她暗自留了心，放下吃到一半的鲜果冰酪，整了整衣冠，走过去推开门。刚到外头，那股子闷热便扑面而来，瞬间像捂了层棉被在身上，脑袋也被烘得发懵。

    那传话的内侍就候在门旁，见她出来忙躬身行礼。

    萧曼有些不情愿地随手掩了门，看他一副恭敬的样子，心想反正也不是司礼监那些知根知底的人，索性也不自矮身份，稍稍端着架势问：“老祖宗还在精舍服侍陛下么？”

    那内侍呵腰应道：“陛下刚用了药，这会子已歇下了，老祖宗还没走开，只叫小的来传，秦奉御请随小的来。”

    这倒还好，只要皇帝没起疑追问，便不至有什么大麻烦。

    她又放心了几分，跟那内侍一路到精舍，里面纱幔帷帐都放下来了，重重叠叠将殿中央围得严严实实。四下里静得出奇，反衬脚步越发清晰，叫人心中惴惴。

    那内侍没再往前走，比手朝殿柱后示意。

    萧曼点了下头，自行绕过去，却没见有人在，心下暗暗奇怪，又往前走了几步，到殿门处，隔着纱幔就见外面通廊间有个微显伛偻的身影。

    虽说皇帝已经睡下了，可还是要避一避的。

    她吁口气，撩开纱幔闪身出去，左右瞧了瞧，通廊里也没有人，只有宫门那里有几个当值的，隔得老远，不会朝这边留意。当下仍是敛着声气走过去，到近旁才叫了声“老祖宗”。

    焦芳回过眼，目光自上而下，徐徐移转。

    青色的麒麟补袍确实宽大了些，却丝毫不显得累赘，反而将纤瘦的身子衬出几分英气来，恍然又像瞧见了当时那少年初成的样子。

    他沉沉的眸中泛起柔色，温然笑了笑，却又叹了一声：“你是大理寺萧大人家的姑娘吧？”

    蓦然被提起父亲，萧曼浑身一震，诧愣地望过去，心说他怎么会知道，难道秦恪已暗中透露过了？

    想想又觉不像，不过以他司礼监掌印的手段，要想查到该也不是什么难事。

    还没等答话，又听焦芳微笑道：“你也不用疑心，我是猜的，你这眉眼神气跟萧大人在朝中时一模一样，一瞧便知道了。”

    萧曼仍是不信有人的眼力会厉害到这等地步，但听他如此开诚布公，也知道不能再装傻隐瞒，当即回话道：“老祖宗说得不错，家父确是大理寺丞萧靖，我本来按制被充入教坊司，是督主……”

    “不必说了，这我也猜想得到。”焦芳出声打断，面上忽有些黯然，缓缓摇头，“有些事原也说不上对错，只有因果报应，谁说得清呢？”

    他忽然像发起了感慨，话里也是云山雾绕，叫人摸不着半分头绪。

    萧曼觉得奇怪，不知他是隐晦的替秦恪开脱，还是别的什么意思，一时也不好回话。

    两人静默了片刻，焦芳又转过头来望着她：“你是如何识得瀛山王的？”