宣化城外头百里之遥，还不曾至那座走云山，山下有一处村落。

    村落常年隐于山石草木当中，繁花开遍，绿树成荫，溪流缭绕期间，腰横玉带，头戴绿瑙，远处春山之中云雾四时遮掩，虽是不及宣化城八方街那般富庶，却也算在景致秀丽一列，树无玉瑙悬梢，湖无游舫穿行，同宣化城或是八方街相比，不过连小家碧玉都难算上，浑身上下朴实去饰，倒也真是犹如山林当中，面颊常年乌黑抹泥的姑娘，瞧着便亲近。

    按说是毗邻官道，此间村落理应富庶些许才是，但好景不长，自打八方街初建前头，官道改走，却是使得村落当中百姓生计颇为害愁，除却老幼之外，大多正当年汉子，皆是外出谋生，故而平日里有不知何处来人出入村中，却是并无几人在意，除却门前借大好深春日头晒懒的老汉，村头闲逛玩耍孩童之外，便唯有几条黄犬无意间瞧见位一身黑衣的少年踏入村中，仗着身后便是自家院落，犬吠两三声。

    可少年自从迈入村落当中，神情便很是低沉，时常将双目眯起，不晓得是天上烈日光闪眼，还是村落当中凋敝土墙为风侵蚀，险些将松散土灰吹到眼中，始终眉头微皱，瞧不得喜怒，可断然算不上有丁点欣喜。

    云仲月末时节由打八方街中所领银钱，大多便是差人驾车送往此地，起初便是闻听这处村落贫瘠，周遭耕田不生粮米，更无甚学堂书舍，世代在此百姓大多都是靠山水天象讨些温饱，或是上山或是入溪，辛劳困苦；后因官道折迁，比起往常则更是要困苦许多，使得有人言说，此间地界，不过是空有个景致秀丽的表象，实则村落每日之间，十家有九，都需饿着腹皮入睡，苦楚良多。

    但半载间，少年差遣车帐运送来此的钱粮，断然算不得少数，八方街街主厚待，所盈钱粮，大抵也可教这处算不得大的村落富庶许多，起码此间处处断墙，也理应余出些钱财好生修葺，以免每逢风雨，都需提心吊胆。

    可入目过后，村落依旧是荒凉破败，唯独村中修起三两座大宅，向阳敞亮，瞧来便足够三进三出，气派得紧。

    穿两三大宅，得见一座小舍，藏身繁花草木之中，不过当中传出动静，却是相当粗鄙，大抵便是有耍钱人输急，急赤白脸冲其余几人吆喝，听来像是输过忒大一笔银钱，大有倘若是这银钱要不回，便要与同屋之人分个死活的意思，骂街声响，近乎已然将屋檐掀起，不多时便是骂骂咧咧走出屋舍来，抬头便是瞧见屋舍外头有位黑衣少年站定。

    今日风起，吹折散碎百草，盘桓少年周身，枯枝碎叶，来去忽然。

    但身在百花碎叶之中的少年，神情平和不曾眯眼，似乎并不忧心周遭碎草细沙铺面，吹迷两眼，而是朝穿身讲究缎面的汉子直直看去。

    “谁家儿郎，不晓得此地不允外人凑近？”汉子一怔，不过打量眼少年年纪，登时便又很是不以为然，朝后者挥挥袖口，“既然是外头来的，尽早离去便是，倘若是再停足于此，免不得被屋里头那几人好生打骂一阵，不想吃皮肉苦，听劝最好。”

    少年略微挑眉，望望这位中年上下汉子这身相当讲究衣裳，眯眼笑道，“兄台当真不想听听，在下是由打何处而来，又要去到何处而去？”

    问话实在突然，惹得那位刚抬脚步欲走的汉子脚步停顿一瞬，不过旋即面色又是不善，冷哂骂道，“你这般年纪，学甚不好，却是偏偏学会蒙骗旁人，这等招式前些年便已然算不上新鲜，打听得有人家出外，旋即便是佯装善人前来，同那人家中人言说是此人路上跌折腿脚，此时正身在医馆当中接骨，需得讨要些散碎银钱，凭这手段发些小财，却也是不知羞。”

    汉子分明是满面醉意，不过提及此事时节，咬牙切齿，瞧来大抵是早些时吃过许多次亏，故而眼下再看向眼前黑衣少年时节，也不复方才轻蔑，反而很是瞧不惯，多半又是要好生骂得两句，可挪步时节，却恰好闻听少年泰然自若道来，“此间村落当中，理应并无几人与兄台一般富贵，当然就能猜出兄台便是在下此行所寻之人。”

    “宣化城八方街无名小卒，特来此地，与兄台报个信。”

    说来也怪，原本很是有几分醉意，且因输去牌局满脸怒气的中年汉子，闻听八方街三字过后，当即便是失魂落魄，再不敢看少年一眼，颤颤巍巍，骤然之间敛去原本浑身怒意，伸出一指刚要指点眼前人，却是发觉少年衣衫下摆，悬着枚形如八面长剑的腰牌。

    一身黑的少年眉宇无波无澜，漠然望向眼前已然是跪倒在地的汉子，轻启嘴角，“自家儿女尚于楼中吃苦，兄台这位当爹的，却是终日在这地界耍钱，若说能赢个盆钵皆满倒还好说，可分明便是险些输去多半数家底，难道就不曾瞧出来，其余三人联手做局，唯独将你这位本事不济却瘾头奇大的赌徒看做砧板鱼肉，依旧是日日前来，输得个钱囊干净。”

    “但别忘了，兄台如今能在这村落当中，称上个富贵人家，是靠甚本事得来的，依在下看来，很是有些不光彩。”

    字字句句，杀人诛心。

    但汉子依旧是满脸殷勤神情，忙不迭搭茬，满脸堆笑，“您可是八方街来的大人，自然是眼力出奇好，穷乡僻壤无从找寻乐呵，唯有每日同这几位村中富贵人家来上七八回合，而今得您老出言，咱日后定是不敢再掺和这档子玩闹事，还请大人莫见怪才好。”

    二人同行，少年倒是也不曾多过问许多，只是轻描淡写不在意问起，那几位乡绅富人究竟是何来头，分明是偏僻穷困村落，如何能应付得起如此大价钱，一回牌局，至多已然能足够此间百姓数月家用，自然很是惊奇。但那汉子殷勤回话，说是前半载来，这几位乡绅富人，还只是比起此地百姓日子稍稍宽些，断然算不上什么家底殷实，不过这几人早年间皆是游手好闲，横行乡邻的泼皮无赖，仗着自个儿学过两三招不成章法的拳脚功夫，很是蛮横，故而即便是这些年略微收敛些，村落之中照旧无人胆敢招惹，因此由打别处前来此地的车帐，尽数被这几人扣下，不知为何便是一日日富裕起来，乃至比起汉子自个儿，似乎家底还要殷实许多。

    “若是不曾记性有谬，每月末尾由打八方街而来的车帐，理应是由车夫将钱粮分发与百姓手中才是，这几位所谓乡绅贵人，如何强占？”

    云仲倒是并不曾记错此事，早在数载前远走齐陵的时节，便是知晓即便是寻常小村之中，亦时常有抢占算计举动，故而特地吩咐车夫，将各户钱粮依照人头分罢，而后亲手递交与各家，向来如此，而今闻言，当然是一时怒意隐起，只是面皮上头依旧是风轻云淡事不关己，狐疑冲那汉子问道。

    那汉子倒也是很有两分精明，闻听此言，又是恭敬许多，连连作揖行礼，绽得一张生得稀松平常且很有三分粗厉的面皮，“这话您算是问在点上，那位由打八方街而来的大人，的确是将钱粮递到每户手上，可奈何那几位乡绅原本便是有些积蓄，眼见得这份钱财数目极重，难免要动些心思，由打外头请来两位身手上乘的江湖人，待到那位分钱大人去后，上门讨要，倘若是抵死不从，轻则是要打个眉眼淤青，重则便是伤筋动骨，哪里还有人胆敢将那份银钱藏下，也是没奈何的法子。”

    少年脚步停顿。

    “此事无人去管？”

    汉子倒也是知无不言，摇头叹息道，“此地偏僻，官府又怎能腾出空来管辖，至多不过是差遣几位不情愿的衙役前来，本就是大人怜悯百姓送来的钱粮，查无实证，更无此等法度，再经这几位乡绅好生伺候一番，前去宣化城中饮过三两回花酒，当然便是不了了之，哪里还有为百姓出力，讨还公道的道理。”

    云仲点头，可还是不轻不重笑言，“不过明知是错，你从那几人手上拿来的封口钱，可真是不少，只可惜已然尽数输去，到头来并未占着丁点便宜，又因瘾头作祟，明知晓眼前几人多半是联手算计自个儿，却依旧要日日前来。”

    “如你这等人，其实已然算不上可怜，唯独剩下个可恨罢了。”

    这次汉子并不曾陪笑，而是勉强点点头，神情终究是阴沉下来。

    少年也并未再说些什么，淡淡瞥过汉子此刻神情，一改方才语调，转为很是愉悦宽厚，咂咂嘴道，“上天不公，却是让位分明无能，面皮生得粗厉的寻常庄稼人，养出这么位娇柔可人，皮相身段足以送去宫门当中的绝美女子来，实在是叫人艳羡得紧。”

    “下回再去百琼楼，莫说是千两共度良宵，再添个几千两又能如何，毕竟是千金难买爷舒坦，值当这价钱。”黑衣少年俯下身来，拍打拍打身形很是矮短的汉子面皮，眯眼笑笑，“所以兄台将自个儿闺女卖上一千两，对于我八方街而言，可谓大功一件，只是价钱卖得有些贱罢了。”

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