沉香匆匆忙忙返回主事处，却没见远志在屋中，一问门口守卫，说远志与地榆一起去找大戟、柴胡等人了。沉香对守卫说道：“麻烦哥哥快把远志找来，就说沉香有要事相商。”卫兵应声而去，自己只好坐在室内等，一会儿坐下，一会儿起来，焦急的搓着双手。约莫半个时辰，才见远志一人兴冲冲的从外边进来，道：“听卫兵说你在这里有急事找我？”

    沉香急忙上前，拉住远志的手，小声说道：“兄长，我刚才去了一趟供水处，地榆带过来的伤兵都在接受治疗。”远志道：“我们已经答应了地榆校尉，就应该给他们水喝呀，再说这也是我们得人心的仁政。”

    沉香焦急道：“只是，我们的存水不够用了，两个水窖，其中一个已经见底，另外一个也差不多，还有一些伤员没喝上水呢！”

    远志闻听沉香之言，心中猛然一动，暗暗叫苦：不好，中计了。地榆这厮的确是假意前来投降归顺，把一百多人带来消耗我们的饮水。好啊，苦肉计加釜底抽薪，这下没有了饮水，队伍如何能坚持？但地榆归降，是自己主持答应的，还是先不要说破，看怎么解决饮水问题。忽然又一想，地榆此刻正在巴戟天那里，说是劝降，还不知道私下谈些什么。

    当即着急的对沉香说道:“兄弟你先再这里等我一会，嗯，应该找人去前面把木贼也叫来，我去找地榆，一起商议饮水问题。”沉香待要再说，却见远志已经急步走出，步履匆忙，脚步一下碰在门槛上，摔了一个趔趄，幸好没有跌倒。沉香心说，怎么了，还是那个胸有成竹、指挥若定的远志吗？

    远志三步并作两步来找地榆，走到关押巴戟天的囚禁室门外，正听地榆说道：“人参王独断专行，大兴土木，众药灵苦不堪言，我看巴戟天老兄还是加入我们的队伍，共同起来反抗吧。”

    巴戟天淡淡的说道：“弟之职责便是打造铠甲，保卫百草国不受毒虫攻击，为了吾国全体药灵之安全，做臣子的就要尽忠尽责，我们吃点苦受点累怕什么？”

    远志在外边听见地榆一心一意的劝降巴戟天，登时将悬着的心放下来，又不禁迷惑，难道我错了，这地榆确是真心来降？

    又听见巴戟天的尽忠之言，不由得在门外高声反驳道：“恐怕人参王打造铠甲不是为了对付蝎子王，而是为了镇压他的臣民反抗。”一边说着，一边走进囚室，地榆慌忙站起迎接，道：“远志兄弟说的十分有道理，还请巴戟天老兄好好考虑一下。”

    巴戟天垂头低眉，不再说话。

    远志叹了一口气道：“不惟关其口，使不敢当言，乃并锢其心，使不敢渉想，徐长卿老师之言，果然，果然。”地榆在一　旁疑惑问道：“远志兄弟说的啥？”远志笑笑，道：“我们赶紧回到主事处，另有要事商议。”

    等二人回到主事处，见沉香、木贼已在主事大厅内等候，见远志二人到了，急忙起立示意。远志让大家都坐下，道：“刚才沉香兄弟过来说，我们的饮水消耗很快，存量已然不多，这可是燃眉之急的要事，大家都说说，有什么好办法。”木贼道：“另外出谷的道路，派出去兄弟们已经寻找了好几天了，还是一无所获。”

    沉香与地榆都低头不语。一时间厅内雅雀无声，大家都不说话。

    一会儿，木贼憋不住又开口道：“若不是新接纳的这一百多名降卒，尤其是三四十伤员，我们的饮水足够支持一个月，那时黄芪围兵估计早就退了，到时我们派人冒充水曹运水司的，拉着运水车去扁鹊湖运水，也不会出现目前这种困境。”

    远志道：“木贼兄不要说了，地榆反抗暴政，一心归降，我们岂有拒之门外之理。我计算好了，只要黄芪那边不再派人来进攻，我们便不会大量消耗体力，用水自然也就少些。但目下最重要的还是寻找其他出路。”

    木贼登的站起身来，道：“我要去前面查看谷口守卫情况，你们在这里再慢慢找出路吧。”言毕，不等远志回答，便自出门。

    远志、沉香面面相觑，地榆在一旁道：“地榆率众来降，没想到影响到了义军的饮水，让各位头领闹的不快，我这就去召集原有军校，离开此处，自谋他路。”

    远志道：“万万不可。此事还须从长计议。”具体怎么计议，却谁也说不出啥来。大家干坐了一会儿，最终各自悻悻走开。

    第二天，已经轮流派出去近百名兄弟找出谷道路，依然一无所获，有些工役已经在私底下议论：谷内存水已经不多，过几天，大家就又要忍耐干渴了。

    远志、沉香十分着急，但也一筹莫展。这一天晚上，沉香远志正在主事处商讨下一步行动，却听门外走来一人，　远志急忙站起身来向外观望，但见牛膝踏着夜色步履从容的走来。

    牛膝这一段时间每天还是一直在拣铁矿石，虽然没有明确反对远志沉香，但也并没有加入起事队伍，今趁夜而来，不知是何原因。

    牛膝一进门，远志、沉香立刻迎上去，满面笑容道：“牛膝大哥，你来了。”

    说着把牛膝让到主座坐下，牛膝也不客气，坐下后先是沉默了一会儿，方张口道：“这几天，我看有很多兄弟四处走动，你们是否一直在寻找谷中其他出路？”

    沉香刚想回答，远志抢先说道：“没有，我和沉香、木贼已经带领弟兄们抵挡住了黄芪的两次攻击，收降俘虏了地榆等一百多人，他们皆已加入起义队伍。我们的义军正在不断壮大。”

    牛膝道：“如此说来，恭贺你们节节胜利，当时我还不相信你们能成事，现在来看，我是看走眼了。今天之所以来找你们，是因为我想我能在有些事上帮上忙，既然如此，那我就走了。”

    远志沉香一听，慌忙起身赔礼，沉香道：“我们确是遇到难处，还请牛膝大哥不吝赐教。”

    牛膝道：“收降了那么多人，饮水便成了大问题，前路已被堵死，后面又无出路，正所谓瓮中捉鳖。我预言不出三日，谷中必生乱端，到时，谁也不能控制局面矣。”

    远志闻听此言，又起身行礼道：“牛膝大哥所言不差，前日收降很多受伤军卒，饮水消耗很大，谷中已然无存水，与几位头领商议出谷运水，苦于找不到道路。因大哥一直不赞成我们，所以方才未将实情相告，还请原谅小弟则个。”

    牛膝示意远志坐下，又道：“初入工坊时，我曾详细勘察过此处地理，见此谷有进无出，若敌人来攻，我们虽能将谷口封死以行防御，但若无外援，谷内之人亦会坐以待毙。遂对大戟主事说将此事。大戟当时微微一笑，说自有他路与外界相同。平时不会示人，危急时刻定会相告，我一听急忙问在何处，那大戟初时还不欲言，我便摆出自己在人参城任职时的老脸来，央他实告，他便再拗不过我，将出路告知。”言毕，目视远志、沉香二人，一脸淡定。

    远志、沉香二人大喜，急忙问道：“不知此通路在哪个方位，大哥且还曾记得？”

    牛膝站起身来，道：“你们且跟我来。”说着迈步走出主事处。沉香、远志二人紧随其后。门外守卫亦欲跟上，牛膝转头示意，沉香摆摆手，阻止了守卫。

    三人趁着夜色，一路疾行，不一会儿，便到了葫芦形山谷的亚腰处，此处道路稍显狭窄，两旁绝壁高耸，三五株灌木在绝壁上艰难生长。

    牛膝停住脚步，用手在绝壁上摸摸索索，自语道：“当时大戟曾言，最好是永远不要打开这条道路，那就意味着敌人永远不会攻到这里来，没想到，这次是自己人打来了。好了，就在这里了，沉香，借你的小铲子一用。”说着，向沉香伸出手。沉香连忙从背后掏出一个小布包，小布包里有两样东西：一卷《明夷待访录》，这书当时与徐长卿博士分别时，徐长卿交还给了沉香里，来到工坊，借给远志读完后。沉香方将此书珍藏起来，把书与自己的小药铲用布包裹，随身携带。

    沉香解开小布包，将小药铲取出，递给牛膝。牛膝接过，左手摸索着绝壁，右手挖挖铲铲，不一会儿，一大块巨石从绝壁上分离下来。牛膝将药铲还给沉香，双手一起抓住巨石，夜色之下，脸色隐隐发赤，一袭清气散发开来，沉香曾见大黄与青艾二女激斗，知牛膝此时已经运起灵力。

    高约七尺宽约一丈的巨石在牛膝的大力拉拽之下，缓缓从绝壁中拉出，牛膝将其推到一旁，一个黑屼屼洞口出现在三人面前，深不见底。牛膝舒了一口气，道：“幸亏有沉香兄弟的小药铲，要不然，只是分离出石门，便要费很大事。”牛膝看看沉香远志二人，又道：“当时大戟曾道，打开石门后，直行一千余步，便是一个岔口，往左前行可绕至是进山谷口，往右行直通驰道。”

    沉香远志异常高兴，双双下拜感谢，牛膝连忙扶起，道：“切记，此处通道是你们二人发现的，我从未来过这里。”言毕，转身径自而去。沉香紧行几步，小声道：“大哥请稍等。”牛膝道：“还有何事？”沉香疑问道：“方才移开石门之时，大哥是否曾使用灵力？”