开原城东，暮色四合。

    金虞姬手握九节鞭，背挎小梢弓，身藏一把梅花匕首，昂首立于马上。

    她头戴抹额，裙袄上套层锁子甲，外面披了个大红披风，身材修长，冷若冰霜，几日戎马倥偬，更显英姿飒爽。

    刘招孙回头望向金虞姬，越发觉得此女妩媚动人，不是寻常庸脂俗粉可比。

    自从那晚之后，朝鲜美姬便以参将大人侧室自居，与刘招孙形影不离。

    她自幼随父亲征战倭寇，弓马娴熟，泼辣果敢，无论战场闺房，皆能征战杀伐。

    见刘招孙如此英雄人物，越发爱慕，嘘寒问暖，殷勤备至，隐隐有替代诰命妇人，上位扶正之意。

    参将大人在北门鏖战时，命金虞姬守护杨镐父女，朝鲜美姬哪里肯保护情敌，转手便雇了个胖乎乎的丫鬟站在院门口，让一群战兵守着，自己扮做参将家丁，纵马赶到北门助战，沿途还射杀了两个溃兵。

    “建奴悉数溃逃，大人为何不继续追击？”

    刘招孙望向美人，叹息一声，良久才道：

    “我军伤亡惨重，几位总兵都殉国了，城中事务棘手，还需由本官亲自坐镇开原。”

    说罢，他转身望着堕入昏冥的大地，决心杀一儆百，平息城中乱兵。

    若不如此，今夜的开原必将是人间地狱。

    他下令北门所有战兵立即停止追击镶蓝旗，返回城中戒备。

    除了包衣，镶蓝旗真夷都有马匹，属于骑马步兵，凭战兵两条腿也追不上他们。

    “待战兵回城后，立即关闭四门，诛杀溃兵乱民，遇有携带兵器反抗者，一律当做建奴细作处置，杀！”

    刘招孙收起妇人之仁，城中火光四起，喊杀不断，若是再不采取行动，开原就变成地狱了。

    “刘参将，恭喜恭喜！开原保全，为吾皇分忧，加官进爵，不在话下啊！”

    正在焦头烂额之际，忽听到一个熟悉声音，原来是康应乾来了。

    康大人前几日还将自己当做死敌，现在又是一副和气神态，这人变脸比翻书还要快。

    他上前拍了拍刘招孙肩膀，仿佛之前勾结辽镇从未发生一样。

    “刘参将，上次皇上给你升了参将，这次得升为副总兵啊！当初你坚持留在辽东，如今看来，所虑深远啊，”

    二十岁的总兵，大明好像还没这个先例，保险起见，康应乾便说是副总兵。

    刘招孙对总兵副总兵并不关心，他望着西边，天色渐暗，弯月上行，冷冷道：

    “熊大人要进城了，就在城西不远，让他看到这满城狼藉，遍地尸体，终是不好，康大人，本官请你来，是想让你协助本官安抚难民，听闻你做过知州，海防道，谙熟民情，可有良策？”

    康应乾对熊廷弼也有耳闻，知道这是自己惹不起的主，也不废话，开门见山道：

    “刘参将，本官一路走来，见你麾下镇抚兵到处在杀人，不知为何？”

    刘招孙有些吃惊的望向康应乾，难道这位老爷也懂得悲天悯人了。

    “那是镇抚兵在清剿乱兵，斩杀建奴细作，大人莫要废话了，”

    康应乾听刘招孙张口一个本官，闭口一个本官，分明已将他放在与自己同等的地位，心中不免恼怒。

    不过他不去和这武夫一般见识，低声道：

    “本官有句话，不知当不当讲？”

    “请大人赐教，”

    康应乾捋了捋胡子，朝周围各人瞟一眼，却不说话。

    “此皆为本官心腹，康大人有话便说，不必担心，”

    康应乾这样的老油条，当然不会相信什么心腹。

    须知，很多事坏就坏在这心腹之上。

    “哈哈哈，心腹当然是心腹，不过本官这几句话出口，怕是要扯出弥天的大罪，刘参将真要让他们听？”

    刘招孙见康应乾笑得颇有些渗人，以为他要说出什么惊天大事，于是对众家丁道：

    “退后！”

    几名家丁策马徐徐退下，金虞姬哼了一声，上前贴着刘招孙耳朵，轻声道：

    “官人，这个糟老头子坏的狠！”

    说罢，狠狠瞪康应乾一眼。

    康应乾满不在乎，他自恃为朝廷命官，自然不把朝鲜歌姬放在眼里。

    “好了，说吧，”

    刘招孙望向康应乾，若是康应乾说不出个一二来，便将他重新关起来。

    康应乾举目四望，但见城中浓烟四起，一些房屋还在燃烧，几座城门已成为废墟。

    “刘招孙，本官知你心意，你是想趁辽东混乱，火中取栗，在开原扎下根基，”

    “你一面结交中官（太监），一面安插部下到镇抚司，所图不小啊，”

    康应乾说到这里，忽然压低声音，对刘招孙笑道：

    “想仿照李成梁旧事，当个辽东王？！”

    文官就是文官，三言两语就切中要害。

    不等刘招孙开口辩驳，康应乾又道：

    “开原沃土千里，最适宜耕种，你打的好算盘。不过你也须知道，李成梁在辽东经营多年，盘根错节，你以为占了一个开原城，就能在此立足吗？”

    刘招孙阴冷的望着康应乾，不知道这老头子在打什么主意。

    “你还差两样东西？”