便有了文字，聪明好学之药灵起而学之，由一传十，十而传百，那文明星火便四处引燃，处处启蒙发愦，神农山诸邦族欣然向学。此后人世间历代药王仙去之时，其平生所藏之书亦即转而进入神农山。自山中初有文字，到历代药王贡献藏书，几千年来，山中书简图籍越积越多，经史子集，儒道法阴阳名墨兵农医药，各家学说，应有尽有。药灵之聪慧者，凭己之兴趣各取所需，认真研读起来。各处因混战结成的族群也从书中有样学样，修筑城郭宫室，族群首领皆自称王，建立文武官制，宛然人世间之邦国。神农山文明开化之后，终至文教大盛，各邦国亦以礼相待，渐趋稳定。

    党参与人参本是好友，当年人参率领根族同其他族群混战之时，党参在一旁出谋划策，多有襄助。人参以师友视之。党参素爱读书，人参称王建立百根国之后，党参便劝人参王设立太学，以便藏书养士，且自荐为太学祭酒。人参王本想拜党参为相国，但党参坚辞不就，竭力推举甘草国老为宰相。人参王便不再勉强，任命党参为太学祭酒。党参得偿所愿，读书讲学，学而不厌，诲人不倦。党参于诸子百家中独服孔学，博览经传注疏，深究天人之际。认为神农山之所以扰扰纷乱，便是缺少一位德配天地的君主。如今，神农氏赐降打药鞭给人参王，而人参王近年又大为振作，统一了百草国。人参王乃神农山之真命天子，此事确凿无疑。等人参王登基称帝，将那百虫国、百矿国压服降顺，神农山便可大一统而天下定也。想到这里，不禁面露微笑，步履也更矫健轻快了。

    党参回到太学，已是深夜，躺在内室床上休息了不到两个时辰，便起身到外间桌案上谋划开会事宜。“先将昨日勤政殿朝会盛况向大家通报，但人参城与红花宫失踪药灵的事情，还是先不要公布，以免引起恐慌，正中了蝎子王之计。太学弟子多没有亲眼见过打药鞭，要不先向弟子们讲讲打药鞭的事，作一篇神鞭颂，在会上宣读？。这次会议如何开始，要不还是先找几位博士商讨一下？”正想着，听见门外“咚咚咚”敲门声，党参高呼进来，只见一十七八岁俊秀少年推门而入，虽然穿的是太学杂役服饰，却掩盖不住来人面上的英气。

    进门之人正是沉香。沉香听闻党参先生回来了，便请人替自己照看藏书楼，匆匆来拜见党参。沉香一进门，便远远的站定，躬身施礼道：“弟子沉香，参见祭酒先生。”

    党参从未见过沉香，疑惑问道：“你是博士弟子？老夫怎么从未见过你？”

    沉香答道：“弟子奉人参王之命，到太学进修，前日先生外出讲学，弟子来太学时未曾遇见。”说着，从怀中取出人参王手书，双手递给党参。

    党参接过，拆封阅毕，道：“你名叫沉香？新进药灵？不对，沉香二十年前不是被逐出神农山了吗？”

    沉香见党参亦知晓二十年前之事，便将人参王所言自己借腹转世之情向党参简要诉说。

    党参不住点头，道：“令堂所作牺牲，令人肃然起敬。既然如此，那你就安心学习，苦修灵力。嗯，你怎么身着杂役服色？”

    沉香道：“弟子初来之时，先生不在，那五经博士徐长卿将弟子安排在藏书楼做理书一职。”

    “胡闹！”党参生气道，“徐长卿岂能擅自安排太学人事。你立即去找史志博士厚朴，嗯，他是你前世好友，让厚朴找人给你换上博士子弟服饰，你就先跟厚朴学习史学。”

    沉香当时负气，未将人参王手谕让徐长卿观阅，徐长卿并不知人参王亲自下谕派沉香做博士弟子。这事原本也怪不得五经博士徐长卿。此时沉香未将事情原委告知党参，党参生徐长卿的气，正中沉香下怀。

    沉香小计得逞，心下暗喜，正要告辞退出。党参又道：“正好你在这里，老夫也不再另外找人了，你换好弟子服饰之后，便去给所有博士及弟子下个通知，今日巳时，在花厅召开太学全体会议。务必全员参加，不许请假。”

    沉香应诺，又问道：“祭酒先生，弟子也要参加吗？”党参正色道：“当然。”

    沉香大喜，告辞退出，刚走出门，一想还有一事未曾禀明，又转身返回，推门而入，党参正在沉思构想，沉香一进门打断其思路，不耐烦问道：“你还有什么事？”

    沉香见党参有些生气，低声道：“只是弟子去学史后，那藏书楼理书之职，由谁担任？”党参不禁莞尔，心想这名后生小子倒有责任心。微笑道：“藏书楼理书原由白头翁做，你走之后，还是交给他吧。”

    沉香又答了一声是，转身告退。一出门，便三步并做两步直奔藏书楼方向，问了几名弟子，终于在藏书楼三楼找到了白头翁，原来那白头翁动作缓慢迟钝，博士弟子多抱怨其找书耽误时间，徐长卿便借机让沉香理书，将其替换。白头翁被替换后无事可做，仍每日不时来到藏书楼，扫扫地，规整规整散乱的书籍。今日一大早沉香又将祭酒党参的话转达，仍由其理书洒扫登记借阅，那白头翁却面无表情，也不知是悲是喜，慢慢腾腾接过图书借阅登记簿，认认真真做了起来。