飞廉一怔，随即垂下眼睑，掩去瞳中的波动。

    他想起，记忆之中曾听过他的主君用相似的口气，决定了自己和麒麟族的命运。

    在成年之前，第二代龙神和龙神帝只是徒有尊崇而已。定居妖魔界后，除却因为权力分割失利而叛逃的凤凰白虎二族，留下的四大世族成为神族实际的掌权者。由龙王敖晏、麒麟王陆吾、蛟王延维和毕方王赤昴共同决铂上乾帝囚牛负责在政令上盖章的合作模式，足足维持了七千年。

    七千年间，他们自信四族的力量已经渗透了神族的每个角落，倘若日后龙神要对付他们，就必须先毁掉全体神族——这个代价即使龙神也承担不起。

    同时，年轻的龙神们似乎秉承了先帝的淡泊，各有各的喜好，却唯独对权力没兴趣。这一点，即使他们相继获得了完整的龙神力量后也未曾改变。

    在为第八位龙神狻猊举行成年礼之际，龙王敖晏把自己唯一的女儿献给上乾帝为妃。这可以说是一种狂妄的试探，同时也是给自己打造一块万能护符。温和的二代龙神帝一贯顺从地接受了敖晏带有强迫实质的请求，诏立这位以龙族的寿命计算尚在稚嫩之龄的长公主为第一皇妃，并且不到一千年，就让她生下了一个儿子。

    至此，敖晏的如意算盘可谓打得十全九美，唯一美中不足的，便是这个孩子没有继承到龙神的力量。

    不过虽然无法获得皇子的身份，但上乾帝却赐给这个孩子敖姓，名启，破格立他为龙族太子。本着不能贪心的想法，敖晏对这个结果表示满意。在他看来，就算敖启不可能成为龙神，但也还是囚牛的亲生子。凭借不可磨灭的血缘，未来无论发生什么事，至少可保龙族平安。

    而其他三族族长也基本放下心来，终于确定龙神们无意追究过往。不然在八位龙神皆已成年的情况下，没有顾虑的上乾帝完全可以无视敖晏的要求。

    飞廉一直认为，这四位族长能掌控七千年的实权，实事求是地说的确才干不凡。但他们最终还是被蒙蔽了眼睛，在他们看不到的地方，龙神开始夺回主动权。

    尽管身为未来的麒麟王，飞廉却并非王族出身，甚至严格地说，他也并非真正的麒麟族。他的始祖是麒麟的分支，但历经多次混血，已难辨本源。可是意外的返祖现象在他身上表现出了更多麒麟的特征，才被接纳为同族。不过在重视血统的世族中，飞廉始终属于边缘群体。

    直到他认识了龙神睚眦。

    睚眦用不知从哪里得到的麒麟王族精元改造他的灵体，随后为他编造了某位战亡的直系王族私生子身份，让他堂而皇之地“认祖归宗”。

    当时的麒麟王陆吾尚无子嗣，看中了没有沾染上大多数王族公子纨绔习气的飞廉。凭借出众的才能，飞廉逐渐获得了陆吾信任，终于成为他的心腹子弟。等到陆吾为了“封神计划”长久滞留凡界，飞廉开始着手侵吞麒麟王的实权。

    与之类似的还有九婴，他被龙神狻猊点化成蛟，而后慢慢博取蛟王延维的信任，待延维忙于“封神计划”之时再吞并他的势力。

    至于毕方族的赤殊，作为名正言顺的王太子他的行动更不容易引起怀疑，所以直到权力完全被架空时，赤昴才发现爱子早已投靠了龙神。

    四位族长谁都没有察觉这些潜在的变化，那时他们的心思更多集中于凡界的“封神计划”。

    经过多年养精蓄锐，神族重返天界的夙愿越来越强烈。不过这一次，他们显然学乖了。在准备挑起战争之前，为了了解敌我双方的实力，有位谋臣提出了一个模拟战争的构想。后来这个构想付诸实施，并命名为“封神计划”，意指被剥夺族名的神族终将再度封神。

    计划一开始，蛟王延维潜入凡界，化身为凡人伊尹。时夏桀□□，伊尹助成汤灭夏，一统中原，建立了殷商王朝。之后延维不断变换着名字和身份辅佐商王，并且在商王室中逐步混入灵族血脉。

    玉帝当政后，为了监控滞留在凡界的灵族，设立了名为“截教”的妖魔监察司，由仙族三长老之一的玉清主持，化名通天教主。截教内有不少被仙族收服的灵族，麒麟王陆吾化名申公豹入教。在人间耽于安逸享乐，过惯了太平日子而失去警惕的玉清一时不察，掉入陆吾设计的陷阱，灵体被禁。同延维一样，陆吾利用通天教主的皮囊渐渐把截教变成了灵族大本营。

    商纣王时，主持监控凡界人族的“阐教”，化名原始天尊的仙族长老上清终于察觉商王室的异常。以灵族女子为妃、身边宠臣多为灵族的商王，本身同样具有八成以上的灵族血统。灵族统治了人族的事实让天界高层震怒，决定予以剿灭，同时扶助西周文王建立新的中原王朝。

    然而令仙族万万没想到的是，通天教主竟然会带领截教维护商王。因为战斗对象是灵族和异化的人类，基于种种限制，天界只能让下凡的仙人转世为凡胎，以人类的身份参战。结果，一场本该短时间内结束的小规模战争演变成了长年的消耗战。

    最后战争虽以周王朝的建立而告终，但神族也达到了他们的目的。不过让四大世族万分痛惜的是，蛟王延维和麒麟王陆吾事后没有来得及逃脱仙族的追捕，先后被围杀。

    陆吾死时，飞廉尚未完全掌控麒麟族。他曾请示睚眦，万一局势失控该怎么办。

    “不受控制的话，就没必要存在了。”

    这是睚眦的回答。

    不知是基于对同族的归属感还是不愿愧对主君，飞廉最后成功掌握了麒麟族大权，成为代理族长。

    直到现在飞廉依然记得，三千年前睚眦那种毫不在意的神态，和今天，如出一辙。

    檀姜犹豫了很久。

    她再一次审视自己的衣装是否得体。一身素雅的露肩长袖丝裙，外覆一层淡渺如烟的葛纱，极好地勾勒出她柔和的美貌与高贵的气质。但她不知道自己能否给对方留下一个好印象。

    檀姜并不是在等待丈夫的宠幸，她将要去面见的是此刻坐在花海间的少年，她丈夫新认的幼弟椒图。

    事实上，至今檀姜也没弄明白发生了什么事，为何爱子的奴隶成为了龙神。对于这位当年先帝的九皇子，檀姜不甚了解。关于他的话题似乎一直是禁忌，檀姜也只是略有耳闻。有传言九皇子是在第一次天界战争后失踪的，还有种说法是西王母叛逃时把他带走的。在这些悄悄传播的流言中，大多数人都认为他已经死了。