这时候能有什么事陈奏？

    瀛山王这突然转了话头，着实有些出人意表。

    秦恪情知他不敢轻举妄动，觑见谢皇后神色间也透出一丝不自然来，显然这一节并不在计算之内，回望过来的目光中更带着阻止，不由又多了几分好奇。

    “哦，你先说来听听。”臻平帝这次应得很快，声音也不像刚才那般无力了。

    瀛山王没抬眼，有意无意避开了谢皇后的目光，肃声道：“回父皇，儿臣早已成年，长居宫中甚为不宜，如今别无所请，只求父皇赐准儿臣尽速离京，赴建兴就藩。”

    这话果然有几分语出惊人的意味，秦恪促然疑惑间，更发觉谢皇后的脸色虽然难看，但直到瀛山王说完，也始终没插一句话，眼中骤起的波澜反而渐渐淡了下去，似乎对其中深意已经了然于胸。

    这时候提就藩，除了以退为进的把戏外，该当没有第二种可能，可也不至如此急不可待，这瀛山王究竟在躲什么？

    他知道其中绝不简单，一时却猜想不透，喉间像突然卡了根刺进去，那副作壁上观的心思已收了起来。

    纱幔后的臻平帝自然更是诧异：“朕既已准你大婚之后便前往北境就藩，怎么现下又要走得这般急切？且起来回话吧。”

    瀛山王谢了恩，先过去扶着谢皇后坐下，这才欠身回道：“父皇容禀，儿臣前几日代天巡边时，就获悉漠北去岁冬季大雪成灾，牛羊死毙无数。自开春以来，沙戎各部已几次会盟，欲合兵南下，若不及早防范，后果不堪设想。儿臣身兼三镇总兵官，更是义不容辞，现下既然大婚之事延搁下来，正好提前动身，早做准备。”

    谢皇后这时终于开了口：“你这说的是正话，可也不用突然间就这么急，就算要未雨绸缪，也大可先写个条陈方略，呈送你父皇御览，再降旨传令边镇就是了。”

    瀛山王稍稍侧过身，转向她：“母后有所不知，沙戎蛮夷用兵向无章法可循，边关形势瞬息万变，哪是条陈里几句话能说清楚的？况且这两日兵部又接了几封军报，边关已有了动静，只是未知虚实，或许已等不到秋末了，儿臣想着父皇龙体违和，所以先前没敢提起，现下索性借此一并说了。”

    “这确也是实话。”谢皇后微微颔首，却又叹道，“可依着朝廷祖制，从没有宗室子孙未大婚便就藩的，你若是真去了，不知何时才能回来，就算真有战事，也不一定非要就藩啊。”

    “儿臣想的是，若能常驻北境，便能及时了解军情，及时部署，不会再贻误战机。至于婚事，父皇先前已颁了旨，现下不过出了点变故，儿臣该也算不得违制，只是稍迟而已，此战若能在深冬之前毕其功于一役，既解了北境之危，还能赶上岁末正旦，到时普天同庆，儿臣的婚事再应个景，岂不是更好？”

    瀛山王这番话晓之以情，动之以理，只说得谢皇后不住点头，眼眶都红了，连声说“好”，回身又对着纱幔内行了一礼：“陛下，难得瑧儿有如此家国之念，臣妾也斗胆帮衬一句，望陛下准其所请。”

    秦恪听到这里，忍不住鼻中轻哼了一声。

    先前还毫无所知，没几句就跟着一唱一和起来了，话说得冠冕堂皇，公忠体国，道理人情都占全了，若是不允，反倒显得于理不合，不近人情了。

    这一趟把戏果然耍得精彩，等到了封地之后，就可借着巡视关外之机，躲到北境大漠中去，那茫茫戈壁之中连东厂的眼线都难以触及，更不要说其他人，只须行事谨慎些，轻易是别想再知道他的一举一动了。

    虽然还猜不透其中的深意，但若只是刻意躲避的话，倒也不足为虑，况且北境夷狄叩边，多少也会让他掣肘分神，一时之间该也翻不起大浪来。

    他心下稍稍平复了些，就听臻平帝长声一叹，又有些无力地缓然道：“瑧儿有此胸怀，朕心甚慰，边关安危事关国朝气运，的确不可轻慢。既然如此，你且先送你母后回宫，朕稍迟会明旨昭示。”

    说是会“明旨昭示”，但口风却模棱两可，根本没讲明是不是都允了。

    皇后和瀛山王也没有多问，谢恩起身离去。

    秦恪依礼送到殿外，转回来就看纱幔已撩开了，臻平帝满面倦容，焦芳扶了他靠在软囊上，又拿手巾抹着额头上渗出的虚汗。

    他没动声色，只在旁边垂手肃立。

    “焦伴，你觉得朕该当如何处置？”臻平帝摇了摇手问。

    焦芳停下手，退开半步，正色道：“这是主子的家事，也系着国朝体面，江山社稷，主子心中自有定论，老奴万万不敢置喙。”

    臻平帝缓缓摇头，呵了一声：“那么多年了，这会子还装什么？朕知道怎么做是朕的事，现下又没别的人，你只管说就是了。”

    焦芳抬眼望向他，迟疑了一下，便躬身道：“那老奴便斗胆说一句，英国公世代镇守青阳，功劳甚大，又从无过犯，可出了这样的事居然隐秘不报，确是有些蹊跷。毕竟是主子下了旨意的，不管是有人从中作梗，还是另有别情，都关乎国朝体面和主子的威仪，须得彻查清楚，以正视听，其余的都可暂缓，待查清了眉目再做定论。”

    他话里有意无意地忽略了瀛山王就藩的事，臻平帝也似乎没有在意，默然点头，却又拧眉沉吟：“查是定然要查的，可如此一来不知又要起什么风浪，朕实在有些倦了，啧……”

    这便到了开口说话的时候了。

    秦恪先望了焦芳一眼，见他微微颔首，便进前一步：“禀主子，这事儿自然不能大张旗鼓，也不必劳师动众。奴婢以为，只须一两个人去办便好，说不准两三日内就有眉目。”

    臻平帝拧眉的手一顿，目光在他脸上略停了停，便从那成竹在握的神色间瞧出了端倪。

    “那好，此事你便带着秦祯一起去办吧。”