洪辰对西凉国情况不甚关心，只暗暗记下不要惹鹰狼堂的人，并问白牙可汗有关天狼部落和白独狼的情况。、

    白牙可汗到底是一部首领，知道的比巴以天要多不少，告诉洪辰，天狼部落和白牙部落这种随季迁徙的小部落不同，在羌州西部毗邻狄州之地建立起了城池“天狼城”，从此地去往天狼城，哪怕一路直行都有两千里，再加上越靠西，就越多丘陵河壑险峻地形，且如今已是秋冬时节，多有西风，若赶上风沙或者大雪等恶劣气候，赶路就更艰难了，估量着骑骏马前往，也得少则十天，多则一月。

    至于白独狼，年约二十岁，是天狼可汗养义子，闻名羌州的年轻勇士，十岁之时就曾一人打死两条大狼，后还曾在地处羌州的九州十大派之一“真武寺”拜师修行，骁勇无比，被天狼可汗视为左膀右臂，几乎是天狼部落的二号人物。

    洪辰心中微有些疑惑诧异。据季茶所言，白独狼是季茶师父的另一个弟子，那季茶师父岂不是真武寺的人？那季茶也属于真武寺？又怎样和魔教搭上的关系？或者个中还有另外隐情？又寻思道：“只要找到白独狼，一切都可以得到解释。”便暂且忍下好奇，又和白牙可汗咨询起去天狼部落适宜走的路线。

    差不多了解之后，洪辰本欲立即出发，却被白牙可汗盛情留下：“好朋友，你一定要在我们部落待满三天，品尝够了美酒美食才行。”

    想到再休整两日也不耽搁工夫，从天京过来的一路疲累，正好能得到足够缓解放松，洪辰便答应下来，又在白牙部落过了两个美酒佳肴相伴的载歌载舞夜晚。可待到出行之日清晨之时，草原上刮起了大风，下起了大雪，白牙部落所有人都躲进了毡房不出来，天气恶劣到连一些放牧在外的牛羊都顾不上，更别提出门远行了。

    北方气候寒冷，草原上往年也有尚未入冬，便突起风雪之事，牧民们有所准备，都窝在了自家毡房，靠着囤积起的肉干奶酪等食物，过起了短暂的闭门生活。

    暖烘烘的毡房里，洪辰坐在火炉前面和巴以天一起温酒喝，乌莉雅在一边教雷飞凤学摔跤。那次被白牙可汗一连摔了许多跟头后，雷飞凤对草原牧民的摔跤功夫起了极大兴趣，正巧乌莉雅的舅舅就是上一代的白牙可汗，乌莉雅虽是女子，却天生粗豪，跟着舅舅学了许多男子本事，被大雪堵在毡房呆着也无聊，便教起雷飞凤摔跤来。

    二人一壶酒的工夫，雷飞凤已被乌莉雅摔了七八十跤，也七八十次爬起来一遍遍地继续学。洪辰觉得乌莉雅和天京的棚子婆也有些相像之处，都是有着女子细心的同时，还有男儿般的气概，此刻好几壶酒下肚，借着些许醉意，问巴以天道：“大哥，你和大嫂是怎么走到一起的？”

    醉醺醺的巴以天回答地很干脆：“哈哈哈！那时候先代可汗整了个套马比赛，谁套马本事最好，谁就能拿到最高奖励。我以为第一名会赏赐最好的马，便使劲浑身解数，斗败了十几个对手，勇夺第一。可没想到奖给我的不是骏马，是可汗的外甥女。”

    洪辰又问：“你们成亲多少年啦？”

    巴以天道：“十三年啦！”

    “噢。”洪辰点点头，“已经挺久了。”

    巴以天沉默了一阵子，道：“你不好奇，为什么我和你大嫂成亲足足十三年，都没要孩子吗？”

    洪辰一怔。并不是想到了而出于礼貌没有问，而是一开始就没往这里想。人生有限记忆的十年时间里，洪辰一直在桃源长大，而整个桃源这十年间，未曾有过一名婴儿出生。是以在洪辰心中，提起夫妻，只会想到共同生活，并不会想到生儿育女之事。

    但既然巴以天主动提了，洪辰便顺着问下去：“为什么？”

    “其实并不是没要过孩子，我和你大嫂有过三个孩子。”巴以天喝了不少酒，张嘴时便没了遮拦，并没注意到从刚才开始，一边的乌莉雅就变了脸色，继续道，“可是……他们都走啦，都去天上和雄鹰做朋友啦！”

    洪辰大概猜得出和雄鹰做朋友，就是灵魂升天，已经夭折的意思，问道：“他们是因为生病吗？”

    巴以天点了点头，又摇了摇头：“他们的病不是后来生的，而是与生俱来就有的。第一个孩子刚一岁时，就整天发高烧，我带去给察木猜医师看，医师说，他是生来心脏有缺陷，无药可医，果然活不到两岁就夭折了。后来老二，老三也全都有一样的病症，老二活得久一些，长到了六岁。老三却三个月就没了。”说到这里时，巴以天眼中涌出来许多泪水，乌莉雅也不教雷飞凤摔跤了，坐到毡子上，头埋进臂弯里，发出哭声。

    洪辰亦是感伤悲凉，巴以天是个能屈能伸的草原好汉，为人堂堂正正，却遭遇了这等不幸，实在令人难以释怀。雷飞凤倒一副无所谓态度，他在棚户区时所见周围婴儿夭折者十有七八，一家连死三个孩子也不是罕有之事，对着空气演练起了摔跤的架势。

    巴以天伸出大手，一抹眼泪，道：“所以，好兄弟，哥哥想和你商量一件事情。”

    洪辰问：“什么事？”

    巴以天转手一指雷飞凤，道：“你的小徒弟虽是外族人，却很有草原男儿的性格，我和乌莉雅都很喜欢他，连如今的可汗都很欣赏他。先前你说过他父母早亡，举世无亲，所以我想收他作义子……”

    话还没说完，雷飞凤就打断道：“你还想当我爸爸？啊呸！做你的春秋美梦去罢！老子才不认你当爸爸！”

    巴以天不以为忤，道：“你说了不算话，你老师说了才算。”

    洪辰道：“我虽是他老师，但这件事，还得看他自己的决定。若他执意不愿，就莫要强求吧。”

    巴以天这才对雷飞凤道：“你不用喊我爸爸，叫我义父就行。你只要认我当义父，认乌莉雅当义母，那匹小灰马我就送给你。”前两日巴以天常带着雷飞凤骑小马，见雷飞凤最喜欢那匹小灰马，此刻抛出来作为诱惑。

    雷飞凤摇头：“一匹小灰马只够我喊乌莉雅义母嘞！你再把雪里飞送给我师父，我就喊你义父。”

    “一言为定！”

    巴以天大笑两声，雪里飞他本就有送给洪辰之意，此刻不过顺水推舟。

    洪辰这次也没再推辞拒绝，雪里飞是白牙部落最神骏的宝马，高大健壮，能顶着暴风雪疾驰。此后前往天狼部落，少不了再遇风雪天气，若骑上雪里飞，就能在恶劣气候中照样赶路了。

    乌莉雅这时也化哭为笑，激动之下，一把抱起雷飞凤，把他在空中甩来甩去，吓得雷飞凤哇哇大叫。

    风雪一连持续了五日，饶是白牙部落有所预防，也损失了许多牛马。洪辰在白牙部落停留了十天后，终于得以告辞。原本想把雷飞凤留在巴以天这里的，但雷飞凤死乞白赖地要继续跟着洪辰，巴以天也道先让他学好功夫以后才方便学套马射箭，洪辰只好骑上雪里飞，带上雷飞凤和大量肉干奶酪等物资以及地图罗盘等物出发。

    师徒到白牙部落时，都是衣衫褴褛的流浪汉模样，此时离开，皆已荣光焕发。

    洪辰外面披着狼皮坎肩，袍子是几块羊皮剪裁到一起的，遮风御寒，再里面贴身衣服尽是羊绒搓线缝制，舒适温暖，脚上蹬的牛皮长靴里，也垫了厚厚的羊绒，连消愁长刀，也多了一个黑褐色的皮鞘。

    雷飞凤打扮和洪辰差不多，都是狼皮坎肩，羊皮袍子，牛皮靴，不过脑袋上多了个狼皮帽子，脖子上还围了条乌莉雅送他的红狐围脖。他腰上插了把短柄弯刀，本身又生得眼小肤黑，看上去完全就是个草原小孩儿，一点瞧不出是个虞国人来。

    师徒乘着雪里飞行了两日，才出了白牙部落所在的草原，进入一片无人戈壁当中。这里是白牙可汗画出来的近路，只是环境恶劣，附近没有什么人烟，难以获得补给。洪辰想到身上食物充分，水也够多，为了节省时间，就冒险选择了此路。然而一路前行，西风愈紧，好在雪里飞体魄强大，顶着风也就能继续前行——直至狂风卷起漫天黄沙，从遥远天际凶狠扑来。