之九：头狼
经过一番跋涉，田大壮和科学家们来到了他几次见到狼群的那片山谷。这次，田大壮做好了准备，从进入谷地就开始留下记号，确保自己和科学家们不迷路。可是，山谷里杂木丛生，仿佛一个硕大的棋盘，科学家们发现了狼粪、狼毛，那种兴奋象找到了宝藏，田大壮也高兴得忘了留下记号，最终，他们还是迷了路。这种情况下，田大壮也出不去了，只好和科学家们一起研究那些狼的遗留物。好在，科学家的目的就是要知道这些狼是什么种类、群体个数等等，并不是真的要抓回几只研究。找到了狼粪和其它遗留物，他们已经知道出现在这里的狼是什么种系的了。当务之急是尽快找到出山的路，因为，尽管来的人不少，却没有带几件武器，而且，那些武器不到万不得已是不能使用的。一旦天黑下来遭遇了狼群或者黑熊，后果不堪设想。
在大山里，迷路是最可怕的事情。这一点田大壮最清楚不过了。他仔细地回想着一切可以找到出路的细节，却一无所获。他很后悔带科学家们到这里来，但他知道这都是正当的。国家要在这里建立保护区，当然要知道自己保护的是什么，有多大价值，这些都需要调查。
天黑下来，田大壮点起了火把，他知道：在黑夜里任何动物都是怕火的，也包括狼。他仍在做最后的努力，要找到出去的路。
这时，远远地传来一声狼嚎，田大壮听出来，那是“银爪”的声音。因为，那声音里含着一点蜿蜒的尾音。
“狼来了！”一个科学家惊恐地喊道。田大壮却欣喜地叫着大家：快！往那个方向去！是“银爪”在给咱们引路！
狼会给人引路？科学家们没一人相信。但他们却跟着田大壮向那个方向慢慢的走去。
“银爪”不停地嚎叫着，田大壮他们已经离开那里不很远了。终于，田大壮看到了挺立在一个小山坡上的“银爪”。田大壮一行人走出了那片错踪迷幻的丛林。
“银爪”停住了嚎叫，看了田大壮一眼，飞快的从小山坡上消失了，“快追！”一个科学家喊道。田大壮却站立不动。虽然此时他们离开“银爪”消失的地方只有几十米距离，追上去没准就会发现狼群。田大壮却不想把狼群暴露给想找到它们的人类了，转身向山外走去。科学家们离开田大壮在山里是寸步难行的，田大壮这样做并没有违背诺言：只带他们找到狼群出没的山谷，其它的一概不管。现在，他们看到了狼，也到了狼群出没的山谷，田大壮的使命完成了。
没办法，科学家们只好跟着田大壮向山外走，刚刚经历的一切实在令他们恐惧和新奇：一只狼竟会给迷路的人指路？这是多么令人匪疑莫思的事啊！他们不停的询问田大壮：这是为什么？田大壮只是不说，被问得没法了才说一句：我救过它！科学家们相信了：狼的习性中有一条，那就是忠诚，它们对于对自己有过恩惠的动物很有感情，甚至可以以命报答。他们顺利走出了山谷。
田大壮发誓：再也不去打扰“银爪”它们，也决不充许其他人伤害它们。可是，不久，他就自己打破了这个誓言。
科学家们在那之后又去了几次山谷，却再也没有见到狼。甚至连狼的遗留物都没有找到，好象那些狼根本就不曾存在过，如果不是先前曾找到过狼的痕迹，如果不是那天夜里他们亲眼看到一只狼把他们引出迷途，他们一定不会相信这里出现过狼。
又几个月过去了，没有人再看到狼群，也没有再发生羊只丢失事件。可是，田大壮却相信：他的“银爪”还带着它的狼群生活在山谷里，只是隐密得不被人们发现罢了。可是，它们吃什么呢？这些年，山里的野兔、山鸡等小动物早被人们打得差不多绝种了，那头黑熊是从那里来的倒是个谜。不过，田大壮想：既然山里那么广大，大到能令他这个老山林都两次迷了路，就一定还有人们所不知道的世外桃源存在，“银爪”它们一定好好的在那里生存着。
没有人知道“银爪”和它的狼群几个月间遭遇了什么，就在那天夜里它为了给迷路的田大壮引路，被几个偷猎者盯上了，他们在“银爪”离开的路线上设下了陷阱和捕兽夹，“银爪”嗅到了捕兽夹的气味却掉进了陷阱。偷猎者用迷药迷昏了“银爪”，带着它到了一个专门收购猛兽的窝点，偷猎者把“银爪”卖给了他们便消失了。
窝点专门有一套对付猛兽的办法，他们用牛皮绳捆住了“银爪”的四肢，把它放进木屋里，外面还拦了许多道铁丝网，这样，就算“银爪”是头猛虎也是逃脱不掉的。可是，令那些人没有想到的是，“银爪”清醒后，竟在夜里他们都睡熟了的时候，咬断牛皮绳，撞破木门，身上带着几根挣断的铁蒺藜逃之夭夭。木屋内外到处都留下了“银爪”流出的血，显然，“银爪”已受了重创。此时，“银爪”离开它被捕捉的山谷已有几百公里之遥了，不知它该怎样逃回山谷。
这时，科学家们已经离开了，在这里建立保护区的计划也因为没有找到野狼而不了了之。牧区里开始传播一种怪异的疾病，人得上了吐泄不止，高烧胡语。田大壮的妻子也得上了。田大壮知道有一种草药可以治好这种病，为了解除牧民和妻子的病痛，无奈之下他只好破了自己的誓言，再次去到山谷里采集草药。这次，他又是一个人，又碰到了刚刚逃出魔掌归来的“银爪”。
“银爪”还没有找到它的狼群，它又掉进一个偷猎者设下的陷阱里。
陷阱很深，所幸的不是“脏阱”，下面没有埋设竹扦、利刀等物，就是这样对于受了重伤的“银爪”来说，不啻雪上加霜，这一摔让它动都动不了了。“银爪”陷入了绝境。还好，就在这时，田大壮赶到了。
田大壮采集草药路过这里，发现了这个新设的陷阱，也看到了陷阱边上不很整齐的狼的足迹，他没有想到掉到里面的会是“银爪”，但他从足迹上看出：这是一只很大的狼，同时，这只狼受了重创。田大壮是很痛恨偷猎者的，国家已明令禁止在这里狩猎，为什么还要做呢？他更痛恨陷阱、捕兽夹之类的东西。即便在他以猎为生的时，他也从不用这些东西捕获猎物，他的母亲就是在采蘑菇时，掉进了“脏阱”，等人们找到时，早已无法救治了。所以，今天他在这里又看到了这种东西，不由得气上心头，就把头伏在陷阱的破洞处向下看了一眼，心想若是真的陷住了什么动物，就想办法把它救出来，再把陷阱填上，不让偷猎者得逞。
田大壮看到了陷阱下奄奄一息的“银爪”。奇异的是：生命垂危的“银爪”仍然认得田大壮，竟吃力地向他抬了抬脑袋，口里发出低低的“呜呜”声。田大壮猛然看到救了他两次，让他牵心挂肚的“银爪”，此时躺在陷阱下遍体伤痕、血迹斑驳，眼里几乎掉下泪来。多少年了，哪个猎人不把狼做为第一猎杀对象呢？田大壮也是第一次发现狼也是有情感的动物，并非人们形容的狼心狗肺、白眼狼、养不熟等等。
可是，怎样才能救出深陷阱中的“银爪”呢？田大壮倒是能下到陷阱里托出“银爪”，可是，毕竟还是担心它会伤了自己，最后他想了一个办法。他拿出一根绳索，在一头打了一个结，扔到阱下，让“银爪”用嘴咬了，然后，一点点把它拽出了陷阱。
“银爪”也知道阱上的“两脚兽”是在救它，因此，非常配合田大壮的动作，虽然它的身子已动弹不得，但它的牙齿还是很有力量，咬住绳结后竟然不再松开，任由田大壮把它从阱下提了上去。可是，当田大壮要取出咬在它口中的绳子时，“银爪”依然紧咬着不肯放开，田大壮仔细一看才发现“银爪”已昏了过去。
田大壮赶紧就近找了一些草药，在石头上砸烂敷到“银爪”的伤口上。时间不长，“银爪”清醒了，松开了嘴里的绳结，慢慢向田大壮欠了欠身子，又躺了下去。它重伤之后身体还很虚弱。田大壮赶紧拿出背包里的牛肉脯放到“银爪”的嘴边，“银爪”睁开眼睛看了看田大壮，竟然放心地大嚼起来，不一会便吞下了足有三、五斤的牛肉脯，一下子变得精神起来，身子挣了挣站了起来，昂着头又恢复了王者的风范。“银爪”再次仰天发出一声长长的嚎叫，田大壮知道这是它在呼叫同伴，便想离开这里，谁知，“银爪”竟然一口咬住了他的衣服，让他动身不得。
田大壮吓了一跳，但从“银爪”的眼里没有看到敌意，就站住脚步等着“银爪”下一步的动作。“银爪”见田大壮停下了也松开了他的衣襟，一人一狼静静地站在树林里动也不动。
不久，树林四周响起沙沙的声响，田大壮凭借以往狩猎的经验，知道这是周边散落的狼群听到“银爪”的呼唤赶来了，心里也有些害怕，但“银爪”一直用坚定的目光看着他，好象在告诉他不要害怕，田大壮索性横下心来，等着即将发生的任何事情。
狼们听到首领的招唤又聚到了一起，大概有十几只之多，但它们都被眼前的情景惊呆了，以为它们的首领被“两脚兽”擒获了，一时不敢向前靠近，散集在田大壮和“银爪”的周围，竖起耳朵、呲出门牙，背毛立直、弓起腰背发出低低的咆哮。它们在等待首领发出攻击的信号，一旦首领号令发出，它们就会像十几只利箭射到田大壮的身上。然而，意外发生了，平时威严的首领突然一反常态，摇摆着尾巴，伸出舌头，硕大的头颅在“两脚兽”的腰腿间拱了拱，向群狼发出“呜噜噜”的声音，狼儿们听懂了，知道这是取消攻击的意思，也知道这是叫它们从今以后不准向这个人发起攻击。
田大壮也被“银爪”的亲昵动作感动了，禁不住伸出手轻轻为“银爪”抚平被血迹粘合的背毛，“银爪”没有反抗，竟在草地上趴了下来，任由田大壮捋顺背毛，群狼也在四周趴伏下身体，静静地看着眼前发生的一切。
终于，“银爪”带着狼群一步一回头的离开了，田大壮也依依不舍地走出了山林。离开的时候他还在想：山谷里存在狼群的消息还是不要传扬出去的好，人与自然已经好久没有和谐的相处了，还是谁也不要打扰谁的好，让“银爪”们自然的来自然的去，这样才是最好的结局，他也知道：“银爪”已把他向狼群作了引荐，从今往后狼群决不会伤害他，但田大壮马上想到：谁来保证不再有人伤害“银爪”呢？
田大壮在回家的路上决定了：以后他不会再离开这片狼群出没的山谷，不会再让“银爪”们受到恶人的骚扰。可是，当他回到家里，妻子却告诉他：州里刚刚来人找过他，因为有人又在这里发现了狼。
第二天，田大壮早早的就走上了去州政府的路，他想好了：狼是受国家保护的动物，仅靠他一个人是保护不了的，他要把一切都报告给州里，让狼也得到应有的保护。