今日晨间有些怪，明明外面天色晴好，日头高照，精舍里却显得比往常暗，三面门窗大开着，帷幔也都卷扎起来了，仍没见有多敞亮。

    微风穿堂盘旋，撩着赭黄纱幔轻拂，须弥座间光影扰动，时明时晦。蓦然间，暖炽的光涌到眼前，将沉暗的斑影都驱散了。

    萧曼微诧地一抬眼，看到旁边那只薄纱罩灯。

    焦芳不动声色，眼中泛着慈蔼，挑颌示意。

    萧曼一笑，梨涡浅现，垂首继续在那条苍白的手臂上用针，目光也随即沉谨起来。

    她心里知道，这法子原该等再补上几日血气才用，以免操之过急，欲速不达，可昨日秦恪已定下了“期限”，不得已只能照他的意思来，只是下针的时候还是刻意缓着劲儿，半点也不敢操切急进。

    焦芳也不再扰她，自去了外头。

    手臂之后又换到腿膝上的穴位，依次都用了针，萧曼收拾起身，拿了软囊垫在后面，扶臻平帝靠着坐起来：“陛下不妨试一试，现在觉得怎样？”

    臻平帝来回屈伸了几下臂肘，双手十指也都动了动，虽然略略还有些滞涩，但也基本如常：“朕这手膀像是好了七八成了，可两腿似乎还跟前几日差不多，乏力得紧。”

    岂止是乏力，毒质积年累月的积聚，再加上这次中风又十分凶险，他腿脚间的筋脉已然大受损伤，即便再用心调治，以后也很难复原，充其量也就不至下不得床罢了。

    早在头次用针的时候，萧曼便有了预料，但却从没对任何人透露过半个字。

    她说不清是怕触怒了皇帝，还是忌惮秦恪又会借此做出什么事来，如今自己也有些骑虎难下，明明不想瞒着，却不知该从何说起了。

    或许隐隐还存着说不定以后能想出法子的念头，思来想去，决意还是继续瞒着。

    “恕奴婢直言，陛下先前身子亏负得太多，时日又久，就算经络通畅了，血气也难供给得上，只要用心调治，劲力定会日渐恢复。”

    “嗯，这也说得是，‘企者不立，跨者不行’，这些事确是急不得。”臻平帝点头轻叹了一声，语气神色间倒也没什么失望不悦，转向她道，“说起来，朕恢复得这么快还真亏了你，前番说要赏你，不如……”

    话才刚开了个头，便听焦芳在纱幔外说道：“主子，皇后娘娘和瀛山王殿下到了。”

    臻平帝面色一滞，脸上的舒然立刻消失得无影无踪，但还尚算平和，叹声道：“那就传进来吧。”

    萧曼见他朝自己挥了挥手，赶忙行礼却退出去，想着方才那句被打断的话，暗地里反而松了口气。

    目下是什么处境，她心里一清二楚，自己是奴婢，却又不是真奴婢，别人可以费尽心机地迎合圣意，拼命往上爬，于她而言，却是越显眼目越容易深陷危局，反倒不如藏在暗处，清清静静的好。

    这边刚退到纱幔外，就看秦恪不知什么时候也站在了边上。

    萧曼不愿多看，依着规矩行了一礼，正要转身，就听那冷涩的声音拂过耳际：“别走远了，回头怕还要传你。”

    那白皙的小脸迟愣了一下，秀眉轻蹙，像在疑惑。

    秦恪全都觑在眼里，却没多言，径自向前走。

    焦芳这时已亲自引了谢皇后和瀛山王进来，到须弥座前回了一声，便退到旁边，站在秦恪上首处，目光斜瞥过来，像在看他，却又像对着萧曼刚刚离去的地方，浊色的眸中泛起一丝异样的光。

    秦恪低唤了声“干爹”，却故作对那眼中的异样毫无察觉，垂首肃立在那里，低睨的目光扫过不远处正在行礼拜见的两个人。

    这对母子一早便急急地赶来，为的什么不言自明，只是能否如愿便由不得他们了。

    纱幔后的身影盘膝坐着，看不清脸更不知喜怒，须臾才传出中气未足的声音：“都不用多说了，事情朕已经知晓，英国公隐情不报，其女如今这个样子，也确非瑧儿良配，求情的话就不必说了，朕自有主张。”

    “陛下且慢，可否听臣妾一言。”谢皇后从绣墩上站起来，盈盈跪倒。

    这样子却也不得不允了，臻平帝在纱幔后轻叹了一声：“好……说吧。”

    “陛下明鉴，英国公之女乃名将忠良之后，司礼监和礼部一起遴定的人选，当时便已查明，并无病疾，其三代九族，也不曾有过一个疫毙者，陛下这才降旨册封为瑧儿的王妃，距今为时不远，怎的这几日就会突然生出这样的事来？臣妾以为，其中必有蹊跷。”

    谢皇后说得言辞恳切，也确实有几分道理，其中更是影射司礼监当初办事不力，就算英国公一门要获罪，他们也逃脱不了干系。

    焦芳和秦恪暗中望了一眼，都没接话，仍旧默然垂手侍立在那里。

    纱幔中静默了片刻，才听臻平帝道：“梓童的意思是，有人从中作梗，故意让她身染恶疾，以此坏了瑧儿大婚之事？”

    “事情尚未查明，臣妾不敢妄言，只是心存猜疑。瑧儿大婚不止关乎他一人，更关系我大夏国朝体面，岂能随意更改，形同儿戏？恳请陛下降旨着有司查明真相，再遣御医细查英国公之女的病情，若果真是被人陷害，又尚可医治……臣妾以为还是依陛下先前的旨意行事，只是向后延搁些时日，伏请陛下恩准。”

    话到了这里，该说的都已说了，果然是识大体，明大义，没有半点无理取闹的意思，甚至叫人挑不出一丝反驳的理由。

    秦恪暗中笑了笑，仍是冷眼旁观，不发一语。

    殿中又静了片刻，就听臻平帝缓声问：“瑧儿，毕竟是你大婚，此事你觉得该如何处置？”语气间已显得有些疲惫。

    “回父皇，婚姻大事最重的便是父母之命，无论如何处置，儿臣都会谨遵，绝无私念。”瀛山王拱手走上一步，忽然伏地跪倒，“儿臣另有一件事陈奏，恳请父皇恩准。”