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却说五阳山中,下午时,洪辰自山中密道再度来到五阳派,向着众人说了在崖壁上见到的那些勾爪痕迹。又从五阳派人口里得知,在崖壁下也发现了同样的痕迹,且众人将林子里找遍,也没发现一个杀手的影子——他们极有可能在夜里便攀山跑了。
洪辰提起先前事情:“我在山下,遇到了一群紫衣卫,和他们交上了手。”
王侯皱起眉头:“是虞国归义司的紫衣卫?”
“是。”洪辰说,“他们虽然没穿紫衣,但里面有几人,我曾见过。”
王侯问:“那些人武功如何……其中可有罗轻寒?”
洪辰摇头:“来的紫衣卫武功稀松平常,最厉害的不过是天云三猛,被我轻松打退,罗轻寒不在其中。”
五阳派众人皆松了口气。
王侯点着头,说:“也是,想来若罗轻寒在,红小友你也没办法全身而退。”
洪辰倍感好奇:“你们归隐山林二十多年,也知道罗轻寒和紫衣卫?”
王侯说:“我们也非完全断绝与外界联系,年轻人们每月会外出兜售山里草药,并采买粮食布匹,偶尔也会有旧日门人来山里拜访我们,带来外界消息。虞国建归义司,设‘九剑天卫’、‘巡天监’、‘紫衣卫’以管控朝廷,压制武林的事情,我们自然有所耳闻。其中紫衣卫的最强高手,便是这个罗轻寒了。只要来人无他,便对五阳派构不成什么威胁。”
“但罗轻寒那时没在,现在不一定没来。”洪辰又道,“那群紫衣卫言语中,说是要来五阳山寻什么丹材,他们几个只是打头的,后面还有其他人要来。”
五阳派众人的脸色又变了。侯王叹了口气:“唉,一夜之间,这里接连来了九煞岛,紫衣卫……看来五阳山我们就要待不下去了。”王侯苦笑着说:“天下之大,我等终能另寻栖身之处,大家速去准备吧!”二人言语中,竟有率众撤离之意。
洪辰说:“可紫衣卫并不知道五阳派的存在啊?”
“他们要找丹材,一定会来紫阳崖下的。”王侯说,“外面山上常有采药客出没,虞国朝廷只想要普通药材,何须一群会武功的紫衣卫来?若只有几个普通江湖好手,我们让他们有来无回便是。可罗轻寒来了,我们却不见得能留下——正如无法留下红小友一般。”
凌波见状道:“前辈们,就算罗轻寒来了,我们也不必太过忌惮他罢!王侯、侯王二位前辈,都是内功臻至第六境,武功站在江湖之顶的高手,任一人就足以抗衡他了。”陶路遥也道:“我也听说过罗轻寒,他虽有诛杀东海剑魔等人的战绩,最近数年投奔虞国朝廷后却无甚声息,还被魔教教主打败过。二位前辈联手,再兼红茶盟主相助,饶是罗轻寒,也难以身退!”
朱丕走到王侯和侯王面前,抱拳一揖:“两位大哥,即便罗轻寒全身而退,我们也有撤离的时间。陈兄尸骨未寒,我们要为他料理身后事。武林同道及魔教高手们的遗骸遗物,也得一起转移,这件事非一朝一夕可为。”
洪辰听至此处,不由问道:“什么遗骸遗物?”
王侯解释道:“当年五阳山上那场正魔大战,死者尸身有些为亲友所敛带走安葬,有些却无人领走或者已无法辨认,尤其是那些死去的魔教高手,根本无人收尸。后来那些尸体便被我们葬在了紫阳崖的山体当中。他们在战场上所留下的遗物,多是一些兵刃,也都随葬在一起。这些年,我们既是归隐,又是为他们守墓。”
洪辰想起了山下曾被屠戮一空的村庄:“当年,是谁杀害了山下村落的无辜百姓?”
“说来惭愧,那些百姓虽不死于我等之手,却因我等而死。”王侯深叹道,“唉。那时魔教众人被我等武林人士所围剿,逐渐汇聚至五阳山附近。与我们联手的朝廷,为了伏击魔教,派官兵杀光了那村庄的百姓,再伪装成村民,等到魔教众人到村庄求取吃食时,拿出下了药的食物……那群百姓的尸体,也被我们一同葬在了山体里。”
洪辰颇感不快:“那些官兵可真是狠心,把百姓暂时迁走便是,何必杀人!”
王侯说:“他们怕百姓泄露消息。当年魔教深得民心,若非各地百姓愿意帮助魔教,仅凭魔教个别高手,也难以撼动三国朝廷统治的根基。正是魔教吸引了众多百姓加入,才引得三国朝廷深感忌惮,愿意付出大代价来抹杀魔教。”
随后,五阳派及碧海派,桃柳门众人商议,今日人们要轮番巡逻,以防备紫衣卫和有可能去而复返的九煞岛杀手。洪辰也表示愿与五阳派联手抗敌。一直到入夜时分,山中并未出现什么异状,直到漆黑的夜空中划过了一到极为响亮的唿哨声。
那唿哨声一响,山中所有人都冲出了木屋,惊疑间互相询问情况。此时在树林的另一边响起一阵刀兵碰撞声。侯王道:“这会儿在巡逻的是朱丕还有桃柳门的那群后辈,看来是和人交上手了,快过去!”
众人急忙朝着刀兵声传来方向奔去。洪辰脚步一顿:“等等,另一边好像有凿石头的声音。”虽然金属交击碰撞之声纷乱不止,但洪辰耳力超出他人,还是能听到在山间另一方向正有一阵无比急促的开凿之声。
王侯说:“侯师弟,你带其他人去帮朱丕他们,我与红小友去看另一边的情况。”于是兵分两路,侯王率大部分人前往支援朱丕等人,王侯与洪辰运使轻功,以最快速度去查看是什么人在开凿石壁。
王侯虽然年老体胖,可穿梭浮掠间,身姿却比使了燕归巢轻功的洪辰更加矫捷,始终领先出几丈距离,也更早到崖壁之下,却见正有大量土石岩砾从空中落下,上方还在传来乒乒乓乓不断的开凿挖掘之声。
“何方贼子,胆敢打扰前辈英灵!”
王侯大声怒喝,掣剑而起,双足踏上陡峭绝壁,疾速朝上奔去。
跟在后面的洪辰不由心中喝彩,暗道王侯前辈轻功好生厉害,自己在寒鹃谷登上的山崖也不过六七丈高,还得寻找石缝借力,但王侯竟然在峭壁上步履如飞,马上都要冲到十多丈高的地方了。
正当此时,上空忽又传来一道空灵人声:“楼前芳草接天涯,劝君莫上最高梯。”同时还有铮然弹剑之声伴随而起。
似是受到这人声与弹剑之声的影响,正在峭壁上狂奔的王侯突然身形一滞,随之直往下方栽落。