伙计听了，略一思忖，回道：“那行，您稍安勿躁，小的这就去请掌柜的。”

    木岚点点头。

    不多时，从账帘后走出一位斯文老者，一旁的伙引荐道：“这是我们当家的廖掌柜。”

    木岚朝老者一拱手，认真道：“廖掌柜，我初来京城，急需用钱。您给看看，我这个物件，值多少钱？”

    老者点点头，伙计会意，随即便将一个软缎托盘奉于木岚面前。

    木岚看了二人一眼，小心翼翼从包袱里取出一只翡翠玉镯，轻轻放在托盘之上。

    伙计端到一旁，请老者赏鉴。

    老者嫌肉眼看得不仔细，取了老花镜戴上，仔仔细细看了看镯子的色泽，又轻轻把镯子拿起来，对着阳光细细观瞧了一番，轻轻把玉镯放回托盘，用毛巾擦了擦手，缓缓道：“姑娘想当多少，先报个数目吧。”

    木岚微微一笑，问道：“能否请您先说引荐引荐，您家东西都有什么当法？”

    老者深深打量了一眼木岚，缓缓道：“这典当有两种，一种是直当，一种是押当。直当，就是你把东西卖给我们，我们直接按价值付现银。另一种是押当，是你把东西抵押在我们这里，我们先付一部分现银，余下的可以分次结账付现，但要扣除质押期间的利息，直到你在预定期限之内，一次性付现，把抵押的东西赎回为止。”

    老者讲的很慢，引荐完后便闭口不言，刻意给木岚充分的时间，权衡利弊思考清楚。

    没想到，木岚听罢，便当即道：“廖掌柜，我想押当。您老给个价儿吧！”

    老者思忖片刻，悠悠道：“按说，你这只玉镯，成色极好，是可以当上八百两足银的。不过，押当有经营风险，所以一般行市上的报价，要低上那么一些。”

    说罢，看向木岚道：“姑娘考虑好了吗？其实直当更合适些。”

    木岚看着老者，认真道：“这只玉镯，是母亲传给我的信物，我视之如同生命。所以，是不卖的。因为需要用钱，所以选择押当。至于价钱，您家是天子脚下第一号钱庄，在民间口碑童叟无欺，相比别家，相信您会给我一个最为公道的价格。您请但说无妨。”

    老者手捋胡须，审慎的思量了片刻，方道：“既然姑娘这样说，那就给姑娘六百两足银的押当价吧。不知姑娘首次要兑多少现银？”

    木岚道：“我不兑现银，但有个额外的要求？”

    “不兑现银？”老者扶了扶镜框，惊讶道：“姑娘有什么要求？我先听听，我们能不能办得到。”

    木岚微微一笑，道：“我的要求办到既难，也容易。这要求对京城其他的商行，不一定能办到，或是能办也有困难。但于贵行却并不难。”

    顿了顿，接着坦言道：“我的要求是，与你们签订十年契约。我不要现银，但会留下一个家乡的地址。请您们将这抵押的六百两足银，在这十年里，每个月头一天，通过您这处总商行，汇转给我远在家乡的母亲。”

    老者和伙计听了，面面相觑，都对这种汇兑方式，觉得不可思议。

    木岚见状，盈盈一笑道：“我之前打听过，您家的商行，在我的家乡设有分号，并且信誉极高。这区区几百两银子，又是拆成这么小额的数额兑付，对您家而言，应该如同囊中取物，并不是什么难办的事。”

    老者听了，觉得木岚言之凿凿，不无道理，沉思了半晌，朝木岚道：“好。那这一次，我们便遵照姑娘的要求，办理一回试试吧。”

    说罢，便着手让伙计起草契约文书。

    木岚过目后，在文书上签上名字，按了手印。

    最后，小心翼翼拿起临行前母亲传给自己的玉镯，放在唇边轻轻吻了一下，才又恋恋不舍的放进托盘之中。

    木岚心知，自己投奔木府这些天来，柳氏和上上下下的殷勤招待，无一不是虚情假意。

    柳氏怂恿父亲要她进京的目的只有一个，那就是不久之后要她代替妹妹木榕选秀进宫。

    她想过抗争，但这些年来，母亲和她的衣食来源，都是来自于父亲的奉功，虽然寄来的银钱日渐不周，可总比没有要强。

    不然，母亲和她在朝不保夕的境况下，如何能够生存得下去。

    即使能撑着活下去，如若未来有一天她嫁人了，那时母亲又该怎么办呢？

    所以，不如以自己为筹码，为这个世界上最无私也最值得爱的那个人，从此换来余生安稳。

    门帘一掀，伙计再次殷勤吆喝道：“客官，慢走......”

    木岚抬头看看一尘不染的碧空，嘴角微微一弯，加快脚步朝木府轻快而去。

    她没有看到，就在不远处的一座二层阁楼之上，一位着山青色长衫，脚踩软底布履的清傲男子，正炯炯凝视着她离去的方向，目光久久不移。